Настоящие - Екатерина Белецкая

— Причины вам знать не обязательно, — ответил Арти. — Прими это как данность.

Все замолчали. Каин положил на тарелку тихо звякнувшую вилку и тяжело вздохнул.

— Арти, послушай, — начал Лин, — нельзя так. Ну просто нельзя, как ты не понимаешь! Я был бы не против, если бы речь шла о подготовленных к этому людях, таких, как мы с Пятым…

— Вы не люди, — напомнил Арти бесстрастно.

— Неважно, — отмахнулся Лин. — Но нельзя торопить тех, кто только-только начал осваиваться, это просто негуманно, в конце концов! Дай хоть день отдохнуть, имей совесть! Ты можешь потом сделать с этой триадой что угодно, я знаю, но сейчас…

Лин всё говорил, говорил, но каждый начал понимать — его слова для Арти значения не имеют.

— А почему он сказал — триада? — тихонько спросил Радал у Пятого.

— Мы сейчас работаем как триада, — так же тихо пояснил тот. — Вы с Каином, Нарелин и Клео, ну и мы с Лином. Мы сработались, как видишь, и даже почти сумели помириться. Ему это не понравилось.

— Арти, уходите отсюда, — вдруг проговорил Клео. Он перебрался обратно в медицинскую нишу и сидел прислонившись к стене. — (Кажется, ему снова стало хуже.) — Я не понимаю, зачем вы испытываете наше терпение, но оно небезгранично. Мы сделаем всё без ваших напоминаний.

— Не исключаю, — согласился Арти. — Хотя на вашем месте, Клео, я бы поостерёгся спорить и приказывать. Не в том вы пока состоянии.

Нарелин прищурился, недобро глядя на Арти.

— Знаете, — произнёс он, — у меня ощущение, что перед нами никакой не Эрсай, а банальный садист, которому нравится издеваться над теми, кто от него зависит. Вначале почти двадцать лет ты издевался над ними, — Нарелин резко кивнул в сторону Сэфес, — теперь перекинулся на мальчишек?

Арти улыбнулся:

— Ты ошибаешься.

— Заметно, — ответил Нарелин. — Тогда уходи.

— Уйти я успею, — снова улыбнулся Эрсай. — Но у вас двое суток на всё. Понятно?

— Ты с ума сошёл?! — У Лина округлились глаза. — У Пятого рука, ему нельзя как минимум сутки идти в Сеть, дай хоть ране затянуться, ты что?!

— Незачем было давать мальчишке нож, — строго ответил Арти. — Сам виноват.

— Ты охренел, — с ужасом сказал Лин. — Ты понимаешь, чем это может кончиться?!

Арти не удостоил его ответом. Он подошёл к Нарелину, взял его за подбородок и внимательно взглянул в глаза.

— Неплохо, очень неплохо, — пробормотал он. — Жаль, что ты не подошёл.

Нарелин резким движением высвободился, еле сдержав вспышку гнева. На Эвене подобные жесты были допустимы лишь между самыми близкими людьми, в другом случае это считалось оскорблением. Хозяин и пет, раб — в прежние времена.

— Не смей дотрагиваться до моего лица, — проговорил он сдавленным голосом. — Что ты себе позволяешь!

Арти усмехнулся.

— Ничего, уже ничего, — примирительно сказал он. — Кстати, я посмотрел, как дела у тех, кого вы сумели вывести первыми.

— И как же? — спросил Нарелин, уже ожидая подвоха.

— Всё хорошо, — неожиданно спокойно ответил Арти. — Прогнозы благоприятные, более чем. Возможно, через некоторое время удастся восстановить их память.

— Слава Всевышнему. — Нарелин чуть расслабился. — Но, Арти, разобраться с остальными за двое суток — нереально! Начинать придётся прямо сейчас, задействовать всех, а Клео еле на ногах стоит, у Сэфес нет потенциала Мы же всё запорем!

— А вы постарайтесь не запороть, — посоветовал Арти. — Самую трудную часть работы вы уже выполнили. У вас осталась ерунда, одиночки.

Перед ним развернулась полупрозрачная панель, и на ней Нарелин с удивлением увидел дом, стоящий в Осеннем Лесу.

— Даю подсказку. Женщину — вы уже поняли, что она из Безумных Бардов, — не обязательно выводить одну, можно совместить её выход, допустим, с «патлатыми» или с «анонимами». Ну да, их четверо, не смотри на меня так, Радал. Эти не ударят, не бойся. Не сумеют.

— Так… — Пятый задумался. — Допустим. Вообще, это логично, ты прав, хотя и не знаю, что послужило причиной сокращения срока. — Он со значением посмотрел на Эрсай. — Причём Сэфес я бы оставил напоследок. Тяжело. Сам понимаешь.

— Да. Воссоздание в этом случае не понадобится, — согласился Арти.

Пятый кивнул.

— Порой в Сети происходят странные вещи, ты не находишь? — вдруг спросил он у Эрсай. — «Патлатых» натурализовать не сможет никто, и ты об этом знаешь. Только откат по времени. Назад, на три года Я прав?

Арти кивнул.

— Понял наконец, — улыбнулся он.

— Что такое? — спросил Лин.

— Потом объясню, — отмахнулся Пятый. — Если совсем коротко — монахи.

У Нарелина брови полезли вверх от изумления.

— Монахи?! Но почему только откат по времени?

— Хотя бы потому, что им будет безумно трудно объясниться. Таких понятий, как Сеть и прочее, у них не существует, — ответил Пятый. — Казнить не казнят, а вот нервы потреплют изрядно. Жаль будет, с таким-то потенциалом. Хорошо. — Он решительно повернулся к Арти. — Хотя бы четыре часа ты нам дашь?

— Четыре дам, — отозвался тот. — Но не больше.

— Я бы хотел узнать, в чём причина сокращения срока, — жёстко сказал Лин.

— Цифра семьсот восемьдесят тебе о чём-то говорит? — спросил Арти.

— Говорит, — ошарашенно ответил Лин. — Что… они всё?

— Всё. Ты их знаешь. И если сейчас не включить их в работу, то чем это закончится… — По лицу Арти пробежала едва заметная тень.

— Объясните, вы о чём, — потребовал Нарелин.

— Экипаж не смог вернуться в рейс, — тихо сказал Пятый. — Это на поздних этапах случается. Сейчас будет разделение их участка Сети на тех, кто ещё работает. И… крайне желательно привести им ученическую пару, раз уж мы попали в наставники, — горько усмехнулся он.

— Вот оно что, — покачал головой Нарелин. — Так бы сразу и объяснил. А монахи — они что, из средневекового мира? Условно средневекового, конечно.

— Не совсем, — ответил Лин. — Впрочем, сам увидишь.

3

Свет и звук

Труднее всего, пожалуй, осознать значимость собственных поступков — ведь мысль нематериальна, её внешние проявления не видны. Однако следует признать, что мы все принимаем участие в формировании окружающего мира и потому должны понимать значимость каждого своего слова, каждой мысли, каждого дела. Системы Контроля и зонирование — лишнее доказательство тому, что мы отвечаем за всё, что окружает нас. Иначе придётся отвечать уже им.

Отдохнуть за четыре часа они, конечно, не успели. Руку Пятый не залечил. Клео, естественно, не выспался, да и чувствовал себя по-прежнему плохо.