Младший вовсе был дурак - Илья Одинец

— Вставайте, дети мои! — кричали Принцы, и существа вторили им отвратительными голосами. — Мы идём на войну!

На войну.

Несмотря на царящий вокруг хаос и тупую ноющую боль, оставшуюся от красных искр-пчёл, высасывавших из меня заградительный барьер, охраняющий память, мозг работал хорошо.

На войну.

Это значит, Тьма идёт до конца. Это значит, она намерена получить третью часть Камня. Во что бы то ни стало.

Я больше не нужен, но на моей груди невидимым магическим светом сияет печать, а значит, меня, как и Энис, используют для перемещения. Но Люциус сказал, Тьма не знает, в каком измерении находится Бюро, а с нейтральной территории, из точки невозврата, проследить местоположение противника невозможно. Тем не менее армия собирается, чтобы выступить немедленно. Нулевая готовность. Значит, способ всё же есть?

Порождения Тьмы разделились на две группы, одна обступила Энис, вторая двинулась ко мне. Бежать некуда, я стоял на камне, окружённый врагами, оставалось только повиноваться. Тонкие пальцы, сотканные из мрака потянулись ко мне, присосались десятками раструбов. На мне не осталось свободного клочка кожи, до которого не дотрагивалась бы какая-либо тварь. С Энис происходило то же самое, но вокруг неё столпилось гораздо больше существ, они образовали три круга: внутренний, средний и наружный. Стоящие во втором круге не могли дотянуться до девушки, и держались за собратьев из первого круга, а третий круг держался за второй. Я некстати вспомнил слова Люциуса о том, что Энис и Дэнис сильные маги, даже в бессознательном состоянии и не желая того, они приведут в Бюро целую армию. Мои силы, видимо, оценили как куда более скромные. Я не возражал. Чем меньше тварей прибудет в Бюро, тем больше шансов на победу.

Неожиданно шум прекратился. Монстры застыли, ожидая перемещения, затихли, и перед моими глазами замелькали пространственные нити. Я дёрнулся, пытаясь сбросить с себя хотя бы несколько рук, но Принцы словно приросли к коже, чёрные пальцы с раструбами впились в меня пиявками, и не отпускали.

Нити исчезли. Мы находились в точке невозврата, нулевом пространстве, в точке отсчёта, месте, где не было ни пространства, ни времени. Именно здесь меня встретил вампир Рэммис и светил фонариком в лицо. Может быть, проверял жив ли я, а может, обследовал на заклинания уничтожения.

Теперь сюда переместились существа из самых жутких кошмаров. Я привёл около четырёх или пяти десятков тварей, Энис в три раза больше.

Но куда дальше? Как Тьма думает проникнуть в Бюро?

— Камень преткновения, к тебе взываю! — гаркнули Принцы и зашептали.

Неразборчивые слова сплетались в сложное заклинание. Шёпот нарастал, иногда переходил в речитатив, и отзывался пульсацией в ступнях.

Я опустил глаза, и увидел камень. Так вот в чём дело! Эта глыба и есть часть Камня преткновения. Странно, не думал, что камень будет выглядеть как камень, ведь третья часть — человек.

— Энис! — крикнул я. — Сопротивляйся! Они идут в Бюро!

Девушка не ответила.

— С помощью артефакта Высших они поворачивают время вспять, чтобы воспользоваться моим приходом сюда! Энис!

В воздухе появились первые пространственные нити. Ещё несколько секунд, и орда нечисти ворвётся в Бюро, захватит Ивана и… Это мой последний шанс.

Я закрыл глаза, стараясь сосредоточиться на области желудка, и начал собирать тепло.

— Получите, гады!

Резкий толчок, и моя кожа едва не растрескалась от жара, который я скопил. Твари взвыли. Часть пальцев с раструбами отвалились, и тени, потрясая кулаками, исчезли среди толстых извивающихся червей. Пять, шесть, может, семь монстров пропали в пространстве перехода. Ну, хоть что-то! Теперь главное не растеряться при приземлении и успеть соскочить с камня, когда окажемся в Бюро. Моя персона занесена в чёрный список уже потому, что на моей груди светится печать, а после этой выходки меня уничтожат сразу по прибытии.

Нити исчезли, над головой появились перекрещенные балки арок. Я напряг мускулы ног, но не успел — один из Принцев послал в меня молнию.

Я охнул, плюхнулся на пятую точку и отключился. Кажется, на долю секунды, но за это время успело произойти многое.

Зал прибытия напоминал футбольный стадион после матча, где разъярённые поражением любимой команды фанаты избивали фанатов соперников, только вместо кулаков, пивных бутылок и бейсбольных бит фанаты пользовались магией.

Арка была разрушена. Несколько балок торчали из пола, напоминая рёбра умершего миллионы лет назад гигантского бронтозавра, остальные исчезли, расплавились под натиском чужой энергии. Серый туман тоже исчерпал защитные свойства. Выкачав из врага столько тёмной магии, сколько ему было под силу, он испарился. В воздухе летали огненные снаряды, молнии, смерчи, призрачные стрелы. Всё это обрушивалось на чёрных Принцев и монстров, которые напирали на защитников Бюро, посылая в них упругие струи ядовитого дыма. Часть тварей прорвалась в коридор, и оттуда доносились звуки боя. На полу лежали шесть или семь тел тварей и растерзанный гном, который даже после смерти не выпустил из рук огромную дубинку.

Справа от меня дрался Морфеус. Он душил синей светящейся волшебной цепью урода, похожего на бульдога, скрещённого с гиппопотамом. Сорк сражался сразу с тремя порождениями Тьмы, он то перекидывался в волка, стараясь ухватить противников за горло, то превращался в человека, и обрушивал на монстров невидимые камни. Твари выли, падали, но вновь поднимались.

На Ондулайнене повисли пятеро звероподобных существ, а шестой — безлицый Принц — протягивал к нему раструбы пальцев.

— Йэх! — мощным взмахом рук гигант опрокинул наземь троих соперников. — Йэх! — припечатал четвёртого к стене. — Йэх! — пятый пролетел сквозь Принца и приземлился на боевого товарища.

Справа три крокодилообразных монстра наседали на Акулину Гавриловну. Женщина отбивалась спицами, из которых выскакивали длинные тонкие змеи с острыми зубами. Два крокодила были серьёзно ранены, истекали кровью, но не сдавались, однако помощь женщине не требовалась. Зато к Ондулайнену приближался ещё один Принц.

Я сполз с камня и сотворил огненную сферу.

— Лови! — крикнул я и послал её в чёрную тварь.

Принц обернулся, и шар впечатался прямо в безносую физиономию.

— А теперь добавка!

Второй файербол полетел в ту же цель. Принц замахал руками, рухнул на колени и осыпался на пол горсткой пепла.

— Спасибо! — гаркнул Ондулайнен, и ударил по голове очередного монстра внушительного вида кулаком. — Держи вот! Кто дерётся с голым задом, получает по заднице! И дуй в соседнюю комнату! Здесь справимся!