Мародёр - Дмитрий Швец

Слав с трудом сдержался. Император не знал, о том, на что пришлось пойти магистэрии, для этого. И пусть он не знает дальше. Пусть никто не знает.

- Вам не сообщили, ваше величество?

- Не сообщили, о чем? – император заметно напрягся, подался вперед, оперся локтем о колено.

- Тогда вам будет интересно почитать доклад.

Император открыл тубус, вытряхнул на ладонь свернутую в трубочку бумагу, развернул. Читал император неспешно, но с каждым прочитанным словом мрачнел все больше. Он покраснел на середине, а ближе к концу ноздри его принялись раздуваться. Дочитав же до конца он с размаху врезал могучей ладонью по подлокотнику.

- Какого демона, Слав? – прорычал он сквозь зубы. - Что происходит в моей империи? И почему я узнаю об этом только сейчас?

- В твоей империи происходят разные события, - спокойно ответил магистэр. – О многих ты даже не догадываешься, - он криво усмехнулся. – А почему ты об этом узнал лишь сейчас и от меня, вопрос не ко мне. Задай его тайной канцелярии.

Магистэр не удержался, почувствовав возможность уколоть своего извечного противника в борьбе за внимание как простых людей, так и императора.

- Задам! – лицо императора обрело нормальный цвет. – Ты слишком спокоен, - он с подозрением взглянул на магистэра. – Ты пришел не за этим? Нет, не так, - император, заметно успокоившись, усмехнулся. – Ты пришел ко мне с другими новостями?

- Ты как всегда проницателен, - магистэр улыбнулся ему в ответ. – Прочитай доклад еще раз, но на этот раз читай не события. Смотри то, о чем не написано напрямую.

- Интриган!

Император вновь погрузился в чтение. Однако следовать совету Слава не смог, вновь погрузившись в события и упустив важные детали.

- Что? Что я должен здесь увидеть, кроме того, что здесь написано? Намекни хотя бы.

- Мальчишка. Обрати внимание на мальчишку, что спас Дерджалену жизнь, едва не отдав свою.

Император прочитал в третий раз, и на этот раз увидел то, о чем говорил магистэр. Да, мальчишка был интересен. Чистый Лист, оставшийся чистым до зрелого возраста, случайно найденный Грачевыми. Да, они не сообщили о нем, не поставили в известность канцелярию, но это проступок, не преступление. Оно не поможет свалить их окончательно, как настаивали Слав и канцлер. Хотел ли этого сам император? Скорей всего нет. Грачевы слишком своевольны, но и все. Их земли не интересны, а угрозы трону они не представляют. Никто не пойдет за человеком не имеющим на трон даже призрачных шансов. Однако и магистэрия и тайная канцелярия считали их угрозой, а император привык доверять своим советникам.

- Это не преступление, - пожал он плечами. – Жаль, конечно, но князь Грачев в своем праве. Закон говорит о детях, а здесь. Здесь даже не подросток, скорее молодой мужчина. Твой человек пишет, что ему на вид немного за двадцать. С этим ты Грачева не прижмешь.

- И не собираюсь, - покачал головой магистэр. – Развей мысль.

- Которую?

- Юноша, который ничего не помнит, не имеет вообще никаких привязок ни к Порядку, ни к Хаосу, ни к Жизни. У него нет, точнее не было ни одного умения, а Суть развита настолько плохо, что твоя младшая дочь сильнее его. И, тем не менее, именно этот юноша умудряется убить пепельника обычным ножом. Он нанес в финале боя лишь один точный удар. Понимаешь один! Самым простым ножом. Как тот, которым твои кухарки рыбу разделывают. Ему удается таким же ножом убить и поглощённого во время прорыва Кристалла. Не простого поглощённого, запитанного силой Кристалла. А затем он умудряется выжить, после того как ему в спину попала стрела, пропитанная магией Смерти. Не возникает ли у тебя вопросов?

- Хаос ему благоволит, - широкие плечи императора дернулись.

- Ты про удачу? Нет, удача здесь не играет. Если Хаос и приложил к этому руку, то не слишком старался. Дерджален видел его Суть. С такой удачей он будет искать монету в сокровищнице и ничего не найдет. Ну же, император думай. Думайте, ваше величество!

- Обнуленный? – не веря тому, что произносит, выдохнул император.

- Обнуленный, - подтвердил Слав. – Возможно! – он поднял руку в предостерегающем жесте. – Нельзя быть уверенным в этом. Возможно это так. Но возможно ты прав и мальчишке действительно очень везет. И возможно везение сие идет не от Хаоса. Да что там, возможно вообще ни одна Суть здесь не завязана. У меня нет ответов, но их надо как-то получить.

Император вскочил, хлопнул в ладоши. Слуга появился тут же.

- Отца Берга сюда! – распорядился император. – Срочно!

- И Голышева, - добавил Слав.

- И Голышева, - эхом повторил император, удивленно глядя на магистэра.

Слуга поклонился и исчез.

- Третий и четвертый, - улыбнулся императору Слав.

Час спустя, замерзший, заспанный Отец Берг тяжело опустился в кресло. Принял бумагу у императора, прочитал, поднял ничего не понимающий взгляд, переводя его с императора на магистэра и обратно.

- Мне жаль двадцать воинов Крыла, но какое отношение к их смертям имеет Имперская Академия? Случился прорыв. Бывает. Такое случается. И мы не знаем, - глядя на магистэра с нажимом сказал старик, - где случится в следующий раз. Возможно даже здесь, - он вновь повысил голос, - в столице. Возможно под вашим дворцом или моей Академией. Прорыв ликвидирован. Жаль, что суть Кристалла потеряна. Очень жаль. Жаль погибших людей. Но какое отношение ко всему этому имею я?

- Вот здесь, - улыбаясь магистэр ткнул пальцем в бумагу. Он даже не собирался прятать улыбку, утереть нос, старому ученому редко появляющаяся возможность.

Старик оправил бороду, недовольно взглянул на магистэра, прошамкал что-то губами и, развернув бумагу к свету, прочитал еще раз.

- Интересный мальчик, - равнодушно пожал он плечами. – Не более того.

- Отец Берг, - тоном учителя отчитывающего нерадивого ученика произнес император. – Прочитайте еще раз, сделайте милость. Только когда будете читать, обратите внимание на его возраст.

- И на полное отсутствие воспоминаний о себе, - подсказал Слав.

Портьера закрывавшая часть комнаты слегка колыхнулась, сообщив магистэру об открывшейся без звука двери. Голышев, начальник Тайной