Океан. Выпуск десятый - Светлана Мекшен

Сначала прибор для определения стран света был очень прост: магнитную иглу втыкали в кусочек пробки и опускали в чашу с водой, которую впоследствии стали называть котелком компаса. Иногда вместо пробки брали кусочек тростника или просто вставляли иглу в соломинку.

Неоценимые удобства принесло морякам уже и это нехитрое устройство: с ним можно было выходить в открытое море и не бояться, что не найдешь дорогу назад к родному берегу. Чудесная стрелка помогала увереннее плавать к далеким островам, через узкие проливы и решать другие навигационные задачи. Но морякам хотелось большего. Многие смутно чувствовали, что чудесная стрелка еще не раскрыла всех своих возможностей.

Точность показаний плавающей стрелки была, понятно, очень невысока. Да и вода нередко выплескивалась из котелка, бывало, и вместе со стрелкой. Только в XIII веке появился компас с сухим котелком, а главное, с картушкой, прикрепленной к стрелке. Картушка — это нехитрое на первый взгляд, но замечательное изобретение: небольшой кружок из немагнитного материала вместе с жестко прикрепленной к нему стрелкой свободно подвешивается на острие вертикальной иглы. Сверху на картушке наносят четыре главных румба: Норд, Ост, Зюйд и Вест так, чтобы Норд совпадал с северным концом стрелки. Дуги между главными румбами делят на несколько равных частей…

Вроде бы ничего особенного? Но компас с неподвижной картушкой приходится каждый раз поворачивать в горизонтальной плоскости, до тех пор, пока северный конец стрелки не совпадет с Нордом. Только тогда можно определить курс, но которому идет судно, направление на предмет и пр. Это, конечно, очень неудобно. В случае же, когда картушка сама вращается вместе со стрелкой и сама устанавливается в плоскости меридиана, достаточно только взглянуть на нее, чтобы определить любое направление.

Для грамотного человека преимущество вращающейся картушки малоощутимо: как ни поверни компас, он сразу сообразит, куда идет судно. Для человека же малограмотного, а такими в основном и были моряки прошлого, вращающаяся картушка значительно облегчила пользование компасом.

В наше время котелок наглухо закрывается толстой стеклянной крышкой, которая прижата к нему медным кольцом. Сверху на кольцо наносят деления от 0° до 360° по часовой стрелке от Норда. Внутри котелка протягивают две черные медные вертикальные проволочки так, чтобы одна из них приходилась точно под 0°, а другая — под 180°. Эти проволочки называют курсовыми чертами.

Компас на судне устанавливается так, чтобы линия, проведенная между курсовыми чертами, точно совпадала с линией нос — середина кормы судна, или, как говорят, с диаметральной плоскостью судна.

Кто именно изобрел компас с вращающейся картушкой, история не может ответить. Существует, правда, распространенная версия, будто компас с сухим котелком и картушкой, разделенной на шестнадцать частей, был впервые предложен итальянцем Флавио Джойей из города Амальфи в 1302 году. Благодарные соотечественники даже поставили Джойе бронзовый памятник. Но дотошные историки установили, что Джойи попросту не было на свете.

И если уж кому действительно стоило бы поставить памятник как изобретателю компаса, так это нашему соотечественнику Петру Перегрину. В его сочинении, датированном 1269 годом, посвященном описанию свойств магнита, содержатся сведения об усовершенствовании им компаса. Его компас состоял из стрелки, соединенной с картушкой, разделенной на четыре основных румба и на градусы. Предусматривал он и устройство для определения направлений на светила и на береговые предметы, очень похожее на современный пеленгатор, который до сих пор исправно служит на море.

Прошло примерно сто пятьдесят лет, прежде чем появилось новое изобретение, позволившее еще больше облегчить работу с компасом.

Море очень редко бывает совсем спокойным. Любое судно, попадая на волну, испытывает качку, а качка, естественно, влияет на работу компаса. Иногда качка бывает настолько сильной, что вообще выводит компас из строя. Поэтому возникла необходимость в таком приспособлении, которое позволило бы котелку компаса оставаться спокойным при любой качке. Его придумали португальцы.

Как большинство гениальных изобретений, новая подвеска компаса была очень проста: котелок компаса, несколько утяжеленный снизу, подвешивался на двух горизонтальных полуосях, опирающихся на кольцо. Это кольцо, в свою очередь, на двух горизонтальных полуосях, перпендикулярных первым, подвешивалось внутри второго кольца, неподвижно укрепленного на судне. Таким образом, куда бы ни наклонилось судно, картушка оставалась горизонтальной. По имени математика Кардано этот подвес назвали кардановым.

Португальцы же предложили делить картушку на 32 румба. Эти румбы остались на картушках морских компасов до нашего времени. Каждый из них получил свое название и еще сравнительно недавно, лет пятьдесят назад, можно было застать где-нибудь в кубрике моряка, который зубрил «компас с тенями»: «Норд Норд тень Ост, Норд Норд Ост, Норд Ост тень Ост. Норд Ост, Норд Ост тень Зюйд» и т. д. «Тень» в данном случае означает по-русски: «в сторону», «к». Сейчас же, хотя все 32 румба остались на многих современных компасах, на них прибавились и деления в градусах (а иногда и в долях градусов). И в наше время, сообщая курс, который надо держать рулевому, предпочитают говорить, например: курс 327°, вместо: Норд Вест тень Норд, что по существу одно и то же (разница в 1/4° округляется).

С тех пор как магнитный компас в XIX веке обрел свою современную конструкцию, он совершенствовался очень мало. Но зато далеко вперед продвинулось представление о земном магнетизме и о магнетизме вообще. Это потребовало от моряков новых открытий и изобретений, которые если и не касаются собственно компаса, то к навигации имеют прямое отношение.

Чем бо́льшие задачи ложились на военные и торговые флоты, тем бо́льшие требования предъявляли моряки к показаниям компасов. Точнее стали наблюдения, и неожиданно для себя моряки заметили, что компас, которому доверялись столько веков, очень редко показывает правду. На два-три градуса, а иногда и много больше любой магнитный компас привирает. Очень скоро заметили, что в разных местах Земли обман компаса неодинаковый, что с годами в одних местах этот обман увеличивается, в других — уменьшается и что чем ближе к полюсу, тем больше эти обманы.

Моряки пришли в ужас. И было от чего: оказалось, что компасу нельзя доверять!

Но в начале прошлого века наука пришла на помощь морякам и к середине века справилась с этой бедой. Ученый Гаусс создал общую теорию земного магнетизма, были проделаны сотни тысяч точных измерений, и теперь на всех морских картах отклонение стрелки компаса от географического меридиана (так называемое склонение) показывается напечатанным на карте в виде картушки, разбитой на градусы и с надписью в центре ее величины склонения с точностью до четверти градуса. Здесь же указывается, к какому году приведено склонение, знак и величина его годового изменения.

Работы у штурманов прибавилось: теперь стало нужным умножать «возраст» карты (то есть разницу между годом наблюдений и годом издания карты) на величину годового изменения магнитного склонения и этой поправкой исправлять показание магнитного курса. Но это справедливо для средних широт. В высоких же широтах, то есть в областях от 70° северной и южной широт до полюсов, магнитному компасу вообще верить нельзя. Дело в том, что в этих широтах очень большие аномалии магнитного склонения и сказывается близость магнитных полюсов, не совпадающих с географическими. Тут магнитная стрелка стремится занять вертикальное положение. В этом случае не помогла и наука. Компас врет без зазрения совести, а порой начинает и вовсе то и дело менять свои показания. Недаром, собираясь в 1902 году к Северному полюсу на самолетах, знаменитый Амундсен не решился довериться магнитному компасу. Он придумал специальный прибор: солнечный указатель курса — СУК. В этом приборе точные часы поворачивают маленькое зеркальце вслед за солнцем и, пока самолет летит над облаками, не отклоняясь от курса, не отклоняется и «зайчик» от своей позиции.

Но в высокие широты заглядывали не часто, а в средних компас вновь обрел доверие моряков. Капитаны быстроходных клиперов днем и ночью, в любую погоду с полного хода влетали в узкости и благополучно проходили их, пользуясь показаниями магнитного компаса… Но так же быстро, как и вернул доверие моряков компас, он снова утратил его, и на этот раз при трагических обстоятельствах.

Судостроение быстро развивалось. В начале прошлого века появились пароходы, а вслед за ними металлические суда. Несмотря на сопротивление многих, железные корабли быстро стали вытеснять деревянные, и вдруг… один за другим при загадочных обстоятельствах погибли несколько больших пароходов.