Первая исповедница - Терри Гудкайнд

Мерритт многозначительно посмотрел на Магду.

— Да, но из-за событий в Замке, я не смею доверять никому. В конце концов, ты не рассказываешь о том, что сила Одена снова в нашем мире, даже Совету.

— Думаю, ты прав.

— Хуже другое. Чем больше людей узнают о рабочем ключе, тем больше риск. Нынешний владелец шкатулок может узнать об этом. Барах не решился рассказать никому, кроме тебя. Если я сделаю ключ сам, никто не узнает о его существовании. Потом я смогу заняться поиском шкатулок и защитить их.

Магда смотрела то на меч, то в глаза Мерритту.

— Ты уверен, что должен закончить ключ? Я имею в виду, если ключ не существует…

— Любой владелец шкатулок, вполне возможно, попытается получить доступ к силе без ключа. Этот опьяняющий соблазн всегда был опасен. Если он сделает некоторые вещи неправильно, наш мир может быть разрушен. Если это случится, ключ окажется единственным способом контролировать силу и отвести нас от края пропасти.

— Тогда лучше закончить меч, и тогда мы сможем попытаться защитить шкатулки.

— Мы?

— Только мы двое знаем все. В конце концов, Барах доверил мне информацию о потерянных шкатулках. Люди, которые владеют шкатулками, не знают о формулах, которые принес тебе Барах. Только мы двое знаем общую картину. Нам нужно работать вместе.

Мерритт обдумывал ее слова.

— Ты права, но я не уверен, что идея мне нравится. Для тебя слишком опасно впутываться во все это.

Магда подняла голову.

— Слишком опасно? Да я и так в центре всего происходящего. Какие неожиданные угрозы подстерегают меня дальше? По-настоящему безопасно будет только тогда, когда мы выясним, что происходит, и положим этому конец.

Мерритт провел рукой по лицу и устало вздохнул.

— Мне не нравится это, Магда, но, должен признать, скорее всего, ты права. Не имеет значения, что ты выберешь, кажется, ты всегда будешь в центре бури, будь то сноходцы, мертвецы, пытающиеся убить тебя, пророчество Бараха в записке, или же шкатулки Одена.

Магда обрадовалась, что он понял.

— Вот как я всегда поступаю. Нужно узнать, что происходит в Замке, пока еще не слишком поздно. Возможно, только я смогу сделать это.

Мерритт сомкнул в пальцах рукоять меча и поднял его со стола. Зеленые глаза Тени проследили за клинком. Глаза же Мерритта наполнились железной решимостью.

— Я должен сделать это прямо сейчас, пока ничего не случилось.

— Как насчет похода в подземелье, чтобы поговорить с колдуньей? Мы должны сделать и это. Нужно добраться до нее, прежде чем состоится казнь.

Мерритт поместил острие меча в ножны, и тот скользнул в свое убежище.

— Если колдунья еще жива, советники не казнят ее ночью. Обычно они делают это после обеда, так что у нас есть время до завтра. Это дает мне возможность закончить ключ этой ночью.

— Полагаю, ты прав, но только для публичных казней. Сейчас может быть другая ситуация. — Магда не хотела терять возможность узнать что-то важное о планах врага, если женщина могла рассказать их. — Мерритт, ты уверен? Что если женщина знает нечто важное. Возможно, у нас больше никогда не будет шанса узнать о секретах Древнего Мира.

— Понимаю, но это важнее. — Мерритт постучал большим пальцем по рукояти меча. — Мы должны сначала сделать ключ, потом сможем спуститься в подземелье и увидеть колдунью, если, конечно, найдем. Она ведь может быть уже мертва. Ключ важнее.

— Хорошо, давай отправимся в подвалы Замка и закончим меч.

Ладонь Мерритта покоилась на рукояти, а пальцы барабанили по гарде, пока он обдумывал.

— Я думаю, лучше не делать этого в Замке. Не знаю наверняка, насколько сильной будет реакция от освобождения такой большой силы, но ожидаю довольно сильной. Это наверняка привлечет внимание любого. К тому же, мне нужна вода. Много воды.

— Вода? Зачем?

— Чтобы охладить реакцию.

Магда вспомнила.

— Я знаю такое место, в лесу, пруд, к которому я ходила, когда была моложе.

— Тот, к которому ты ходила с Куинном?

Магда кивнула.

— Да. Оно не слишком далеко и не только безлюдно, но и пустынно. Мы должны идти сейчас. Ночью в лесу никто не гуляет.

Мерритт мгновение обдумывал.

— Даже если у меня есть все, что нужно, создание ключа крайне опасно. Я не знаю, что может произойти, ведь раньше подобное не делали. Думаю, лучше тебе остаться здесь.

Магда махнула запиской.

— Барах сказал, что моя судьба — найти истину. Я назвала Меч Истины. Он еще не закончен, но должен быть. Считаю, мне нужно быть с тобой, когда ты закончишь его. К тому же, — добавила Магда, — ты сказал, что тебе нужна помощь. Кому еще ты можешь доверять?

Мерритт мгновение смотрел в ее глаза. В конце концов, поддавшись, он улыбнулся.

— Мне бы хотелось, Магда, очень хотелось. К тому же ты права, мне нужен помощник.

— Но я не одаренная, — напомнила Магда. — Что мы будем делать с этим?

— Мне не нужно, чтобы ты была одаренной.

— Тогда зачем я тебе нужна?

— Мне нужна твоя кровь.

Глава 64

Магда взглянула в сторону крика невидимых созданий, вторящего из темноты. Конечно, у нее мало шансов хоть что-то увидеть, но не могла же она оглядываться по сторонам, когда слышала странные звуки. Крики, визги и вопли, слышимые на расстоянии в глухом лесу, нервировали, и особенно сегодняшней ночью, даже при том, что Магда знала многих животных, издающих звуки. Молния и гром тоже не добавляли уверенности.

Темная тень Мерритта за спиной казалась преследующим призраком. После ухода из Замка, они достаточно долгое время шли через черноту густого леса, простирающегося во все стороны от Эйдиндрила.

Магда часто думала, что лесной массив тянется бесконечно, потому что он, казалось, касался самого отдаленного из мест. Дороги и тропы, протянувшиеся через этот лес, соединяли Эйдиндрил с остальным миром.

Она несчетное множество раз путешествовала по необъятным просторам нетронутой природы, когда отправлялась навестить отдаленные народы Срединных земель. Ходила лесными тропами через горы в мелкие королевства на севере, дорогами в отдаленные поселки на западе, лесными дорогами в города Д'Хары на востоке и почти все бездорожье, вплоть до народов, населявших открытые, дикие степи далеко на юге.

За дебрями, дальше на юг, простирался безгранично таинственный Древний Мир. Хотя много кто путешествовал по торговым путям в Древний Мир, у Магды никогда не было желания ехать в отдаленную империю. Судя по некоторым товарам, привезенным оттуда, это место должно быть экзотическим.

Не желая отвлекать мысли Мерритта от ключа, Магда почти не говорила с того времени, как они покинули Эйдиндрил. В тишине, Мерритт был сосредоточен на задаче, которую предстояло решить, в то время как Магда вела его по малоизвестному пути в глухом лесу.