В рядах королевской династии - Мила Ридс

— Я вообще по нему не скучаю.

— Но, кажется, он тебе чего-то наобещал.

— Мне безразличны обещания демонов. Я просто подчинялся обстоятельствам.

Я замолчала и сдержала нормальную реакцию. Темпераментный Винсент с широкой душой дал бывшему человеку без своего мнения права. Наверное, Винс отлично знал, что может пожалеть об этом, но видимо его зрение было не то что у нас. В каждом из нас он увидел что-то, что позволило ему доверять нам всем, включая меня. Я еще раз удивилась королевской прозорливости — а может, безразличию? Может, у него просто есть разные средства, чтобы нас одолеть, если нам вдруг взбредет что-нибудь?

Инжен выделил мне кадку, которую он с каменным выражением лица звал кадкой для гостей. Даже не знаю, многие ли рискнули бы в гостях у демона принять какую-нибудь незамысловатую ванную, вроде этой. Но со стороны это казалось более чем занятным. Еще была бочка, но в нее надо было таскать много воды. Мы решили ограничиться пуританской кадкой. Изо всех сил стараясь не разбрызгивать воду, мы относительно тихо приняли водные процедуры. Ванную от Инжена забыть трудно, хоть у нас и бывало что-то в таком роде, когда нам отключали воду, и родителям приходилось бегать за ней к колодцу или в соседний район. Я вспомнила сусанинские похождения и вздрогнула. Нет, все же, за то время, пока я живу в общежитии, таких проблем не было. То есть, есть сезонные проблемы с водой, но тогда у нас начинаются ритуальные похождения в баню. Также у нас были ограниченные водные процедуры в виде омывания самых вонючих мест тела, вроде ног. А потом давали воду, и мы от души занимали ванную общежития, несмотря на то, что в первое время оттуда текло нечто коричневое, со специфическим запахом, а еще у нас частенько засорялся водопровод. Так что Лусии пришлось искренне удивляться, чему я тут так радуюсь, и почему у меня на лице царит такая дурацкая улыбка.

— Тоже мне, радость, кадка с ковшиком. — пробурчала было она. Но мой вид ее рассмешил. Поэтому она не выдержала и стала смеяться над моей странной физиономией, все-таки пролив ковшик с водой.

— Приходи в мой мир, когда у нас не будет воды. — от души пригласила я. — Только не лезь к девчонкам целоваться, еще поймут не так…

Лусиа попробовала было обидеться на мою провокацию. Но потом вспомнила, как Винсент метко пульнул короной, и вообще эту не очень умную историю, и опять заржала как больная. Тут же за дверью раздался встревоженный голос Гильберта:

— Что ты им туда намешал, злодей?

— Да ничего я не мешал! — отпихивался Инжен. — Обычное мыло, даже не цветочное.

— Дегтярное, что ли? — подозрительно спросил Гильберт.

— Нет. Обычное мыло, пахнет медом, но слабо.

— Ясно. — сдался Гильберт. — Пошли лучше поищем, что в подвалах есть.

— Ага. — покорно согласился Инжен, и они перестали греть уши у нас под дверью и ушли.

В это время Лусиа уже ржала бесповоротно. Ей показалось дико смешным, что эта парочка подслушивала, не затопим ли мы замок. А ведь, действительно, страшно любопытное местечко. Интересно, кому он будет теперь принадлежать? Можно мне забрать его себе? И вообще, у меня было столько вопросов, что я даже погрустнела. Лусиа немедленно решила, что это моя зависть ее легкому смешливому характеру и пролила еще ковш воды на пол, а заодно себе на ноги. Я предположила, что ей, пожалуй, уже не стоит мыться, так как ей досталось несколько вполне теплых ковшиков. За это меня выпихнули из ванной, всучили полотенце и предложили чашку чая. Пока Лусиа общалась сама с собой в кадке, я думала, а не выпить ли чашку залпом. Вдруг привидится что-нибудь? Но падать в обмороки мне надоело. К тому же, потом отходняк такой тяжелый… Я выпила порцию маленькими глотками. За то время, пока я делала местный чай безопасным, Лусиа закончила с водными процедурами и переключила свою необузданную энергию на меня. Она успела насухо вытереть мне волосы, заплести их в косу, рассказать, какой макияж мне идет, показать, как она ухаживает за копытцами на своих ногах и показала несколько приемов для самообороны, но я не пожелала шевелиться после гигиенических процедур. Она тут же передумала и побежала искать кого-нибудь, кто согласится попить с ней чаю, поскольку с меня хватило одной чашки. Попался ей только Чирпеш. Впрочем, против освежающих напитков полуорк не возражал. Пришлось мне присоединиться к честной компании. Как-никак, мы вместе прошли огонь, воду и медные трубы, а вот так втроем не сижывали как-то уж слишком давно. Даже соскучиться успели. Нет, не друг по другу, а по нашей компании. Только Лусиа попросила больше ее не связывать, особенно если у меня есть королевское письмо. Я подпрыгнула, вспомнив, что ведь королевское письмо у меня действительно есть, и нашла его в одном из кармашков. Мои сообщники во всех — праведных и не очень — делах уговорили меня спрятать его обратно.

— А вдруг еще пригодится? — единообразно решили мы. Больше мы ничего не решили. Просто не успели. Весь замок осветило сногсшибательное сияние. К счастью, у нас уже выработалась реакция, и мы успели зажмуриться. Впрочем, свет этот оказался безопасным с технической точки зрения. К нам немедленно прибежал взволнованный Сарфит. Следом засунул любопытный нос Залар. Как я поняла, чтобы спрятаться вместе с нами. Впрочем, вскоре к нам присоединилась тройка. Нет, не резвых коней. Это была тройка из архивариуса Гильберта, любимца Винсента Инжена, а еще из присоединившегося к ним по дороге не менее любознательного Адеква.

— Мы нашли кое-что занятное. — пояснил Гильберт нам, с опаской выглядывая в коридор. — Но об этом позже. Когда Винсента встретим.

В качестве компенсации морального ущерба мы усадили троицу за стол.

— Многоуважаемый архивариус, у меня к Вам вагон вопросов. — сообщила я в полной уверенности, что никто не слышит. В это время все остальные уже успели окунуться в свою дискуссию. Но мой тихий голос, к несчастью, прозвучал слишком четко, так что все поняли. Гильберт дежурно улыбнулся всем сразу, включая меня, и сделал хорошую мину при плохой игре:

— Слушаю.

Действительно, зачем теперь таиться? Все равно если это что-то важное, то придется потом пересказывать всем. Я меркантильно задала ему свой вопрос относительно замка.

— Ну, вообще-то, отвоеванный замок обычно принадлежит тому, кто его отвоевал. — попытался уйти в лирику Гильберт.

— То есть, мне? — раскатала губы я.

— То есть нам всем. — поправил меня Гильберт. — Включая Смерть. А ты что, хочешь здесь жить?

Все не