Кровь Ардана - M. Nemo

Зарров становилось всё больше. Остатки колдовства сновали туда-сюда. От Тени поднималась темнота и голодными псами рычала беззвучно на зарров. И всё это клубилось, вертелось, готовясь вытворить что-то с жизнью не совместимое.

Пора было уносить ноги. Поняла это и Тень. Напоследок она остановилось. И было в её осанке и ожидании ясное обещание ещё встретиться. И тогда из них выживет только один.

Ксандер проводил её согласным взглядом и умудрился подняться. Его чуть колыхнуло. И как по команде зарры остановились и повернулись к нему. Хотя «повернулись» корректным описанием тут не было. Но, чувство было настойчивое.

Что случиться, если тебя обступит столько зарр, которых в принципе никто никогда не видел — Ксандер не знал и на ногах едва держащийся, проверять не хотел. Может он им в принципе не приглянулся.

Замкнутый мир загудел пуще прежнего, так много в нём всего оказалось. Ещё секунда — и он взорвётся. Тогда Тени и напрягаться не придётся, всё и так сделается.

Сцепив зубы, Ксандер пустил заряд и заклинание сотворило портал. Он светился первозданной зеркальной гладью.

— Но ты же говорил… — начал Мист.

— Плевать! Хоть королеве под ноги! Пора отсюда сматываться.

Он успел прыгнуть в портал как раз вовремя, схватив параллельно за шкирку Миста и приметив, что увидев начало взрыва кот рванулся следом. Замкнутый мир надулся, сжался растягивая всё и искривляя. А потом взорвался изнутри, чтобы уничтожить всё что там было.

Устояли ли зарры, Ксандер не знал.

Он как раз шлёпнулся к ногам.

Но это были не ноги королевы.

Перед ним стояла бровь поднявшая Истрия.

— Истрия! — Обрадовался Ксандер с кряхтеньем поднимаясь. Тут же он сгрёб в медвежьи объятия ведунью и вынужден был выпустить, потому что немилосердно щёлкнуло в боку. — Ой.

— Иди садись. Здесь, говорю, сядь! Мист, быстро садись рядом, не шевелитесь, мне нужно проверить есть ли раны. — В такие минуты Истрия преображалась не хуже того же оборотня. И перечить ей никто не решался. — Так, ссадины. Боги арданские! Где вы раздобыли такие синяки?

— Нравится? — хмыкнул Ксандер и попытался изобразить на лице бравого мага, когда Истрия коснулась смоченной бальзамом повязкой синяка во весь бок. На самом деле Ксандер только скривился и вынужден был проглотить очередную хохму.

— Мист, а ты что? Ты и мальчика во всё втравил?!

— Эй, подожди. Я его ни во что не втравливал. Правда, Мист? Он сам захотел. — Мист всё это время покорно молчал чувствуя, как прохладные пальцы Истрии прощупывают грудь. Синяков и порезов на нём было, что на мартовском коте после очередного поединка во славу, так сказать.

— А я?! — возмутился кот.

Тут же подтянулись и остальные. Только Арианна со своими травами да крысиными хвостами задерживалась.

Кот только и наблюдал, как мелькает юбка Истрии туда обратно.

— Я тоже в поединке участвовал. Ну ладно-ладно, болел со стороны. Но я же тоже заслуживаю доли сочувствия и этого… человеческого тепла.

— Садись рядом, — бросила на ходу Истрия только и схватив новый пузырёк с подозрительной зелёной жижей.

— Чего? — не понял кот.

— Садись на диван.

Кошак деловито окинул взглядом и без того тесное собрание, всё порезано-побитое. Пригляделся, подумал, да и заскочил с размаху прямо по центру. Раздвинув вампиров частью тушки, коя венчалась хвостом.

— Эк вас потрепало, — заметил Маар.

— Что случилось? — спросил Тинас.

Ксандер уже открыл рот, но тут кот унюхал ту самую зелёню жидкость, сидя умудрился стать на дыбы и дал дёру подальше. Истрия только и проводила его осуждающим взглядом. А сама решила спасть тех, кого ещё можно было спасти. И вытряхнув зелёное нечто на ладонь — в этот момент все в комнате готовы были поклясться, что углядели там останки тараканов — принялась втирать это в руку Мисту.

Тот зажмурился. Но ушибленное место тут же поволокло приятной прохладой и пульсирующая боль притихла. Мист снова открыл глаза и теперь смотрел, как Истрия снова взялась за Ксандера. Потрёпан тот оказался малость душевнее.

— Так что случилось? — пришлось напоминать Тинасу.

— Дело было вечером. — Начал Ксандер.

— Когда ты за мной шпионил, — вдруг донеслось наглое из-за двери. Это кошак высунул усатую морду и вернулся к дивану, на всякий случай поглядывая на целебные зелья Истрии.

— И вот когда я шёл с Мистом от Рухны…

— Никакого доверия, — фыркнул кот.

— Ты водил Миста в Кошмар?! — изумилась Истрия вмиг растеряв свой лекарский запал.

— Эмм… — как-то не очень убедительно отозвался Ксандер.

Соул, Нод, Рисмус, да даже Асмер, смотрели на него крайне выжидающе. Собственно их интересовало, выживет ли Ксандер после того, как Истрия озвучит…

— Ты спаивал фантазёра?! — Истрия озвучила.

— Да не спаивал я его, вишнёвого только дал глотнуть…

— Ага, что тот шёл шатаясь словно бычок на досточке, — отозвался предупредительно кот.

Истрия ещё больше потемнела лицом и засверкала острыми как иголки глазами.

— Ты. Напоил. Фантазёра? — Отчётливо, каждое слово, выговорила она.

— Да ничего же не случилось, — попытался убедить Истрию Ксандер, — в основном.

— Ага, наслышаны, — отозвался Маар. — На площади опять нападение было. И тебя там узнали. Говорят, за вами арды погнались.

— Вот видишь! — обрадовался Ксандер.

Впрочем и он, и все остальные в следующую же секунду замялись. Причину его радости так никто и не понял, даже сам Ксандер.

— В общем, шли мы из… домой. — Начал Ксандер и на этот раз рассказ окончил.

Тут и входная дверь скрипнула, но это были не арды и не пресловутая Тень в золотых туфлях. Арианна, балансируя с охапкой сена, магических трав, как выяснилось позже, прошествовала внутрь. И за своей ношей не сразу заметила благородное собрание. Высыпав траву на первопопавшееся кресло, она утёрла порезанной рукой лоб. Часть трав как будто с куста выкорчёвывали, и ещё та была вся в шипах. Из сумки ведьмы торчал чей-то хвост. Но оно не шевелилось и признаков жизни не подавало, а потому никто не решился интересоваться.

— Что случилось? — Арианна сразу же сообразила что к чему и для неё Ксандер вкратце изложил суть дела.

— Значит, — подытожила она поправляя травы, от которых сразу понесло жуткой терпкостью, и села на подлокотник кресла. — Ты потащил пьяного фантазёра на битву с королевской, вероятнее всего, магией.

Истрия согласно фыркнула. Да они что, сговорились все?

— Не суть, — отрезал Ксандер, — магия это ладно. А вот то, что на нас Тень охотится, это плохо.