Ненаглядная жена его светлости (СИ) - Зика Натаэль

Правда, если она его активирует, то все узнают, что герцогиня Д’Аламос жива, но сейчас её это волновало меньше всего. Если бы она рисковала только своей силой, то пережила бы это. Да, обидно   было бы потерять дар, но ради благополучия сына и сохранения тайны можно им пожертвовать. Но вот умирать и лишать малыша части его собственного дара совершенно не хотелось.

Она обещала сыну, что сама его вырастит! Надо держать слово!

– Вот, – Софья почувствовала, как Тьяна взяла её руку, перевернула ладонью вверх и опустила в неё прохладный кристалл.

«Крепко сжать в руке», –Соня с трудом вспомнила инструкцию.

Секунду ничего не происходило, а потом по комнате пронёсся невидимый поток энергии.

Измученная женщина почувствовала, как её тело наполняет живительная сила, боль ушла, голова прояснилась.

– Тужьтесь, миледи! Тужьтесь! – воскликнула целительница.

И через пару секунд раздался сердитый крик ребёнка.

– Слава Всевидящему! Успели в последнее мгновение! Что это было, миледи?

– Артефакт защиты рода, – всего полчаса назад Софья думала, что умирает, даже глаза открыть сил не было, а теперь чувствует себя, словно на курорте побывала. – Как ребёнок?

– Замечательно! Здоровый и крепкий малыш. Слышите, какой голосистый?

– А... его магия?

– Всё в порядке, миледи! Ни он, ни вы не пострадали, – целительница ловко искупала ребёнка, перепеленала и поднесла к герцогине. – Познакомьтесь с сыном,  миледи.

Первый месяц после родов Софья подспудно ждала незваных гостей. Но время шло, никто не появлялся, и она расслабилась. Материнство поглотило её с головой.

Соня  не отходила от сына и ревновала, если его брал на руки кто-то другой. Ей казалось, что только она сможет правильно держать малыша, правильно кормить и качать.

Предложение нанять кормилицу или доверить вскармливание сына Риве, которая родила ровно на две недели позже, Софья отвергла с негодованием.

– Форма груди изменится, миледи, – взывала к её разуму Тьяна. – Не принято, чтобы леди сами кормили. Я дам вам травку, молоко перегорит, а у Ривы молока и на троих хватит!

В конце концов целительница смирилась и отстала.

А Соня упивалась материнством и чувством единения с малышом, когда он сосал её грудь.

И однажды она поймала себя на мысли, что думает о герцоге без прежней обиды, а с благодарностью.

Ну и пусть для Армана их ночь прошла транзитом, не оставив следа в душе, зато эта ночь подарила ей Александра!

И ей было немного жаль милорда, ведь тот не знает, что стал отцом! И не имеет возможности увидеть сына, взять его на руки. Не видит, как тот растёт! Пропускает такие важные моменты в жизни ребёнка.

Сам себя наказал, вот!

Дела в мастерских шли замечательно, только успевали отливать всё новые и новые украшения, поделки, посуду и прочие изделия.

И теперь для продажи товара им больше не надо было ездить в Гладов! Покупатели сами приезжали в Медные Родники и сметали всё подчистую.

Софья не раз похвалила себя за предусмотрительность – мастерские и рудник никто не связывал с усадьбой.

О владельце говорили так: выходец из Гладова. Женился на местной девушке  и выкупил всю деревню и  заброшенный рудник.  Парень оказался смекалистый, вон как развернулся!

А секрет новых сплавов ему по случаю достался – купил за две медных монеты у какого-то бродяги с Дальних берегов.

Повезло!

Наступило лето. Дети подрастали, производство процветало, Софья совершенно успокоилась.

Раз до сих пор никто не явился искать воскресшую герцогиню, значит, некому было заметить всплеск родовой силы. А Арман слишком далеко, чтобы его почувствовать. Ну и замечательно!

И она выбросила из головы все страхи.

Но однажды...

Глава 45

Его величество пребывал в наисквернейшем расположении духа.

Казалось бы, решение главной проблемы уже было у него в руках, но своенравный герцог спутал все  планы. Вернее, просто поступил так, как считал нужным.

И король подспудно понимал, что мужчина был в своём праве. Как и он, отец и монарх,  считал себя вправе идти на любые условия, лишь бы помочь единственному сыну обрести магию.

Граф де Маре, бывший баронет Фернан д’Эсте,   соглашался добровольно и от всей души передать матушкино благословение только и исключительно в обмен на ристову графиню де Лисар!

Что было делать, как не согласиться?

Нет, король догадывался, что баронет не планирует сделать графиню счастливой,  но для него выбор был очевиден. Что такое судьба одной девушки, если на другой чаше весов судьба наследника трона и всего королевства?

– Ваше величество, я тут же женюсь на кузине, – обещал баронет, заискивающе заглядывая монарху в глаза, – и оба соседствующих графства окажутся в одних руках. Один сын унаследует поместье де Маре,  другой станет заправлять графством де Лисар. А пока дети родятся и подрастут, я лично позабочусь, чтобы им достались процветающие земли и довольные подданные. Королевство только выиграет от объединения! Намного удобнее,  когда налоги поступают от одного крупного землевладельца, чем от десятка мелких.  И на бумаге экономия, и на клерках! Один отчёт получить или три десятка – разница налицо.

И величество это понимал.

Но Д’Аламос вцепился в графиню, словно она последняя женщина на свете.

Ну да, хороша собой, умна и преданна. Да, герцог собирался  сделать её хозяйкой в своём замке, матерью своих детей, герцогиней. Его можно понять: какому мужчине понравится, когда отнимают ту, которую уже считаешь своей, а взамен впихивают какое-то недоразумение, а не женщину?

Вспомнив о жене Армана, король поморщился: кто бы мог подумать, что за невинным обликом скрывается такая лживая душа? Похоже, граф де Вилье понимал – жених поневоле не обрадуется навязанной жене, поэтому и внёс в договор срок пять лет. Надеялся,  за это время его дочурка сможет влюбить в себя мужа?  К сожалению, родитель не догадывался, насколько юная графиня испорчена...

И всё это «счастье» досталось бедняге герцогу.

Но он, король, тоже попал в безвыходное положение!

Если бы Арман хоть словом обмолвился, что связан с графиней магической клятвой и не может допустить, чтобы та попала в руки кузена, то  можно было бы придумать что-то другое. Во всяком случае,  тогда он,   король,  ни за что не согласился бы на условия баронета!

Когда же ему донесли, что  графиню де Лисар уже несколько дней никто в замке не видел, Станн Третий насторожился и приказал срочно вызвать Д’Аламоса. Вскоре ему доложили, что герцог тоже отсутствует!

Отправленные магписьма остались все без ответа. Но король знал, что герцог  всегда держит почтовую шкатулку при себе.  Значит, Арман просто игнорирует письма, и это наводило на размышления.

Герцог вернулся в замок  спустя седмицу, когда величество уже готов был на стену лезть.

Но лучше бы не возвращался, ведь до этого была надежда, что он появится вместе с графиней!

Арман сразу заявил,  что переуступил контракт графини другому работодателю. Мол, тот давно подыскивал гувернантку для малолетних дочерей, а кто же годится на эту роль лучше получившей хорошее воспитание аристократки?

И наотрез отказался раскрывать его имя.

Не придерёшься – герцог имел право переуступить наёмного работника. Формально он ничего не нарушил, а фактически обвёл короля вокруг пальца и лишил его сына надежды... Ведь при передаче контракта прежний договор аннулировался! И теперь срок, в течение которого леди Адель должна выйти замуж, сдвинулся ещё на целый год.   Благодаря Арману ристова леди получила отсрочку в восемнадцать месяцев.

За такое казнят!

И в первые часы после получения оглушающей новости величество несколько раз едва не отдал упрямца дознавателям.

Но потом остыл и одумался: герцогство – одно из крупнейших в королевстве, объявишь Армана преступником – аристократы взбунтуются. Решат, что король из ума выжил, раз вмешивается во внутренние дела подданных. И теперешние  неприятности  покажутся ему лёгким недоразумением.