Охота на сокола (СИ) - Снежная Александра

— Я же наняла ему правозащитника! — делая жёсткий акцент на собственной персоне, поджала губы женщина.

— Верно, — иронично усмехнулась Фло. — Когда он уже в нём не нуждался!

— Адвокат просто не успел!

— Как удобно! Не правда ли? — съязвила девушка, и самообладание Марди Хоккинс дало трещину.

Поднявшись с места, женщина гордо выпрямилась, раздражённо уронив:

— Если это всё, что вы хотели мне сказать — я вас больше не задерживаю!

— Скажите, почему девять лет назад вы не захотели помочь своему внуку? — вставая, проигнорировала её выпад Фло. — Это месть за то, что он никогда не соответствовал вашему образу и стилю жизни, или здесь что-то намного глубже и серьёзнее?

— Вы ничего обо мне не знаете, — возмутилась Марджи, — а берётесь судить!

— О вас, возможно, действительно не знаю. А вот дело Бенджамина Хоккинса изучила хорошо. Удивительно, что вашего сына не лишили родительских прав за такое безответственное отношение к собственному ребёнку.

— Не надо во всём винить Хьюза! Ему с Беном приходилось очень сложно…

— Ваш внук просто был проблемным подростком! На этой планете таких тысячи! И могу с уверенностью сказать, что любящие родители обязательно находят к ним подход!

— Бенджамин был не просто трудным подростком! Он страдал расстройством психики! Знаете ли вы, что мой внук год провёл в психиатрической клинике?

— Прекрасный способ приструнить непокорного отпрыска! — не прониклась Фло. — Насколько я осведомлена, после этого он больше не бродяжничал, сбегая из дома.

— Да что вы себе позволяете? — чеканя слова, вспылила Марди — Никто не прятал Бенджамина в психушку специально! Он находился в клинике за то, что избил сверстника!

— Мальчишки на улицах дерутся каждый день! В отличие от вас, я знаю об этом не понаслышке.

— Бен избил подростка до полусмерти! — упрямо напомнила бабка Хока. — И убил бы, если бы его не остановили полицейские. А знаете за что? За то, что тот парень разбил очки! Очки! Просто раздавил ногой чьи-то там очки…

— Что?..

В грудь Фло внезапно словно ударило невидимым кулаком, и пол пошатнулся под её ногами.

«О чём это она говорит?.. Очки? Значит, Бен действительно за ней вернулся…»

Старая обида вдруг треснула, будто стекло, и осколки острым крошевом резанули по сердцу Фло, жаля и больно раня уже не ту девочку Дохлятину, которой она когда-то была, а женщину, осознающую, сколько горя из-за неё пришлось пережить любимому человеку.

Он никогда её не бросал! И пока она, находясь в больнице, испытывала боль физическую, её Хок сходил с ума от боли душевной.

Если бы можно было отвернуть время назад…

Удушливый ком встал поперёк горла и глаза начали болеть от тщетной попытки остановить накатывающие слёзы.

— Что с вами? Вам плохо? — Марди встревоженно сделала шаг навстречу Фло, и в этот момент откуда-то сбоку послышался низкий и чуть насмешливый голос:

— Ты что, ничего не поняла?

Резко повернув голову, Фло сфокусировала расплывающийся взгляд на приближающемся мужчине и уловила нервное движение руки Марди Хоккинс, пытающейся подтолкнуть девушку в сторону двери.

— Эд, это тэйдор Дэверо, — беря эмоции под контроль, бесстрастно заявила женщина.

— Она задала мне пару вопросов и уже уходит.

— Она остаётся! — безапелляционно заявил незнакомец, не сводя с Фло глаз.

Улыбка мужчины ей не понравилась, и девушка напряжённо нахмурилась, силясь вспомнить, где видела её раньше. А потом посмотрела на застывшую изваянием бабку Хока и заметила то, чего не увидела сразу — страх. Холодная и самоуверенная Марди Хоккинс, кажется, ужасно боялась непонятно откуда возникшего мужчину, и это чувство внезапно передалось и самой Фло.

— Эд, не надо… — выдохнула старуха. — Пусть она уйдёт.

— Ты что, еще не поняла, кто она такая? — подойдя к Фло почти вплотную, уточнил мужчина. — А я всегда думал, что ты более догадлива, мама. Это же она! Та самая! Его Лэнси!

Фло сглотнула, услышав из уст чужого мужчины имя, которым её называл только Хок, но прежде, чем она успела что-либо предпринять, в грудь ей уткнулось дуло револьфа, и незнакомец зло спросил:

— Где он?

В этот миг тэйдор Дэверо себя ненавидела за сентиментальность, непрофессионализм и глупость. Нельзя было выходить в город без оружия. Только где ж его взять, если Хок утопил её личный бластер в Мангани?

Мысли с бешеной скоростью носились в голове, пытаясь придумать правильный план дальнейших действий.

— Вы отдаёте себе отчёт, что сейчас угрожаете оружием офицеру службы межгалактического контроля? — бесстрастно, не опуская взгляд на дуло уткнувшейся в неё пушки, поинтересовалась Фло, мысленно просчитывая, сможет ли выбить из рук мужчины оружие и быстро его обезвредить.

— Где он, я тебя спрашиваю?

Раздался глухой щелчок снятого с предохранителя револьфа, и Фло, вскинув подбородок, дерзко посмотрела в глаза незнакомца — серые, холодные, с мерцающим в глубине злым пламенем.

— Кто «он»? — делано непонимающе уточнила она.

— Бенджамин!

Фло недоумённо передёрнула плечами и произнесла:

— А вы что, новостей совсем не слушаете? Очевидно, где-то в сельве Мальварии, раз звездолёт упал именно там.

— В сельве, значит… — глумливо улыбнулся мужчина. — А ты-то как из неё выбралась, тэйдор Дэверо? Именно твоё имя я видел в списках экипажа звездолёта, и это твоя подпись стояла в запросе службы контроля о проведении генетической экспертизы на определение родства полковника Бернса с Марди Хоккинс!

Это был неожиданный вопрос. Из разряда тех, что бьют ниже пояса. Каким образом этот человек получил доступ к закрытой информации спецслужб? И как догадался, что она и есть Лэнси? Откуда он знает так много о Бене?

Ответов на многочисленные вопросы у Фло не было, но единственное, что она понимала — перед ней стоял настоящий убийца Хьюза Хоккинса, и кем бы он ни был, его нужно было остановить.

— Кто вы такой? — чуть отодвигаясь от упирающегося ей в грудь оружия, произнесла Фло и, не дожидаясь ответа, тихо обронила: — Вы назвали её мамой… — переключив внимание на Марди, нахмурилась она. — У вас есть внебрачный ребёнок? Ещё один сын? Эд… так, кажется, вы сказали?

Лицо миссис Хоккинс стало похоже на белый пергамент, пугая восковой бледностью. Женщина беспомощно метнулась взглядом к нависшему над Фло мужчине, но тот лишь криво усмехнулся и жёстко спросил:

— Где Бен?

— Даёт показания в участке СПК! — вызывающе заявила Флорэнсия.

— Ложь! Я бы знал, — ухмыльнулся мужчина.

Теперь и Фло знала, что в СПК его кто-то покрывает. Осталось только выяснить — кто.

— Так, может, вы потому и не знаете, что ваш информатор больше не имеет никаких полномочий? — едко улыбнулась в ответ она.

Мужчина напрягся, вытащил из кармана флэтпад и, набрав на нём сообщение, немедля кому-то отправил, выпустив на секунду Фло из внимания.

В удар, который Фло нанесла опасному незнакомцу, она вложила все силы. Резким движением она выбила из рук мужчины оружие, ударила коленом в пах, и как только опасный противник согнулся от боли, врезала ему локтём в челюсть, вынудив завалиться на спину.

Ринувшись за рефольфом, Флорэнсия опрокинула стоящий на пути к нему журнальный столик, и в этот миг раздался вскрик Марди, а следом за ним прозвучало резкое и гневное:

— Стой где стоишь, или я перережу ей глотку!

Фло повернула голову, оценивая обстановку, и досадно скрежетнула зубами, обнаружив миссис Хоккинс в тисках то ли собственного сына, то ли монстра в человеческом обличии, с приставленным к её горлу ножом.

Сомнений в том, что этот мерзавец способен привести в действие свою угрозу, у Фло не возникло, а потому, осторожно разогнувшись, она подняла вверх раскрытые ладони, демонстрируя покорность и согласие.

— Уберите нож! Вы же не станете убивать свою мать? — как можно спокойнее произнесла она.

— Хочешь проверить? — еще тяжело дыша от выбившего ему дух удара, уточнил мужчина. — Отойди от оружия, или я за себя не ручаюсь.