Пепельный восход - Иван Константинович Чулков

– Всем чем угодно. Им-то какое дело? Угрозы для какой бы то ни было расы в этом конфликте не усматривалось, а в любой другой ситуации Совет бездействует для сохранения независимости держав. Хотя Сириг и хотел вмешаться. Разумеется, Таур после этого приструнили. Многих убили. В итоге, как и полагается, заключили миры, наложили на них ограничений всяких и ушли по домам. Но еды им хватило на знатное поколение. А затем появился Вирхаат.

– О нем я слышала. Говорили, что это почти миф. Специальная армия Таур занимающаяся похищением детей. Меня этим дедушка пугал. А мама на него за это ругалась.

– Неправда! Им было плевать, кого похищать: взрослых, детей, стариков. Все лишь бы разнообразить рацион. Тут же подсуетились дельцы разных мастей, так что в мирах Таур расцвели огромнейшие рабовладельческие рынки. Разумеется, так не могло продолжаться слишком долго. Кайнар Дануг устал отправлять Таур всякую дипломатическую макулатуру и созвал войска. "Война возмездия" – так ее обозвал Кайнар. Вот только спустя всего две недели она переросла во "Вторую жатву". Используя магов, взращенных на "правильном питании", и наемников-работорговцев, устраивающих теракты по всей Империи, Таур молниеносно разгромили Имперский флот и прорвались через границу. Они успешно шествовали по вашим мирам, но совершили ошибку, подойдя к очередной планете. Там обитала немногочисленная, но разумная раса. Разорение планеты ставило под угрозу их существование, и Сириг вмешался. Он не просто явился на бой, но и привел с собой войско эфериалов и прелатов. Планету с легкостью отбили, а Таур отогнали назад. Ладно… Хватит тебя уж мучить лекциями. Нервы Мироздания сдали после "Пятой жатвы", когда Таур настолько оборзели, что покусились не только на твою родину, но и на Империю Андор и Альянс Эрос. А эти ребята обид так просто не прощают. Было решено выставить блокады вокруг всех миров Таур. Оборвали все сообщениемежду их планетами. Разумеется, ни о каком разнообразии рациона здесь и речи не шло. Питайтесь тем, что есть. Вот что им сказали. Спустя поколение Таур начали жрать сами себя и вырождаться. Вместо прогресса они возвращались к уровню животных. Именно тогда у Сирига и сдали нервы. Он был против блокады. Считал это недопустимым и обратился к Великому совету с просьбой о дозволении. Но его подвели формулировки. Понимая опасность, заключенную в самой природе Таур, он не допускал возможности высвобождения этой расы. Но и обрекать их на медленное вырождение ему казалось безжалостным. "Милосердное истребление" – такую просьбу он озвучил на Совете. Конечно же, ему отказали, ведь Кодекс однозначен: "Каждая раса имеет право на существование". В говне, грязи, заживо вымирая. Без разницы как. Тогда Сириг и оступился. Он нарушил запрет, взял с собой верных эфериал и приступил к методичному выжиганию. Сириг собирался сделать все по-тихому. Бойцов при нем было достаточно, чтобы за ночь все провернуть. Но его предали. Парочка эфериалов из его свиты донесла на него. Приговор не заставил себя долго ждать. К немутут же отправили главного палача Белой Башни. Сириг не успел закончить. Так что Таур выжили. А ты теперь можешь сама судить о поступках этого этернал. Ну или можешь спросить у самих Таур, благодарны ли они за свое спасение. Ах да! Не получится – они ведь уже разучились говорить…

– Весьма занимательная история. Но в Империи более известна другая версия.

– И это не делает чести твоей Империи. Десять поколений они кровно враждовали с Таур и славили Сирига, но как только понадобилось, тут же переобулись.

– Прости, но разве мог ты сказать что-то другое? Ты ведь член Великого совета, не так ли?

– Та еще тайна. Не нужно быть гением, чтобы разобраться в этом.

– Ну так неудивительно, что ты защищаешь своих.

– Своих!? Я был одним из тех, кто сопровождал палача Сирига. Одним из тех, кто разбил остатки сторонников великого судьи. Не смей судить своими смертными рамками о моих идеалах.

– Что ж… Как пожелаешь. Вернемся к кораблям?

– А к чему там возвращаться? Золото твое настоящее, деньги тоже. Сделка заключена.

– Не спорю. Но мне искренне понравилось с тобой сотрудничать. И я бы не хотела останавливаться на достигнутом…

– Продолжай.

– Рано или поздно мне придется пополнить казну, и … смогу ли я рассчитывать на взаимовыгодную торговлю с тобой?

– Ха. Что ж, урок ты усвоила. Богатство и наемники – слова из разных миров. А вот богатство и главарь банды… – куда ближе, хоть и не всегда.

– Я управляю войском партизан, а не бандитов.

– Ну да. И именно поэтому тебя интересует, сможешь ли ты сбыть у меня награбленное. И то, что грабить ты будешь своих "врагов", не изменяет уже сказанного,– бармен надвинулся на стол и приблизился к Талисе, а затем отчетливо произнес, – сможешь… И для этого тебе даже не придется тащить свою миляшную задницу сюда. Я бизнесмен продвинутый и имею кучу посредников. Карту с моими скупщиками я отправлю на твой корабль. Они будут знать, кто ты.

– Я Кайнар. Мое право распоряжаться государственным имуществом. И тот факт, что изменники его украли, никак не отменяет моих прав.

– Правильная версия! На идиотов точно сработает. Будут с бОльшим рвением за тебя умирать. Впрочем, мы, кажется, уже решили вопрос?

– Да. Крайне благодарна за твое понимание.

– Да да. Еще увидимся… И с ним еще увидишься. Он, кстати, передавал тебе привет.

– Хм. Знаешь…Запишись-ка лучше на стендап.

– Ха-Ха. Ты необычная, – Кес потерял всю свою живость и на миг превратился в дряхлого старика. – Я давно живу. Умею подмечать… Он тоже. Анариоту и подобным ему не понять… в чем ценность смертных историй. – Минутная слабость прошла, и бармен вновь сверкал своей улыбкой, периодически постукивая кулаком по, как оказалось, весьма крепкому стеклянному столу. – Знай же, что двери бара всегда открыты для тебя и выпивка бесплатн… Кхм. Я говорю: первый бокал за встречу всегда за мой счет!

************

– Послушайте. Вы сами себя нагнетаете. Ваши провалы в памяти незначительны и вызваны вероятнее всего стрессом, – Дарот сидел напротив леди Лорк, как нашкодивший школьник, и молча ее слушал. – Оттуда же потеря сна и рассеянность.

– Вполне возможно.

– И я Вас понимаю. Все эти последние события. Объявления, что мы теперь Кайнарское войско и будем нападать на транспорт снабжения Тариси. Все это выбивает из равновесия не только Вас, поверьте…

– Просто я боюсь… Боюсь подвести своих бойцов в пылу сражения… Да и моя контузия. Врачи говорили, что это может вернуться в виде чего-то подобного.

– Давайте так. Я пропишу Вам слабое снотворное для нормализации режима, и… Вы начнете