Золотые Небеса. Полёт Одной Птицы - Mona Lisas Nemo

   - Что?- скрыв зевок и уставился на далёкие огни, Лант опустил руку. Потом поднялся на ноги и накинул плащ, застегнул тот на пряжку впереди.

   - Пойду посмотрю кто это.

   Сверкнув глазами Лина усмехнулась точь-в-точь как Мэроу до того.

   - Вы топчетесь не тише медведей,- сказала илия.- Я узнаю, что к чему и вернусь.

   - Но...- попытался запротестовать Лант, тогда илия смерила его недовольным взглядом и он нехотя согласился.

   - Только будь осторожна,- бросил напоследок Лант когда Лина скрылась в обступавшей их темноте.

   - Они её даже не заметят,- успокоил друга Мэроу.- Илии передвигаются бесшумно.

   - Великий знаток илий?- падая обратно, всё ещё зевая, проговорил в ответ Лант.

   - Не то чтобы, но кое-что всё же знаю.

   - Ага.

   Лина вскоре вернулась как и обещала. Не стала садиться к двум дожидавшимся её людям и поманила их за собой.

   - Пойдёмте, это кочевой народ. У них можно хорошо пополнить запасы.

   - Кочевой народ,- Лант недоверчиво поднялся на ноги.- Я немало слышал о них и из всего не было ни одного доброго отзыва. Ты уверена, что хочешь навестить их посреди ночи?

   - Конечно,- ответила илия.- К утру их уже не будет. Тем более у них сейчас что-то вроде благодарения миру. Неплохо бы не пропустить.

   - Пойдёмте,- Мэроу с разгоревшимся взглядом чуть не потянул Ланта за собой.- Интересно посмотреть.

   - И чтобы потом не жаловались,- бросил напоследок Лант когда Лина уже шагала впереди всех, а Мэроу старался не отставать от её быстрой поступи. Коней вели следом.

   Никого не опасаясь Лина вышла в свет костра, да такого большого, какого ещё ни Мэроу, ни Ланту в жизни не видели. К большому их удивлению кочевой народ не сильно удивился гостям. Только дети остановились, прекратив бегать кругами и уставились на незнакомцев.

   Люди вокруг все были с волосами цвета песка, заплетёнными в тонкие косы и распущенными с другой стороны. Все в зелёном, с выкрашенными в белое лицами, с браслетами на руках, которые и составляли всё украшение.

   Высокая тонкая женщина подошла к трём путникам и улыбнувшись показала на костёр.

   - Присоединяйтесь,- обратилась она ко всем сразу.

   Где-то неподалёку принялись бить в барабаны, кто-то пробежал мимо, лишь порыв ветра тронул кожу. Дети всё ещё наблюдая за пришедшими принялись носиться наперегонки вокруг костра.

   - Я Шала, я шаман,- улыбаясь сказала женщина и опустилась на колени на широкую мягкую шкуру. Мэроу, Лант и Лина присоединились к ней. И если Мэроу и илия чувствовали себя вполне хорошо, то Лант всё ещё напряжённо ожидал возможных неприятностей.

   Свет от костра бегал кругами, громче стучали в барабаны, отбивая неукротимый ритм от которого ноги так и просились в пляс.

   - Это Мэроу и Лант.- Представила своих спутников Лина. Шана в ответ откинула волосы с плеч, кинула быстрый взгляд на упавшего и готового разревется ребёнка - тот тут же поднялся и побежал прочь - и вновь обратилась к трём гостям племени:

   - Вы люди, как вам здесь?

   - Нравится,- ответил за всех Мэроу, который заметно расслабился и довольно смотрел то на костёр, то периодически поглядывал на Лину, то на Шану.

   - Хорошо,- хозяйка племени осталась довольна.- Лина уже сказала, что вы хотите обменяться с нами запасами. Мы не против. Расплачивайтесь как хотите.

   Девушка с обрезанными волосами в светло-зелёном одеянии принесла тарелку с медовыми лепёшками и орехами. А также бурдюк с водой, который положила у ног Шаны. И вскоре уже кружилась то хлопая ладонями над головой, то внизу, то топоча ногами со всеми.

   Здесь было куда как лучше, чем в стенах Алфара, подумал Мэроу. Когда все ходили закутанные в броню, с отчуждёнными и неприветливыми лицами. В то время как здесь ему хотелось растечься по грубой шкуре и лежать греясь в тепле костра. Давно ему не было так хорошо и легко. Мысли расплылись, оставив одно ощущение лёгкости и ничего более не тяготило. Лицо вмиг просветлело.

   Долго ещё продолжался неспешный разговор за трапезой. Вот уже и шкуры всем не хватало, а кочевой народ по одному присоединялся слушая с интересом то Шану, то кого-то из гостей. У лепёшек был удивительный вкус, так что трое путников наелись до отвала. Запили холодной водой и теперь с удовольствием отвечали на сыпавшиеся градом вопросы.

   - Сами вы не из горда или деревни,- Шана вмиг прекратила словесный поток своих соплеменников.- Это я вижу. Вы двое далеко отсюда. Ты не человек.- Вымолвила она.- Но вы мне нравитесь и друг другу вы нравитесь, потому сейчас хорошо и тепло. Вы уже пережили вместе что-то большое и плохое. Я вижу это. Вы друзья.

   - Друзья,- подтвердил Лант вместе с тем кивая Лине.

   - Видно.- Шана согласно кивнула.- Друзья в этот вечер танцуют кругом. Вам тоже нужно. Если вы друзья - тогда должны танцевать. В противном случае лучше воздержаться - это особый танец. Смотрите. Она указала на тех, кто взявшись за руки кружились близко от костра, только и мелькала одежда и босые ноги, и нельзя было понять, где чьи.

   Мэроу поднялся первым и протянул руки Лине и Ланту, и улыбнулся, как когда-то давно в лесу. И оба узнали эту улыбку и так же весело и легко ответили своей. Тогда Мэроу потянул их. Друзья поднялись на ноги и подхваченные общим весельем, нашли свой костёр. Взялись за руки и принялись кружиться как и все, вскоре позабыв обо всём. А кругом другие люди продолжали танцевать, смеяться и выселяться, как в самый счастливый день своей жизни.

   Крепко сжимали руки - ведь только ослабь и кто-то полетит за круг в неистовом ритме. Каждый как специально пытался бежать быстрее, пока не послышался звонкий смех Лины. Каждый отклонился чуть назад. Уже и не замечая, что продолжает бежать по кругу, только и видя лица напротив: весёлые и счастливые.

   Спать их уложили поздно ночью, ближе к утру. Все трое так с улыбкой и заснули на шкурах, когда бой барабанов сменился монотонными успокаивающими ударами, а костры всё ещё полыхали в ночной тиши.

   - Их дети всегда лучше,- прошептал мужчина с длинной русой бородой.- Их взрослые всегда слепы и глухи.

   - Не все, Кагарад,- отозвалась Шана, сидя возле него и заплетая в косу волосы спящего мальчика, во сне потирающего кулаком нос. Стихали барабаны, гнулись к земле тем временем костры.- Встречала я и тех, кто готов принимать с ними несхожих. Мало таких, но всё же они есть. К тому же они уже давно не дети.- Кинув долгий взгляд на спящих сказала Шана.

   - А из этих что вырастет?- пробормотал тот, кого назвали Кагарадом.

   - Нам того уже не знать. Мир узнает.

   Мужчина мрачно кивнул. Взял мальчишку на руки и понес в небольшой шалаш, что стоял в центре поляны других таких же шалашей.