Мы — есть! - Иар Эльтеррус

— Дварх-крейсер запрашивает координаты места, в котором позволено открыть гиперпереходы для выхода посла со свитой, — снова заговорил майор.

Крейсер запрашивает?! Где позволено?! Это что же такое делается? Орден ведет себя согласно дипломатическому протоколу? Чудеса, да и только…

— Передайте координаты этого зала, — хрипло приказал Вариэн, снова промокая лоб платком.

— Одну секунду, — кивнул офицер и что-то проговорил в наручный коммуникатор. — Сделано. Посол прибудет через три минуты.

Эти три минуты показались госсекретарю вечностью. Хорошо хоть журналистов рядом не оказалось. И сколько усилий потребовалось, чтобы не допустить в зал Приемов пишущую братию! Вой, правда, поднялся жуткий, но если бы на встрече присутствовали бесцеремонные и наглые представители третьей власти, было бы куда хуже. Наконец, в центре зала Приемов взметнулось несколько воронок прямых гиперпереходов, и из них начали выходить и строиться ровными шеренгами легионеры ордена. Гвардейцы крепче сжали свое оружие и напряглись, прекрасно понимая, что в случае нападения остановить лучших бойцов галактики не сумеют. Легионеры были облачены в темно-красные доспехи с серым силуэтом раскинувшего руки человека на груди. Какой легион, интересно? Вариэн незаметно спросил об этом у застывшего рядом майора. «Дети Бездны», — прошептал тот, не спуская напряженного взгляда с шеренг легионеров перед центральным гиперпереходом. Похоже, почетный караул. Аарн слаженно перестроились, освобождая проход, и единым движением положили плазмеры на плечо. Майор негромко скомандовал своим людям: «На караул!» Гвардейцы не менее четко раздвинулись, и госсекретарь с сопровождающими шагнули вперед. В ту же секунду из центрального гиперперехода вышли трое Аарн в парадной форме. Человек и два гварда. Они двинулись вперед, и Вариэн заставил себя пойти навстречу. Идущий впереди человек явно был послом. Но его внешность… Госсекретарь даже головой потряс, находясь просто в шоке. Алебастрово-белое лицо с точеными чертами аристократа в незнамо каком колене и столь же белоснежные волосы до пояса, заколотые на левом виске брошью с каким-то черным драгоценным камнем. Еще один прозрачный драгоценный камень был вживлен прямо в лоб посла, по первому впечатлению, большой бриллиант редкостной чистоты. Волосы почти полностью скрывали левый бок Аарн, стекая вниз белоснежной волной, светло-серые глаза спокойны, на тонких губах бродила малозаметная загадочная улыбка. Черно-серебристая форма сидела на стройном теле как влитая, она переливалась в свете десятков люстр. Посол вызывал восхищение, хотелось любоваться этим чудом природы и рук опытных имиджмейкеров. Вариэн только головой покачал — на запланированном этим вечером приеме столичные дамы передерутся, пытаясь привлечь к себе внимание этого холодного красавца. Стороны встретились посреди зала и госсекретарь с послом поклонились друг другу по всем правилам этикета.

— Рад приветствовать в Трирроуне, господин посол, — еще раз поклонился Вариэн. — Благополучно ли добрались?

— Благодарю вас, благополучно, — тоже склонил голову аарн и вежливо улыбнулся. — Я также рад приветствовать вас, господин госсекретарь. Мое имя — Рестиаль Илливаэрие, я чрезвычайный и полномочный посол ордена Аарн. Кому я должен вручить верительные грамоты?

— Господину президенту. Он ожидает вас.

— Еще раз благодарю.

— Прошу следовать за мной, — повел рукой влево госсекретарь.

— Одну секунду, — сказал посол и повернулся к стоявшим за его спиной гвардам, морды которых были непроницаемы. — Позвольте представить вам будущих консулов посольства. Слева — Керв-Валег, справа — Ден-Арнек.

— Очень приятно, господа! — в который раз поклонился Вариэн, не совсем понимая, почему орден решил назначить консулами на человеческую планету ящеров. Впрочем, пока неважно, для начала необходимо выяснить, с какой миссией прибыл посол.

— Где может расположиться моя охрана? — деловито спросил аарн.

— Майор? — повернулся к гвардейцу госсекретарь.

— Их проводят, — выступил вперед тот.

Странно, но посол ничуть не боялся отправиться к правителям далеко не дружественного государства без охраны. Хотя да, аарн. Кто рискнет его трогать? Его бы не тронули даже в случае оскорбления действием главных святынь страны. Госсекретарь повел посла мимо выстроившихся и салютующих саблями гвардейцев в сторону кабинета президента. Было принято решение принять верительные грамоты в узком кругу, чтобы не создавать ненужного ажиотажа. И так шум поднялся невероятный. Коридор сменялся коридором, и вскоре посол с сопровождающими оказались в приемной.

— Прошу вас, — госсекретарь указал на распахнувшиеся навстречу створки резных дверей.

Аарн кивнул и молча двинулся вперед. Войдя, он остановился и подождал, пока не войдут гварды, которые передвигались несколько потешно, как на человеческий взгляд. Особенно, если смотреть сзади на дергающийся при ходьбе толстый, куцый хвост. Но смеяться над ними никто не рискнул. Вошедших ожидали четверо. Наполовину седой, благородно выглядящий человек со встревоженными глазами оказался никем иным, как Лираном Парвади Эрстаном, президентом республики Трирроун. Рядом с ним стоял малорослый, похожий на худого и настороженного лисенка человечек, министр госбезопасности Гиртен Эрквани Боред. Еще два человека представляли, соответственно, высшее командование армии и флота. Флаг-генерал Кесав Гарвио Фарстад и флаг-адмирал Мерек Агино Гартиен.

— Приветствую правительство и народ республики Трирроун от имени Аарн и лично Командора Илара ран Дара! — низко поклонился посол. — Я — Рестиаль Илливаэрие, чрезвычайный и полномочный посол ордена. Позвольте вручить вам, господин президент, мои верительные грамоты.

— Правительство и народ республики Трирроун приветствуют в вашем лице орден Аарн, — приятным, немного хрипловатым голосом ответил президент, с интересом рассматривая беловолосого красавца. — Я очень рад установлению между нашими народами дипломатических отношений и с радостью приму ваши грамоты, господин Илливаэрие.

Посол снова поклонился и протянул вперед папку с документами, отданную ему кем-то из гвардов. Президент принял папку и открыл. Да, верительные грамоты оформлены по всем правилам, даже странно для ордена, никогда не поддерживавшего ни с кем дипломатических отношений. Президента Эрстана снедало любопытство, он все пытался понять, с какой стати всемогущий орден изменил внешнеполитический курс. Служба безопасности за прошедшие сутки выяснила, что подобных послов Аарн направили не только в Трирроун, но и во все остальные государства галактики. Даже в Аствэ Ин Раг. Это означало только одно — полное изменение политики ордена, которой он придерживался почти полторы тысячи лет. Что могло последовать из такой резкой смены курса и что послужило ее причиной? Увы, понять это оказалось невозможным. Слишком мало информации о том, что такое на самом деле орден Аарн. Впрочем, перед тем, как принимать какие-либо решения, стоило подождать, пока посол не изложит суть своей миссии.

— Прошу вас, — указал на круглый стол в глубине кабинета президент.

— Благодарю, — кивнул посол и проследовал за ним.

Пятеро трирроунцев и трое аарн сидели друг напротив друга и внимательно рассматривали оппонентов. Беловолосый посол выглядел совершенно невозмутимым, он вежливо улыбался и уловить, куда он смотрел ,не представлялось возможности. А прочесть что-нибудь на чешуйчатых мордах ящеров вообще было маловероятно. Господин президент, не менее вежливо, чем посол, улыбался, напряженно ожидая развития событий. Госсекретарь, министр безопасности и флаг-адмирал Гартиен выглядели внешне безмятежными, а что творилось у них в душе, не знал никто, кроме них самих. Флаг-генерал Фарстад хмурился, разглядывая аарн с плохо скрываемой неприязнью. Ему казалось, что кто-то мягко касается его мозга ловкими пальцами, и господин генерал с какой-то стати чувствовал себя очень и очень неуютно.

— Итак, уважаемые господа, — заговорил, наконец, посол, — я уполномочен заявить об официальном изменении внешней политики ордена Аарн и установлении дипломатических отношений со всеми государствами галактики, которые того пожелают.

— Чем это обусловлено? — тут же спросил президент.

— Приношу свои извинения, господа, — тонко улыбнулся посол, — но причины являются внутренним делом ордена и обусловлены нашим общественным устройством. Могу только сказать, что вопрос подобных изменений обсуждается уже около ста лет. Группа, поддерживавшая их, в конце концов взяла верх, и вот я здесь.

И у них, значит, борьба фракций? Впрочем, чему удивляться, люди есть люди. Хотя в ордене не только люди, но остальные разумные тоже имеют свои амбиции.

— А надолго ли? — мрачно спросил генерал Фарстад. — Как мы можем быть уверенными, что завтра вы не отзовете послов и не продолжите действовать в прежнем духе?