Институт моих кошмаров. Здесь водятся драконы - Алиса Дорн

На прощание она снова не удержалась от того, чтобы щелкнуть меня по носу:

— Тебе повезло, что у тебя такие вкусные сны, — меня все-таки передернуло от отвращения. Или страха. — Иначе бы я не согласилась. Что же до тебя, Максен, то долга больше нет, и для меня ты мертв.

Я заметила, как потемнели от гнева голубые глаза Охотника.

— Мне стоит тебя об этом спросить? — поинтересовалась я, когда мы остались одни.

— Не надо.

Тем же вечером я в нерешительности замерла у двери на кухню. Мне очень было нужно переговорить с Дизом — больше спросить было некого, и потому я собиралась рискнуть. Поверить, что все-таки он скажет правду. Только отчего-то после их празднования просто подойти было неловко. Весь вечер я думала о том, чтобы подняться на второй этаж и попросить его встретиться со мной ночью на кухне, и уже почти собралась, но… храбрости не хватило. Оставалось только надеяться, что он действительно каким-то образом слышал намерения и что мои были достаточно громкими.

— Дай догадаюсь: ты стерла мой номер из записной книжки, поэтому не могла позвонить, как все нормальные люди, и договориться о более конкретном времени, чем «сегодня ночью»? Хотя, подожди, это все равно не объясняет, почему ты не зашла в IT.

Он все-таки пришел. Диз сидел на своем обычном месте: в руках — планшет, на носу — очки, поверх которых он хмуро на меня смотрел. Рядом за стойкой, используя вместо подушки толстый учебник, похрапывал какой-то бедный студент. У кого-то сессия еще не кончилась…

— Там вечно народ. А мне нужно было поговорить с тобой наедине.

Он сделал приглашающий жест рукой. Я с сомнением покосилась на незнакомого студента.

— Садись. Он уже который час спит. Если его до сих пор ничего не разбудило, то и ты вряд ли сможешь. Что ты хотела?

— Ты можешь заставить в тебя влюбиться?

На миг пальцы замерли над тачскрином. Потом демон поднял на меня недоуменный взгляд.

— Почему ты спрашиваешь?

Я раскрыла книгу, которую принесла с собой. Гравюра изображала человекоподобное существо с вытянутыми конечностями, рогами и острейшими даже на вид когтями.

— Здесь, — все в том же справочнике про правящие круги Ада, — написано, что Гаап вызывает любовь. Вы, демоны, правда это можете? Только, прошу, хотя бы сейчас ответь честно.

На миг в выражении его лица проскользнуло облегчение. Интересно, о чем он подумал, услышав мой вопрос? И если он подумал о том, о чем подумала я, мысленно повторив вопрос… Неужели это было бы так страшно? Если бы я — чисто теоретически — спрашивала о своих чувствах? Если бы я не влюбилась, но поняла, что айтишник раздражал меня гораздо меньше, чем в начале нашего знакомства, поняла, что он… мне нравился? Задумавшись, я чуть не пропустила момент, когда Диз начал отвечать, медленно и обстоятельно. В кои веки он серьезно отнесся к моей просьбе.

— Не все. Гаап может. И его дети. Это их родовая способность. У меня… другая специализация. Я могу сделать так, чтобы ты мне доверяла, могу тебя убедить, на это все демоны способны, но не более.

Убедить? Это новость. Я открыла рот. Закрыла. Наконец собралась с мыслями и задала вопрос. Глупый.

— Что значит «на это все демоны способны»?

— Ментальной магией на таком уровне владеют почти все в Аду, — терпеливо пояснил Диз. — Считай это эволюционным механизмом: иначе, с таким отношением к нам в вашем мире, было бы сложно заключить хоть одну сделку. Но все это очень… ограниченно. Вызвать симпатию, склонить к решению, которое ты бы и сама приняла, подсказать тебе выбор и заставить тебя поверить в его правильность… — звучало относительно безобидно, но я сомневалась, что Диз не преуменьшал. И договаривал до конца. — На это способны все. Но некоторым доступно больше. Гораздо больше…

— Полное подчинение, — закончила я за него, догадываясь. — Тоже мне любовь. Странный вы для этого эвфемизм придумали.

— Не мы — вы. И не более странный, чем в твоих дурацких книжках.

Я переваривала информацию. Я уже на себе испытала, на что способен Мор, и подозреваю, что не я одна. Ребекка…

— Что еще умеют все демоны? — рассеянно спросила я. В изученной мной части конспекта про ментал не было ни слова. Информация не для первокурсников? Или не для магов? — Вызывать страх, верно?

— Нет.

Я удивилась. И не поверила.

— Погоди, но я сама чувствовала… В IT, когда ты пришел после турнира. И на днях тоже!..

Храпевший студиозус недовольно заворочался, стоило немного повысить голос. Я виновато оглянулась на него и умолкла.

— Нет, — повторил Диз. — Мы умеем не вызывать страх.

Две буквы. И какая большая разница.

— Мы умеем казаться неопасными, но вот та паника, которую ты ощущаешь, — это правда. Инстинкт самосохранения, который говорит тебе держаться подальше и который мы обманываем. Что еще? Про иллюзии я уже говорил, — он откинулся на стуле, перечисляя, — про телепортацию тоже… Лечить умеем. Это не так странно на самом деле: если знаешь, как забирать силы, то знаешь и как их возвращать. В остальном, наверное, то же, что и вы можете делать…

Лечить. Это объясняло, почему второго сентября я проснулась, даже не подозревая о том, что накануне ночью в мою кожу до крови впивались чужие когти. И кто привел в чувство Бекку — тоже.

— Поэтому я вчера смогла заснуть? — вырвалось у меня.

Я долго об этом думала (и наверняка надумала немало глупостей), но больно странным было совпадение. И другие: я не просто легче переносила ночи, чем дни. В его компании я забывала о нехватке сна. Легкость, бодрость — сначала я списывала это на кофе и удачу, но потом… С другой стороны, с чего бы ему мне помогать?

— Вчера? — переспросил он. — Нет, здесь я ни при чем.

Это «здесь» резануло слух. Не зря он его произнес. Я уже начинала понимать: обычно Диз не врал. Он просто не говорил правду, тем более всю. Заметив мой недоверчивый взгляд, демон вздохнул и взялся за связку кулонов на шее. С трудом отвязав нужную подвеску, айтишник показал ее мне — и отдернул руку, когда я потянулась рассмотреть поближе надпись на греческом.

— Никогда не хватайся за чужие амулеты, — посоветовал он мне. — Даже дети знают: это опасно.

Спасибо за очередное напоминание о том, что в магическом плане я даже не ребенок — младенец.

— Что это?

— Защита от снов. Обменял после того случая с марой у кузена-онира на услугу.

Мне это ни о чем не говорило.

— Кто такие ониры?

— Демоны. Сны. Не обязательно плохие, просто… сны.

Бабушка-богиня, тетя-чудовище, отец-демон и кузен-сон… А я считала свое семейное древо достаточно сложным.