Баба Яга - Олеся Шалюкова

— Ты одна не выдержишь.

— Безусловно, — согласилась девушка. — С этим я спорить даже не буду. Поэтому мне и понадобится твоя помощь. Ты будешь первым, кто внесет свой вклад в общее дело.

— Поточнее можешь?

— Нужна такая же связь. Как между Безликим и Стихией.

— Ты знаешь, как это можно организовать? — не поверил в первый момент Тим.

Лада кивнула, задумчиво вычерчивая что-то на полу, выкатившимся из камина угольком.

— Знаю.

— И?

Девушка улыбнулась нетерпению стихии и тихо начала рассказывать то, что узнала в библиотеке, правда тактично опустив некоторые слишком личные подробности.

— Сегодня тебе надо выспаться, — заметил Тим после объяснения Лады. — А сделаем все завтра.

— Нет, — девушка покачала головой. — Так нельзя. Не знаю почему, но так — нельзя. Мы должны провести обряд именно сегодня.

— Руны такие у меня есть. Раньше они применились в других ритуалах, — заметил Тим после некоторого молчания. — Поэтому мы вполне можем провести ритуал сегодня в полночь. Как ты и сказала.

— Спасибо, — безмятежно улыбнулась девушка. — Ты не представляешь, как ты меня обрадовал.

— Может быть, — вздохнул стихия Тьмы. — Но вначале тебе надо отдохнуть и привести себя в порядок.

— Я воспользуюсь той комнатой, что ты предоставил мне в прошлый раз. Она же теперь моя?

— Твоя, — ответил Тим.

Лада радостно засмеялась и сбежала наверх.

В камине появилась мордочка верткой саламандры, убедившись, что брат один, в комнату шагнула Юори.

— Почему ты ей не сказал?

— А зачем? — вздохнул Тим. — Она, кажется, отлично понимает, что обратного хода нет.

— Как она собирается найти достаточно сил, чтобы удержать Брина?

— Она все продумала. На губах специальная помада, содержащая смертельный яд. Его сейчас разрабатывают темные эльфы, под присмотром элливани. У Лады будет всего несколько секунд, во время которых организм Дитя будет выводить лишние соединения. За это время она должна накинуть на него уздечку из четырех стихий и своей — пятой, умирая, вести его за собой.

— Четыре стихии, — Юори поежилась. — Подожди, ты хочешь сказать, что…

— Потребуется от каждой элементарной стихии — поцелуй.

— Бедная, — ахнула огненная дева. — Тут один поцелуй вызывает такие последствия, а целых четыре! Сложно представить, как она это перенесет.

— Я надеюсь нормально, — Тим поежился.

— Ты ей скажешь о том, что…

— Нет. И ты молчи, — стихия Тьмы вздохнул. — Уже поздно, Юори. А нам ночью предстоят еще дела. Так что, давай мы с тобой попрощаемся. Завтра будет новый день. Кто знает, какие неприятности нас там ожидают.

Огненная дева понятливо склонила голову и исчезла. Тим остался в гостиной и вскоре уснул. Даже почти всесильным стихиям требовался отдых.

Свет вздохнула, потрогала кружку. Чай в ней уже остыл, пришлось сделать вывод стихии. Валсия появилась неожиданно в материальном воплощении.

— Привет, — улыбнулась планета. Прежде блеклый, только намечающийся облик обрел почти зримые очертания. Волосы цвета огня, сияющая кожа, глаза как бескрайние просторы неба и океана сразу. Платье струилось и опадало шелестом золотых листьев. Воплощение планеты не отличалось постоянством, да и Валсия всегда любила пошутить.

— Ты так рада, — заметила Свет.

— Мне так легко дышать, — засмеялась Валсия. — Понимаешь? Нет того камня, что висел, не давая вздохнуть. Вновь зашелестел лес у реки, где раньше жили лесные эльфы. Может быть, они даже вернутся к нам! Все хорошо. Скоро все будет хорошо!

— Да, — кивнула стихия. — А что делать мне? Ты говорила, что подумаешь.

— Да, я помню, — кивнула планета. — Ты должна помочь Ладе остаться в живых. Она никому не сказала, что это вполне возможно. Тебе не нужно бессмертие — отдай его ей.

— Она нас обманула? — Тим появился неожиданно, заставив Свет подпрыгнуть от неожиданности. — У нее есть шанс на жизнь?

— Есть, — ответила Валсия. — Силу вы ей дадите. Бессмертие — отдаст Свет. Ей оно не надо, а Ладе сэкономит жизнь. Смерть ты разделишь с ней напополам. Так что, у нее есть шанс. Главное, все сделать правильно.

— Правильно? — не понял Тим.

— Тебе придется нанести ей удар. Ты единственный среди нас, кто сможет ее убить. Но не сразу, мотивируя это тем, чтобы не мучилась, а так, чтобы она утащила Брина за собой.

— Я смогу?

— Тебе придется, — твердо сказала планета. — Это единственный шанс. Только так и никак иначе. А тебе, Марго, надо потерпеть. Скоро все закончится и у тебя начнется нормальная жизнь, не обремененная никакими излишними заботами и тревогами. Если я правильно помню, ты хотела жизнь человека?

— Да.

— Тогда потерпи. Скоро все закончится.

Тим вздохнул, посмотрел на Валсию. Потом на часы.

— Уже скоро полночь. Мне пора. Ты придешь на венчание?

— Да. Такое пропустить я ни за что не соглашусь! Но кроме меня никого больше не будет. Так что имей в виду, держать ее придется тебе.

— Держать? — не понимающе переспросил стихия Тьмы.

Валсия усмехнулась, но не ответила.

Обряд начался ровно в полночь. Подходящая развилка, дороги от которой шли строго в нужные стороны, была совсем недалеко от замка стихии.

Невольно у Лады создалось ощущение, что все сложилось так, чтобы обряд все-таки состоялся. Тем более, что сегодня на небосводе была единоличной хозяйкой очень редкая гостья. Небольшой спутник, пролетающий мимо Валсии раз в несколько лет, Това. Освещающий все фиолетовым насыщенным светом.

Когда Това первый раз разорвала пелену туч, то ее свет показал удивительную картину. Мужчина и девушка стояли лицом к лицу на узком перекрестке. Его черный костюм мог поспорить с самой ночью. А ее серебряное платье — с луной.

Пара была прекрасна. А сама обстановка на диво романтична.

Тим взглянул на часы.

— До полуночи две минуты.

— Да, — Лада вздохнула, нервно поправила край серебряного платья. Она бы о нем даже не подумала, если бы не Юори. Заскочившая на огонек и принесшая с собой потрясающий красоты наряд. По ткани шла вышивка из тонких серебряных нитей, отчего фигурка девушки казалось статуэткой, сделанной из серебра.

Все стихии держались подальше от места проведения обряда. Убедившись в том, что оба все-таки решились на него, ушла из этого места и Валсия. Место стало безжизненным и застывшим.

Ровно в полночь, не дожидаясь подсказок со стороны часов, пара начала обряд.

— Клянусь разделить с тобой смерть, — тихо прошептала Лада, протягивая Тиму руну смерти.