В погоне за быком (СИ) - Леонид Турбин

— Совсем цивилизация, — Шмуль уселся за стол, — почти как на базе Свободы… — съехидничал долговец, чтоб хоть как-то разрядить тяжёлую обстановку.

— А ты что, бывал у нас на базе? — Тень сел напротив.

— Нет, но знающие люди рассказывали, что у вас там…. - не договорил Шмуль.

— Так, мужики, хорош, вы ещё тут достоинствами меряться начните, — прервал начинавшийся спор Вампир, — не хватало нам всем ещё и дружно погавкаться….

Долговец со свободовцем замолчали и каждый уткнулся в свой ПДА. Вампир стоял у окна и напряжённо смотрел сквозь решётку на улицу. Судя по доносящимся звукам, с той стороны возле самого забора стая слепых псов гоняла тушканов, а со стороны чащи приближались несколько кабанов. В тепловизоре не было ни единого теплового пятнышка — всё закрывала зелень, так что пока приходилось ориентироваться по слуху.

Зашёл Рыжий. Он первым вызвался сделать обход здания.

— Ну как? — спросил его Вампир. — Всё тихо спокойно?

Он не надеялся на ответ и согласился на просьбу Рыжего зная, что пока в округе будет тихо и опасаться нечего примерно ещё час, но и расслабляться тоже не стоит.

— По периметру всё чисто, — сухо ответил Рыжий и уселся за стол.

Сталкеры начали выкладывать на стол всё что было — консервы, хлеб, сухпайки, водку…. Рыжий открыл бутылку и налил в четыре кружки.

— И мне чуть-чуть плесни, — подставил свою Скелет.

Тут же четыре пары глаз вопросительно уставились на него.

— Да ну вас, с вами тут не то что пить, курить начнёшь…. — Скелет не закончил просто отмахнулся, как от надоедливых мух.

Рыжий немного налил в подставленную кружку.

— Помянем…. Покойся с миром, брат…. Зона ещё заплатит…

Глава X

Точка возврата

Сон практически не шёл. Вампир лежал на сложенной вдвое плащ-палатке с закрытыми глазами, но так за два отведенные часа и не уснул — подремал немного и всё. Не хотелось шевелиться вообще — затянувшиеся до полуночи поминки сделали своё дело, и слабость, накопленная за эти дни, разлилась по телу вместе с горячительным. Сталкеры, похрапывая, спали кто где — Тень свернулся калачиком у стены прямо на голом полу, подложив под голову рюкзак, Скелет откуда-то притащил несколько старых армейских бушлатов и устроил из них импровизированную кровать, Шмуль составил стулья и намеревался спать на них после своей очереди дежурства, а Рыжий как сидел за столом, так и уснул, уткнувшись лицом в сложенные руки.

Покашливая, долговец спустился со второго этажа и, насколько мог, аккуратно вошёл в это временное пристанище. Он дежурил первым — с полуночи до двух, и теперь ему не терпелось поскорее улечься и заснуть.

— Ну, что, всё спокойно? — шёпотом спросил Вампир.

— Ф-ух, — не ожидал вопроса Шмуль, — а ты чего не спишь?

— Да так, покемарил немного…. — Вампир зевнул и потянулся.

Долговец с облегчением снял с себя пулемёт и поставил его на стол рядом со сдвинутыми стульями.

— Да вроде всё тихо, собак уйма, но близко не подходят…. Ладно, я спать, — сказал он и улёгся на стулья.

Вампир нехотя встал, нехотя надел шлем и повесил на плечо дробовик — пора на дежурство. Из окна тянуло ночной прохладой. Он ещё раз подёргал решётку и решил, что если снорки и выломают, то далеко не сразу — да и тепловизор не видел ни одного живого существа по эту сторону от забора. Похлопав себя по карманам, Вампир достал сигарету и чиркнул зажигалкой. Он всё вспоминал написанное в ПДА Счастливчика и никак не мог понять, что же они упустили. Эта группа несколько дней провела здесь и так ничего и не нашла.

В глубине двора чернели стены гаража, о котором говорилось в ПДА. Казарма и въезд под землю были где-то там, в темноте. Вампир думал, что делать, как искать вход. В штабе его точно не было, за этот вечер они заглянули в каждую комнату, в каждый угол и ничего даже отдалённо напоминающее проход, дверь или что-то подобное не видели. Он сам обошёл все кабинеты и помещения на первом этаже, простукивал пол, прощупывал стены — ничего….

— В казарме входа быть не может, — размышлял он, — въезд взорван, но, чёрт возьми, в таких местах обязательно должен быть второй вход….

Вампир взял ПДА. Заметка в личный дневник:

«Сегодня схоронили Санька. Жалко пацана, молодой, ему бы жить да жить…. Рыжий держится, хотя несколько раз едва не срывался в истерику. Тяжко, конечно, но Зона его быстро исправит. Завтра посмотрим, постараюсь его к нам переманить. Толковый парень, с него может хороший напарник по Зоне выйти.

Нашли объект. Но тут что-то непонятное. Группа ЧН уже бывала здесь, три дня торчали — так и не нашли второго входа, а ведь он точно есть и точно где-то здесь. Ничего не могу понять. Шлёссер мне тоже говорил про второй ход, но сам никогда его не видел, только слышал разговоры. Он подробно описал подземное хранилище. Попытаюсь вычислить, где этот вход может быть. Есть одно подозрение, но с ним уже завтра. Главное утром не забыть предупредить».

Прямо под окном раздался собачий рык, и безглазая морда с грязно-жёлтыми оскаленными клыками протиснулась сквозь прутья решётки. «Ах ты, падла» — прошептал Вампир и со всего размаху ударил прикладом. Собака завизжала от боли и скрылась в темноте. Сталкер резко переключился на тепловизор. Увиденное повергло его в шок: буквально три минуты назад он проверял — всё было чисто, а сейчас двор просто кишел.

Не успел мутант с визгом отбежать и нескольких шагов, как в решётку просунулись сразу три новых безглазых морды. И выбора уже не осталось — Вампир спустил курок. Дробовик тяжело рявкнул и безголовое тело рухнуло на землю.

— К бою! — закричал Вампир что было силы, одновременно передёргивая цевьё. — Мужчины, постреляем!

Дробовик оглушительно выстрелил ещё раз, и второй мутант, лишившись головы, рухнул вниз. За окном начался хаос. Десятки собак после первого выстрела сначала бросились врассыпную, а потом, словно по неведомой команде, сбились в одну огромную кучу и лавиной хлынули к окну.

Разбуженные выстрелами сталкеры хватали оружие и, ещё не до конца проснувшись, плохо понимая что происходит, бежали к окну, где Вампир стрелял снова и снова, где грохот «чёрного брата» едва не заглушался лаем и визгом с улицы.

Кровавые ошмётки разлетались во все стороны, по подоконнику уже стекали струи крови, а мутанты всё лезли и лезли.

— Ложись! — закричал Шмуль.

И все как один упали на пол. Долговец лежал на столе, передёргивая затвор пулемёта. Очередь…. Грохот пулемётных выстрелов отозвался эхом в каждом уголке здания, и туча собак, наседавших на окно, заметно начала редеть. Туши падали вниз, обильно поливая своей вонючей кровью скопившихся сородичей: одна… две… три… восемь…. Лавина мутантов отхлынула от окна также внезапно, как и навалилась, оставив на земле больше десятка тел.

— По местам, — скомандовал Вампир, едва стих пулемёт.

Ещё во время укрепления окон было оговорено, кто и где будет в случае атаки мутантов. Свободовец взял на себя входную дверь, Шмуль занимает место на втором этаже в проёме окна коридора — простреливает задний двор и прилегающую площадку перед гаражом, Вампир остаётся здесь у окна, а Скелет и Рыжий перемещаются по позициям по мере необходимости поддержки. На случай прорыва мутантов оружейная комната — без окон и с одной дверью — была выбрана в качестве последнего бастиона.

…

Свободовец устроился на своей позиции за наспех собранном из стола и двух стульев укрытии. Входную дверь хоть и заколотили досками, но её общее состояние оставляло желать лучшего — пара хороших ударов с той стороны и временная баррикада рухнет.

Наверху долговец уже вовсю строчил из пулемёта, но интервалы между очередями становились всё длиннее, а сами очереди всё короче. «Отходят или обходят» — решил свободовец.

— Бойцы, как дела? — раздался голос Вампира на рабочей частоте.

— Уходят, гады, — тут же отозвался Шмуль, — завернули за угол, меняю позицию.

— Стой, — скомандовал Вампир, — не уходи…. Рыжий, давай на второй этаж, позиция два…

— Уже бегу, — отозвался Рыжий.

— Тень, у тебя как? — продолжил Вампир.

— Пока всё тихо, не ломятся, — едва подавляя зевоту, сухо ответил свободовец.

— У нас тоже…. Положили штук десять, может чуть больше….

— Ты их что, считаешь?

— Есть привычка, а что?

— Да так, ничего, просто полюбопытствовал.

— Я на месте, — запыхавшимся голосом вклинился Рыжий, — вижу двух… нет трёх… нет четырёх собак, вышли из-за угла и идут по-над стенкой….

— Мочи их!

Раздалась очередь….

— Вот так вам! — радовался Рыжий. — Двух положил и одну зацепил….

— Рано радуешься, смотри внимательнее, мутанты ночью и днём — совсем разные. Это днём можно парочку уложить, а там и вся стая разбежится, а ночью — ночью иначе…. Вот увидишь…. - одёрнул новичка Вампир.