Чудесный дар - Кэрол Финч

– Извини, что назвала тебя ублюдком. Я была очень раздражена, но мне все равно не стоило говорить тебе такое.

– А почему нет? – пожал широкими плечами Нэш. – Я же выплескивал на тебя все свои отрицательные эмоции с первого же дня, как ты появилась на ранчо Чулоса. Ты просто отплатила мне той же монетой. – Он вопросительно посмотрел на нее. – Ты хочешь, чтобы я помог тебе сейчас? Я с удовольствием это сделаю, ты знаешь. Тебе нужно только попросить меня.

Криста какое-то время смотрела на Нэша. Как легко было бы переложить на плечи Нэша решение всех ее проблем.

– Нет. Как ты сам сказал, после всего, что я пережила сегодня утром, мне это покажется легче легкого.

– Я все равно буду поблизости, – заверил ее Нэш и еще раз ободряюще пожал ее руку.

Криста вылезла из машины. Ее взгляд скользнул по Джонатану, и ей в ту же минуту захотелось закончить начатое Нэшем. Если Джонатан Хейвуд Третий, который без конца обманывал ее, изменял ей, станет евнухом, это будет достойное для него наказание.

«Эгоистичный сукин сын», – молча бесилась Криста. Она потратила целых два года жизни на это никчемное подобие мужчины.

Шериф, разговаривавший с Берни и Леви, повернулся и смотрел, как Криста нетвердой походкой приближается к нему.

– Миссис Делани?

Криста кивнула, стараясь держаться прямо и не давать воли усталости и гневу.

– Я взял показания с этих ковбоев. Мне хотелось бы услышать теперь вашу версию происшедшего, а также версию Нэша Гриффина.

– Когда Криста примет душ и переоденется, вы сможете поговорить с ней, – вмешался Нэш. – Я нашел ее привязанной к водопропускной трубе, по пояс в воде. Там ее оставил Хейвуд. Клещи устроили на ее голове пикник.

– Конечно, конечно, у вас есть столько времени, сколько вам нужно, мадам, – любезно сказал шериф Физерстоун. – В ожидании вас я займусь нашим арестованным.

– Он находится как раз там, где заслужил, – произнес Нэш, взглянув на Джонатана.

– Не стану с вами спорить, – ухмыльнулся шериф. – Но закон гарантирует ему кое-какие права.

– Да, непостижимо, – резко произнес Нэш.

– Этот дисквалифицированный адвокат разглагольствовал о законе с того самого момента, как я появился здесь, – усмехнулся Физерстоун. – Я медлил столько, сколько мог. Мне удалось немного выиграть время, осматривая скотный двор, где, как заявил Леви, была спрятана угнанная машина.

Криста вздохнула с облегчением, войдя в дом и скрывшись с глаз людей, копошившихся вокруг словно муравьи.

– Налить тебе коку… или лучше кофе? – пробормотал Нэш.

– Вина, – попросила Криста, идя по коридору к ванной.

– Целую бутылку, Кудрявая?

– Для начала, – крикнула она через плечо.

У Кристы перехватило дыхание, когда она увидела свое отражение в зеркале. Она выглядела просто ужасно! Волосы спутались и торчали в стороны, как огромный шар ваты. Лицо было все в грязи, одежда изорвана в клочья, а из-за бледности она стала похожа на привидение.

Криста включила воду, стянула с себя мокрую одежду и бросила ее в мусорное ведро. Массаж душа показался ей Божьей милостью. Некоторое время она просто стояла под живительными струями воды.

Криста даже никак не отреагировала, когда стеклянная дверь душа приоткрылась и появилась рука, протягивающая ей обещанный стакан вина. Она вся оцепенела, но, подняв голову, увидела глаза Нэша, пристально смотрящие ей в лицо, – и больше ничего.

И в этот момент Криста окончательно поняла, что она безнадежно влюблена в этого мужчину.

– Пей, Кудрявая, – сказал Нэш. – Тебя ждет еще один полный стакан, когда ты закончишь мыться.

Криста несколькими глотками выпила вино и протянула стакан обратно Нэшу. Когда дверь душа захлопнулась, она несколько раз глубоко вздохнула, а потом вылила на голову половину бутылки шампуня.

Через десять минут Криста выбралась из душа и увидела футболку, трусики и джинсы, аккуратно сложенные возле раковины. Слабая улыбка появилась на губах девушки. Она могла бы любить этого человека вечно, если бы только он позволил ей стать частью его жизни.

«Да ладно, Нэш всегда был твоей несбыточной мечтой», – грустно напомнила себе Криста. Казалось, ей судьбой предначертано провести всю жизнь, лелея несбыточные мечты.

Она затянула мокрые волосы в хвост на макушке и пошлепала босиком в гостиную, где ее ждал Нэш с обещанным стаканом вина.

– Лучше?

– Лучше, – подтвердила она, беря стакан с вином.

– Пригласить сюда шерифа или тебе нужно еще несколько минут, чтобы перевести дух и собраться с мыслями?

– Я бы предпочла подождать еще несколько минут.

Нэш уселся на диван и посадил Кристу к себе на колени. Некоторое время они спокойно сидели так. Он держал ее в руках, обнимая, словно защищал от чего-то. Слегка приподнявшись, Нэш положил голову Кристы к себе на плечо.

Она закрыла глаза и расслабилась, ощущая такую умиротворенность, какой не знала никогда в жизни. Ей было очень уютно, и в то же время у нее захватывало дух от того простого удовольствия, какое она получала от близости Нэша, пусть и недолгой.

Ей хотелось остаться рядом с ним навсегда.

– Готова, милая? – прошептал Нэш, поцеловав ее в бледную щеку.

Криста кивнула. Он посадил ее рядом с собой, и Криста, поджав под себя ноги, сделала глоток вина и собралась с мыслями. Ее голова по-прежнему ужасно болела, но тошнота прошла. Нэш предположил, что ей удастся справиться с этим, – и она это сделала. Сегодняшние мучения стали еще одним из многочисленных капканов, расставленных в ее жизни, еще одной проблемой, которую нужно решить.

«Некоторым людям приходится еще тяжелее», – напомнила себе Криста. Например, Лизе Чендлер. Бедному ребенку еще и тринадцати нет, а она уже пережила автомобильную катастрофу, в которую попала, возможно, из-за своей матери, и перенесла две операции, не говоря уже о том, что ее поместили в детский приют, пока ее мать ожидает суда за наркоманию и пренебрежение родительскими обязанностями.

Да, конечно, положение некоторых людей определенно еще хуже.

Когда дверь, скрипнув, отворилась, Криста увидела шерифа Физерстоуна, направляющегося к ней. Он уселся на стул напротив Кристы и ободряюще улыбнулся. Но, как и всегда, именно присутствие Нэша придавало ей силы, необходимые для того, чтобы вспомнить всю череду событий, которые закончились ее освобождением. Нэш стоял в своей излюбленной позе – подпирая стену, с непроницаемым выражением лица.

– Итак, вы утверждаете, что до сих пор не знаете, где находятся деньги? – нахмурился Физерстоун. – А по словам Хейвуда, вы в курсе всех дел, поскольку были с ним заодно.

Криста стиснула зубы. Этот сукин сын никогда не упускал возможности соврать!