Смертный приговор - Дэвид Моррелл

Но Декер чувствовал себя чужим всему этому. В нем не возникло чувство возвращения домой. Он просто вновь посетил место, где он – так уж получилось, – некоторое время прожил. Это отчуждение было очень похоже на то чувство, которое он испытывал, когда работал на Управление и возвращался после выполнения задания в квартиру в Виргинии. Это была та самая отчужденность, которую он так много раз чувствовал в своей прежней жизни – в Лондоне и Париже, в Афинах и Брюсселе, в Берлине и Каире и в последний раз в Риме, – потому что во всех своих миссиях, куда бы ему ни приходилось попадать, он не осмеливался впускать к себе в душу то, что его окружало, чтобы такое сближение не нарушило его защитные инстинкты.

Если он собирался выжить, то не мог позволить себе ни малейшего отвлечения. Если смотреть с этой точки зрения, то можно было считать, что он вернулся домой.

8

– Очень хороший шов, – похвалил сутулый рыжеволосый врач.

– Вы даже не представляете, насколько я рад это слышать, – сказал Декер. Врач был его бывшим клиентом, с которым он иногда встречался на светских событиях. – Большое спасибо, что приняли нас без договоренности.

Доктор пожал плечами.

– Зато двое записавшихся пациентов сегодня не явились. – Он продолжал рассматривать рану на бедре Бет. – Только вот не нравится мне эта краснота вокруг шва. Как вы получили рану?

– В автомобильной аварии, – сказал Декер, прежде чем Бет успела открыть рот.

– Вы были вместе с нею? Это там вы поранили лицо?

– Так паршиво закончились наши каникулы.

– По крайней мере вам швы не нужны. – Врач снова сосредоточился на бедре Бет. – Судя по красноте, в рану попала инфекция. Вам делали противостолбнячную инъекцию?

– Я была настолько потрясена, что не запомнила.

– Кто знает? Не слишком опытный врач мог об этом и не вспомнить, – с горечью произнес Декер.

– В таком случае, сделаем это обязательно. – После укола врач заново перевязал рану. – Я выпишу рецепт на антибиотики. Вам нужно обезболивающее?

– Да, пожалуйста.

– Вот, прошу вас. Это вам поможет. – Врач закончил писать и вручил Бет два листочка. – Вам можно мыться, но не рекомендую принимать ванну. Если ткани слишком размякнут, шов может порваться. Позвоните мне через три дня. Я хочу удостовериться, что инфекция не развивается.

– Благодарю вас. – Содрогаясь от боли, Бет спустилась со стола, натянула просторные слаксы и застегнула их. Чтобы не вызывать ненужных подозрений, они не стали говорить о пулевом ранении в плечо, которое Бет получила в ночь с пятницы на субботу. Эта рана не гноилась и даже не покраснела, но и в том случае, если бы в ней начало развиваться заражение, антибиотики, назначенные для раны в бедре, справились бы с этой опасностью.

– Рад был помочь. Стив, мне хотелось бы приобрести еще что-нибудь из арендуемой собственности. Нет ли у вас чего-нибудь подходящего на примете? Я свободен в субботу днем.

– В субботу я, скорее всего, буду занят. Но я займусь вашими делами при первой же возможности. – Декер открыл дверь кабинета, и Бет, опираясь на костыли вышла в приемную, где ее ждал Эсперанса. – Я задержусь еще на минуту, – сказал им Декер и, закрыв дверь, повернулся к врачу. – М-м-м... Джеф...

– Конечно. Вы хотите, чтобы я осмотрел травмы у вас на лице?

– Нет, я совсем не об этом.

– Тогда?..

– Боюсь, что это может показаться вам немного мелодраматичным, но мне хотелось бы знать, сможете ли вы сохранить наше обращение к вам в тайне.

– Но почему?..

– Это деликатный вопрос. Даже щекотливый. У моей подруги как раз сейчас идет бракоразводный процесс. Если муж узнает, что мы с ней встречаемся, он сможет устроить ей серьезные неприятности. Кто-нибудь может позвонить вам или даже прийти и назваться ее мужем, или частным сыщиком, или не знаю, кем еще и будет расспрашивать о том, какую помощь вы ей оказывали. Так вот, мне не хотелось бы, чтобы эти люди узнали, что мы с ней были у вас вместе.

– В моем офисе нет обыкновения раздавать подобную информацию, – несколько натянуто произнес Джеф.

– Я и не думал, что такое может быть. Просто муж моей подруги умеет говорить очень убедительно. – Декер поднял с пола сумку с миллионом.

– От меня он, конечно, не получит никакой информации.

– Спасибо, Джеф. Я очень вам признателен. – Выходя из кабинета, Стив почувствовал, что врач с неодобрением воспринял услышанную от него историю. Он остановился около стола регистратора. – Я расплачусь наличными.

– Имя пациента?

– Бренда Скотт.

Было очень маловероятно, что Рената станет проверять всех докторов, имевшихся в Санта-Фе, чтобы выяснить, не обращалась ли Бет за помощью, которая, как не могла не подозревать Рената, ей требовалась. Но тщательность всегда была отличительной чертой Декера. Он намеренно не повез Бет к своему личному врачу, или в отделение «Скорой помощи» больницы Сент-Винсент, или в один из кабинетов «Лавлейс хелс систем». Эти места были очевидными, и за ними Рената вполне могла организовать наблюдение, чтобы выяснить, вернулась ли Бет, и таким образом узнать о появлении в городе Декера. Предосторожности Декера можно было счесть чрезмерными, но теперь он полностью повиновался старым привычкам.

9

Трейлер, стоявший на заросшей чахлыми юкками посыпанной гравием площадке, казался странно непохожим на тот, который Декер видел несколько дней назад. Неверно, поправил сам себя Декер. Несколько ночей. Ты видел его глубокой ночью. Он и должен выглядеть по-другому. Остановив арендованный «Бьюик» около края подъездной дорожки, он поглядел на чахлые ноготки, росшие в крохотном палисаднике, прижавшемся к передней стене передвижного домика.

– Вы думаете, что для вас безопасно появляться здесь? – спросил Эсперанса. – Рената или кто-нибудь из ее друзей могут следить за моим жильем.

– Уверен, что нет, – сказал Декер. – В ту ночь у Ренаты не было возможности как следует присмотреться к вам.

Эсперанса тоже рассматривал свой трейлер, как будто в нем и впрямь что-то странно изменилось. «Почему он так волнуется? – подумал Декер. – Неужели действительно подозревает, что где-то поблизости может находиться Рената? Или потому, что?..» Декер не забыл, как Эсперанса пожаловался на свои семейные неурядицы. Возможно, Эсперанса опасался предстоящей встречи с женой.

– Вы пошли на огромный риск, отправившись со мною. Я перед вами в большом долгу. – Декер протянул детективу руку.

– Да. – Бет извернулась на сиденье, чтобы наклониться вперед.

– Вы спасли мне жизнь. Я никогда не смогу расплатиться с вами. Слова просто не в состоянии выразить мою благодарность.

Эсперанса все так же сидел, уставившись на трейлер.

– Это я должен благодарить.

Декер удивленно вскинул брови.

– Я что-то вас не понял.

– Вы тогда спросили меня, почему я захотел отправиться с вами. – Эсперанса повернулся на сиденье и посмотрел в глаза Декеру, сидевшему за рулем. – Я сказал вам, что мне нужно некоторое время побыть вдали от жены. И еще сказал, что очень люблю выручать людей из неприятностей.

– Я помню, – сказал Декер.

– Я сказал также, что никогда прежде не встречал такого человека, как вы. Что поездка вместе с вами будет чем-то вроде дополнительного образования.

– И это я тоже помню.

– Люди сами выбирают себе пути. – Эсперанса надолго умолк, словно никак не мог решиться продолжить свою мысль. – Я уже давно чувствовал себя так, словно мертв внутри.

Декер не нашелся, что ответить.

– Когда я мотался с бандами, то знал, что должно существовать что-то большее, чем непрерывные гонки все равно куда, лишь бы поскорей, чем заварухи по пустячному поводу и вовсе без повода, но никак не мог выяснить, что же это такое. Потом полицейский, о котором я вам говорил, помог мне изменить взгляд на вещи. Я пошел в полицию, чтобы походить на него, чтобы стать другим, чтобы сделать хоть немного добра. – Голос Эсперансы звучал глухо от переполнявших детектива чувств. – Но иногда независимо от того, сколько хорошего ты стремишься сделать, все то дерьмо, которое ты видишь в этом мире, наваливается на тебя и пытается утопить, особенно та бессмысленная и бесцельная боль, которую люди причиняют друг другу.

– Я все равно не...

– Я никак не думал, что меня снова что-то сможет до такой степени взволновать. Но пока я пытался тянуться следом за вами эти последние несколько дней... Да, что-то произошло... Я почувствовал себя живым. О, мне было чертовски страшно. Кое-что из того, что мы делали, было просто безумством, чистым самоубийством. Но в то же время...

– Было похоже на то, что мы делаем нечто нужное.

– Да. – Эсперанса усмехнулся. – Именно так. Может быть, я чем-то похож на вас. Может быть, я возрождаюсь. – Он снова окинул трейлер взглядом и, вроде бы успокоился. – Ну, наверно, пора. – Он открыл пассажирскую дверь и с силой топнул своими ковбойскими ботинками по гравию.