Жених - Геннадий Ищенко

— Игорь Николаевич, вы скоро подъедете? Все собрались у меня, и я бы хотел…

— Примерно через полчаса, — ответил парень. — Дома жена и Дарша, поэтому можете ехать. Если я немного задержусь, вас напоят кофе. Вы их обработали?

— Все сделал как учили, — довольно сказал снабженец. — Не беспокойтесь: никто из них болтать не станет.

Гостей, которые прибыли раньше Игоря, не считая Абитяна, было трое. Ларка усадила их в гостиной пить кофе и поставила на стол вазу с пирожными.

— Знакомьтесь, — сказал вошедшему хозяину снабженец. — Это ваш будущий директор Олег Николаевич Славин. Я вам, Игорь Николаевич, о нем уже рассказывал.

— Очень приятно, — сказал парень невысокому, крепкому мужчине лет шестидесяти. — Заргар Суренович говорил о вас много хорошего.

— А это ваш будущий финансист Марк Альбертович Ласкин, — продолжил знакомство Абитян. — У нас о нем разговора не было, поэтому скажу сейчас, что если вы поручите Марку финансы, то будете за ним как за каменной стеной.

Финансист, который лицом напомнил Игорю Винокура, как и остальные гости, выглядел растерянным и смущенным.

— Последним представляю вашего юрисконсульта Александра Леонидовича Панова. Он самый грамотный и изворотливый юрист из всех, с кем я сталкивался.

— А я король эльфов, — с улыбкой сказал мужчинам Игорь. — Пока только де-юре, но с вашей помощью могу стать и де-факто.

— Вообще-то, меня сюда приглашали совсем для другого, — сказал Славин.

— Послушайте, что я вам скажу, — обратился к ним парень. — Мне от вас нужно небольшое предприятие, на котором можно организовать единичное производство сложного оборудования и осуществлять сборку транспортных средств, работающих на неизвестных современной науке принципах. Его нужно построить с нуля рядом с мощным приборостроительным заводом. Вам будут даны большие деньги и способность управлять людьми. Этой способностью нужно пользоваться осторожно и только тогда, когда это оправдано. Расположите к себе руководство завода, чтобы нам разрешили подключиться к их инженерным коммуникациям и использовать оборудование и рабочих. Я никогда не занимался производством, поэтому целиком положусь на вас. Нужно построить научно-технический центр, опытное производство и несколько жилых домов. Скоро должны поступить деньги, а до этого мы поработаем с вами. Вы станете полностью здоровыми людьми, сбросите лет пятнадцать и приобретете силу и знания. Эта сила, помимо управления людьми, позволит прожить лет на пятьдесят дольше отпущенного вам срока. О такой мелочи, как деньги, я не говорю, их у вас будет достаточно.

— А если я захочу уйти? — спросил Ласкин.

— Ради бога, Марк Альбертович, — пожав плечами, ответил Игорь. — Если вы так решите сейчас, то просто забудете наш разговор и то, что вам до него говорил господин Абитян. Если вы захотите уйти позже, лишитесь силы и знаний мага и той прибавки к жизни, о которой я вам сказал. Здоровье у вас никто отнимать не будет.

— А наши родственники? — спросил Славин. — Мне бы не хотелось хоронить своих детей.

— Насчет родственников гарантировать могу здоровье и силу, — пообещал парень. — Возможности мага будем давать только после личного знакомства и только в том случае, если поступят ко мне на службу и принесут клятву верности.

— Поступление на службу — это обязательное условие? — спросил Ласкин. — Мой зять работает в Следственном комитете…

— Буду решать после личной встречи, — повторил Игорь. — Ваш зять может нам помогать и без отрыва от его основной работы. Мы, как я уже говорил, можем дать силу и не давать знания. Магами не будут, но проживут долго.

— Расскажите нам об эльфах, — попросил Славин. — Должны же мы знать тех, на кого будем работать.

— Вам о них расскажет моя жена, — сказал парень, — а мы с Заргаром Суреновичем пока поговорим о своих делах.

Они ушли на кухню, где снабженец рассказал о планах на сегодняшний день.

— Продовольствие уже привезли, а во второй склад через пару часов доставят бензопилы. Горючее к ним будем отправлять прямо со склада ГСМ. Со склада стройматериалов отправим доски и брусья. Там работают всего пять человек, так что Дарше будет нетрудно им внушить, что товар вывезли машинами. Сегодня в течение всего дня будут завозить небольшие партии самых разных товаров, поэтому со своих складов все отправим вечером. Завтра у меня, кроме продуктов, будут только цемент и пленка, а послезавтра должны доставить измельчители пней. Пока заказал парочку ручных, а если отпадет нужда в экономии, возьмем самоходный на гусеничном шасси. Тогда Федору не понадобится столько взрывчатки. Многое будет зависеть от того, как на работу нашей техники отреагируют эльфы. Если все строить без техники одними руками, строительство затянется надолго. У нас города из камня руками строили несколько поколений.

— Там тепло и не бывает холодных зим, — сказал Игорь. — Многое можно строить из дерева.

— Только отдельные деревянные постройки, — возразил Абитян, — иначе у вас все выгорит. Чтобы в деревянном городе не было сплошных пожаров, нужно строить дома не впритык один к другому, а на порядочном расстоянии. Получится не город, а что-то вроде садового кооператива. Если у вас в нем тысяча жителей — это терпимо, а если в десять раз больше?

— Посмотрим, — ответил парень. — Точнее, смотреть будет Федор: ему на месте виднее. Я думаю, что ничего страшного из-за нашей техники не произойдет. Эльфы не такие уж дикари. Если сначала приучать немногих и постепенно, они со временем привыкнут.

Граф Парк открыл дверь и вошел в небольшую комнату. В ней не было окон, но закрепленный под потолком магический светильник давал достаточно света, чтобы можно было читать, не портя себе глаза. Именно этим занимался сидевший за столом реплей. Граф подошел к нему и сел на свободный стул.

— Мне нужен твой совет, Дарк, — сказал он оторвавшемуся от чтения слуге.

Такие слова вызвали бы изумление у всех эльфов, кроме членов его семьи. Эльфы не презирали реплеев, они их просто не замечали, как не замечают привычную домашнюю утварь. Когда спасались бегством, всех слуг бросили на милость новых хозяев королевства. Дарк во всех смыслах был исключением. Больше двухсот лет назад ему повезло спасти графского сына. Малыша заинтересовала неизвестно как попавшая в парк ядовитая гия. Нянька испугалась изготовившейся к броску гадины, не испугался работающий в саду реплей. Он разрубил ее тяпкой и спас Борису наследника. В благодарность граф пожизненно освободил его от работы и пообещал выполнить любое желание. К его удивлению, Дарк не стал попросить вернуть его в родной мир. Молодой реплей попросил научить его читать и позволить пользоваться графской библиотекой. Удивленный и заинтересованный Борис разрешил, а потом за делами забыл о странном реплее и его необычной просьбе. Прошло тридцать лет, и для Дарка в графской библиотеке не осталось ни одной непрочитанной книги. Когда Борис натолкнулся в саду на бездельничавшего слугу, тот о себе напомнил и спросил, нельзя ли пополнить библиотеку.