Чернокнижник 2 (СИ) - Влад Поляков

Агриан задумался, в то время как правая рука автоматически то выдвигала клинок из ножен, то вбрасывала его обратно.

- Вы уверены?

- В чем?

- Что сумеете оборвать канал призыва если йолкол попытается напасть или призвать своих сестер... Мне не хочется верить в сказанное вами, но против логики я пойти не могу.

- В том числе и поэтому я намерена обойтись без жертв. Они укрепят канал связи, дадут возможность демонам-посредникам почерпнуть силу жертв. Тогда я могу и не справиться.

- Тогда... я буду стоять рядом, а мои клинки не окажутся лишними при неблагоприятном исходе.

- Принимаю. Другие не нужны, слишком тайное будет сказано.

Эти двое за недолгий срок рейда становились ближе друг другу, учась понимать с полуслова, а то и вовсе без слов. Общая опасность сближает, но еще сильнее сближают смертельные тайны, о которых никак нельзя говорить с непосвященными. Агриан чувствовал это инстинктивно, руководствуясь чувствами опытного бойца. Келис... предпочитала холодную, ничем не замутненную логику. Впрочем, результат все равно был один - рассчитывать друг на друга они могли больше, чем на кого бы то ни было.

В том числе и во время проведения ритуала... опасного в связи со случившимся недавно и давно.

***

На сей раз пентаграмма была вроде бы и обычной, но живые участники были лишь в вершинах двух лучей. В трех других наличествовали лишь энергетические конструкты-"болванки". Они неплохо создавали иллюзию присутствия, стабилизировали линии силы, а заодно... могли послужить резервуарами силы для отражения атаки. Неявно выраженными, без тени неуважения к призываемой сущности, но все же эффект в случае нехорошего для заклинателей поворота был бы существенным.

Портал в глубинный план астрала открывался нехотя, "со крипом". Не было жизненной силы жертв, вот и приходилось Келис выдавать четко выверенные дозы энергии. Не много, не мало, а как раз для поддержания плетения. Неудивительно, что йолкол, хоть и слышали, чуяли вызов, но не спешили бежать вперед. Желания призываться у них не было, это факт, но и отказаться не могли. Ллос не поймет. То есть поймет, но совершенно особым образом, который так быстро переходит в недовольство, а то и вспышку ярости.

Недовольное шипение, проклятья на древнем, даже древнейшем диалекте илитири... И вот одна из йолкол все же появляется в реальности.

- Неуважение к Ллос достойно лишь суровой кары...

- Неуважением к Ллос было бы терять время на поиск жертв и опоздать с передачей важной информации, - прерывает недовольство демона-посредника Келис. - Вторичные традиции должны отступать перед насущной необходимостью.

- Ты могла бы пожертвовать несколькими малоценными воинами, ничтожное отродье!

- Не тебе решать, йолкол, кто и что сейчас более ценно. Ты не владеешь информацией.

- Шха-с-с! Говори... я слушаю и надеюсь, что буду иметь возможность вырвать твой язык и сожрать сердце.

Любопытство и здравый смысл победили естественную злобу, присущую всем йолкол. Оскорбление со стороны наглых илитири не было забыто, но зато оказалось отложено в дальний участок памяти. Вдруг да доведется потом извлечь?

- Кайр, за которым наш отряд отправился в рейд, ускользнул. Миала убита Пожирателями Разума при попытке прорваться в их улей.

- Это плохие новости. А почему ты жива?

- Потому что есть и хорошие, заметно перекрывающие неудачи, возникшие в результате ошибок моей покойной сестры, - с легким оттенком презрения к вопрошающей ответила Келис. - Кайру помогает некая сила, способная возвращать драугов в прежнее состояния. Та бывшая жрица, Альен, теперь вновь имеет облик обычной дроу.

- Это невозможно! Ни один маг...

- Научись думать, йолкол, не позволяй эмоциям затмевать разум. Именно этому учат в Арак-Тинилите. Странно, что верная слуга Матери-Паучихи забывает о такой естественной вещи. Сила, сотворившая это, не обязательно от смертных. Есть более значимые сущности. Уж извини, но я не готова назвать Ллос конкретную персоналию.

Йолкол заскрежетала зубами, но смолчала. Понимала, что сейчас лучше хранить относительное спокойствие и просто получать сведения. С дерзкой если и удастся рассчитаться, то лишь с позволения Ллос. А повелительница приказала до определенного момента не вмешиваться, считая дроу из Дома Митгар нужными фигурками на доске.

Демона-посредника радовало одно - ждать, по ее прикидкам, оставыалось недолго. Совсем недолго. И вот тогда уж она рассчитается за перенесенное от каких-то смертных унижение.

- Я передам величайшей...

- Стой! Это еще далеко не все, - приказным тоном остановила ее дочь Матроны Шенир. - Артефакт был вынесен Кайром из улья Пожирателей Разума. Это оказалась какая-то реликвия, связанная с Ваэрроном. Павшим божеством...

- И вы допустили это?! Был приказ богини, что ЭТО не должно было покинуть территорию Пожирателей Разума, попав не в те руки!

- Это было невозможно предотвратить, йолкол, - поморщилась Келис от режущего ущи вопля твари. - Отряд понес серьезные потери, когда я еще не вспутила в право командования. Кайр же только усилился, помимо наемников освободив захваченных иллитидами пленников. Освобожденные илитири, оплачивая свою свободу. Принесли ему клятву верности. Отряд хумансов-наемников тоже, как я поняла, связан с ним сильнее ожидаемого. В противном случае их капитан не был бы переговорщиком наряду с самим отступником и той девчонкой, что ранее была трансформирована в драуга.

Но даже это еще не все. Когда их отряд бился в Пожирателями, была применена некромантия высшего разбора. Из этого я могу сделать вывод, что среди союзных Кайру хумансов есть некромант, чья сила внушает серьезные опасения. Ллос должна принять во внимание. Что выбора у меня не было. Я обязана была получить максимум информации и доложить об этом своей богине. а не погибать впустую, ни за что жертвуя жизнями воинов и своей без какого-либо эффекта.

- Тебя услышат, - прошипела йолкол. - Награда будет достойной доставленным тобой сведениям. Ллос всегда помнит о верных слугах. Немедленно возвращайтесь в резиденцию Дома и ждите прибытия посланцев Верховного Дома Шадр. И запомни, вам запрещено говорить с кем-либо о произошедшем и останавливаться в любом из населенных пунктов.

Едва только из пасти йолкол вылетело последнее слово, как тварь втянуло обратно в разрыв между слоями реальности. Была, и вот уже нет ее. Впрочем, данный факт не расстроил ни Агриана, ни тем более Келис. Последней осталось лишь окончательно дезактивировать пентаграмму да рассеять остаточную силу. Лишь завершив сии нехитрые, но обязательные действия, она внимательно посмотрела на Мастера Клинка и проговорила: