Клан Мёртвого Кота (Dead Cats Clan) - Dark Window

Ну да и чёрт с ними. Нажмём на кнопочку, а там разберёмся.

Палец уютно скользил по выемке гладкой пластмассы, отполированной тысячами предыдущих нажатий. Прикосновение понравилось Ириске. Не часто попадаются такие вот хорошие звонки. И трель его не хрипела бегуном на последнем издыхании, не фыркала лошадью, не хрюкала насмешливо. Мелодичные нотки рассыпались стеклянными шариками, будто прибыли сюда из Переулков. Зачем? Да по обмену опытом.

Едва Ириска успела убрать палец, как дверь раскрылась. Ирискино воображение не успело нарисовать ни очкастого папашу с газетой, ни располневшую мамашу в затёртом халате и фартуке с жирными разводами. Да и не понадобилось. На пороге стоял он — победитель компьютерных чудищ.

В глазах мелькнул тревожный испуг, сразу сменившийся зыбкой надеждой. "Боится, что я нажала кнопку по ошибке, — подумала Ириска со сладостным восторгом, — а ведь ему не хочется, чтобы я развернулась и ушла! Ну, принцесса, у тебя в руках полный набор козырей. Неужто ты не осмелишься начать игру, имея ТАКИЕ карты?"

— Привет, Вирус, — пароль прозвучал, осталось дождаться, каким же будет отзыв.

— Проходи, — парень поспешно отступил в глубь квартиры.

Ириска улыбнулась. И даже не подумала переступить через порог.

— Догадываешься, зачем я пришла?

— Чего не догадываться, — мрачно произнёс Вирус, скользя взглядом по Ириске, а в глазах искорка надежды разгоралась в радостное пламя, что прекрасная незнакомка не ошиблась с выбором квартиры. — За рефератом?

— А как ты узнал? — решила поиграть Ириска, кидая наживку и раскрывая глаза в притворном удивлении. Сейчас паренёк просияет и скажет: "Ну не на свидание же со мной ты хотела напроситься?" И тогда Ириска загадочно прищурится, внимательно посмотрит в глаза…

Прищуриваться не понадобилось. Может, Вирус и был компьютерным гением, но играть с девушками он не умел.

— Лето кончилось, — буркнул он, повернулся и зашагал прочь. — Учёба.

В голосе сквозило недовольство, но Ириска не верила голосу. Она верила спине, которая прямо-таки лучилась счастьем, что к хозяину квартиры наконец-то заглянула стоящая особа. Особа, которой в данный момент требовался не Брендон из "Бэверли-Хиллз" и не Себастьян из "Элен и ребята". Требовался он, Вирус, с ущербной внешностью, которая невидимо проводила жёсткую границу между её обладателем и любой дискотечной девчонкой.

"Такие девушки, как звёзды. Такие звёзды, как она!.."

Ириска довольно усмехнулась. Если б ей требовался реферат, меньше чем за десять минут из толстячка она бы выжала количество рефератов, обеспечивающее безбедное существование на протяжении всей предполагаемой студенческой жизни. К сожалению, ей требовалось большее. Но первые слова уже прозвучали. И сработали на все сто! Так чего бояться? Вирус тревожно оглянулся. Жеманно пожав плечиками, Ириска шагнула в глубь квартиры.

В коридоре не оказалось ничего интересного. Вешалка, на которой ютились три невзрачные куртки, да подставка для обуви, покрытая густым слоем пыли. Через семь шагов Ириска покинула сумрачные пространства и очутилась в большой светлой комнате, которую наполняло монотонное гудение. Взгляд замирал на стеллаже, протянувшемся во всю стену от пола до потолка. Полки под завязку заполнили тонкие коробочки дисков. Блики от пятиствольной люстры весело перекатывались по блестящим полоскам пластмассы.

— Ух ты, сколько музыки, — вырвалось у девочки.

Такого арсенала хватило бы на две "Европы Плюс" или на десяток "Радио Максимум".

— Да не, — протянул толстячок, в голосе которого сквозило явное довольство Ирискиным восхищением, — музыка только во!

Носок истрёпанной тапочки проехался по нижнему ряду.

— Тут хаус, тут рэйв, тут техно, — объяснял Вирус, продвигаясь вдоль стойки. — Храню во флэках. Они чище, чем эмпэшки. А вот диско. Теперь оно в цене. Танцевавшие под него сейчас обзавелись деньжатами и бросились разыскивать музыку юности. А дисков-то нет! Даже в престольной днём с огнём многое не сыскать. Я тут полно раритетов выкачал, пока Напстер не прикрыли. В общем, на заказ есть чего писать. Тебя какая музыка интересует?

— У тебя её нет, — гордо фыркнула Ириска.

А перед глазами стояли Переулки, наполненные странными мелодиями. Неужели возможно, что кусочки другого мира просто записаны на одном из тысяч дисков, заполнявших комнату?

— Нет, так выкачаем, — хозяин решительно надулся. — Говори, что надо. Достану уже завтра. Без проблем. Ты не думай. Я могу ведь эмпэшки в вавы перегнать и забацать тебе обычный диск. Если у тебя звуковуха слабая…

— Значит, не всё музыка, — Ириска не отозвалась на заманчивое предложение.

Она не могла похвастать параметрами звуковухи по банальной причине отсутствия самого компа. Но это знать инетовскому завсегдатаю не обязательно.

— Не, — мотнул головой толстячок. — Тут вот фильмы в четвёртом эмпеге, а тут обычные видеодиски. Новинки. Последнего "Властелина колец" в авторской версии уже видела? Ну а "Гладиатора ночей"? А вот тут "Звёздные войны". Третий эпизод. Такого ещё ни у кого нет. Народ спёр прямиком с монтажного стола, зацифровал и в сеть кинул. Хочешь глянуть?

Ириска вздохнула, намекая, что разговор свернул не туда. Но тихий вздох ничего не сказал хозяину голливудских новинок, увлечённому расписыванием коллекции. Палец поднялся на полку повыше и заскользил по коробочкам.

— Тут у меня софтина, — нежно произнёс он, не глядя на Ириску. — Проги разные, драйвера, патчи. Нужен ломаный "Фотошоп"? Новьё! Только что оттуда, — подбородок качнулся и унёсся в сторону заката.

Ириска не стала отвечать. Вирус просто не услышал бы ответа. Потому что ответ складывался из ненужных слов. А где они, слова? Ведь кончится нужное время, утекут последние секунды, уйдёт Ириска отсюда с пачкой бесполезных рефератов, а Панцирная Кошка будет бродить по городу, алчно поглядывая на распахнутые форточки. Толстячка могла привлечь только фразочка, сказанная на его языке. Оставалось поднапрячься и вспомнить.

— А базы у тебя есть? — слова сорвались на автомате.

Толстячок мигом оборвал непонятную речь и встрепенулся.

— Гаишные, — добавила Ириска, — номерные.

Вирус дико засмущался. Ага, мячик снова перелетел на Ирискину сторону. Теперь она его так просто не отпустит.

— Ну есть, — мрачно сказал Вирус, сверля глазами пол. — Не все, правда. Могу скопировать Москву и Московскую область за прошлый год.

— Зачем мне Москва? — пожала плечами Ириска.

— Угу, — согласился Вирус, наливаясь отчаянием собственной бесполезности.