Убийца - Олег Бубела

Замолчав, я стал успокаивать дыхание, размышляя, отчего это вдруг сорвался. Нет, не все так спокойно в датском королевстве. И как бы я себя не убеждал в обратном, но смерть девушек сильно на меня повлияла. Сильнее, чем я предполагал. Что-то она нарушила в моей душе, какое-то незримое равновесие, которое позволяло мне оставаться холодным и расчетливым, видя чужую смерть. Нет, нужно на досуге обязательно залезть себе в мозги и основательно в них покопаться, потому что я медленно, но верно превращаюсь в какую-то размазню. А ведь это уже далеко не первый звоночек, который говорит мне о том, что мой характер плавно претерпевает изменения. И далеко не впервые я делаю себе этот зарок…

- Ты закончил? - холодно спросил меня Вакарин, а потом резко сказал: - Сядь!

От неожиданности я подчинился и плюхнулся на стул.

- А теперь послушай меня. Я вижу, что ты сейчас немного не в себе и понимаю причину этого. Ты еще молод и никогда не был в шкуре полководца. Поверь, то, что ты сейчас чувствуешь, характеризует тебя как раз с хорошей стороны.

- Да ладно! - прервал его я.

- Дай мне закончить, - устало сказал Вакарин, и я поспешил заткнуться. - Ты еще очень молод, и тебе еще не приходилось брать на себя ответственность за чужие жизни, поэтому сейчас ты растерян и ощущаешь вину. Я знаю это, потому что побывал в этой шкуре. Мне приходилось посылать воинов на смерть, мне приходилось решать за них их судьбы и я знаю, что ты чувствуешь сейчас. Если ты с этим не справишься, то не сможешь быть вождем или хорошим командиром. И то, в чем ты обвинял меня - ложь. Я не делаю из тебя святого, и поверь, когда мы составляли план засады, я знал, что почти всем воинам придется погибнуть, потому что мне прекрасно известна была сила имперских магов. Именно поэтому я пресек твои попытки уменьшить отряд. Я видел, что ты пытаешься сохранить людей, но решил дать тебе как можно больше шансов на победу. Именно поэтому я послал с тобой своего сына, велев ему беречь твою спину. И я преклонил колени перед тобой не потому, что вижу в тебе героя, а потому что вижу Повелителя. Пока еще молодого и неопытного, но повелителя, который узнал, что такое ответственность.

Вакарин посмотрел на меня и вдруг рявкнул:

- А теперь подбери сопли и возьми себя в руки, зародыш Повелителя! Потерял три десятка и опустил руки? Или ты возомнил себя способным победить в войне без потерь? Кончай мучиться угрызениями совести, оставь их для неопытных юнцов, иначе я возьму плеть и хорошенько отхожу тебя, чтобы впредь помнил, как называть нашего Повелителя сволочью! Приди в себя и займись, наконец, делом!

- Слушаюсь! - рявкнул я, машинально отдав честь и вытягиваясь по струночке.

- Что тут происходит? - раздался голос Ренарда от двери. - Я услышал крики.

- Заходи, сынок, - махнул рукой Вакарин. - Мы как раз с Повелителем обсуждаем…

- Рабочие моменты, - подсказал я, во все глаза смотря на воина.

Похоже, что с волосами я перемудрил, рыжика из него не получилось.

- Ну, как себя чувствуешь? - спросил я, присев на стул.

- Восхитительно! - ответил Ренард. - Мое новое тело такое сильное и ловкое. Спасибо, Повелитель!

- Нет, братишка, ты ошибаешься. Это тело не новое. Просто я тебя немного подлатал и восстановил, убрав ожоги, ну и добавив несколько улучшений, с некоторыми из которых ты уже успел освоиться, - сказал я.

- Братишка? - ошеломленно переспросил Ренард.

- Ну, я влил в тебя кучу своей крови, наверняка и твоя попала в меня… Разве у вас это ничего не значит? - поглядел я на Вакарина. - У гномов это аналогично братанию с последующим вхождением в новую семью… Ну, насколько я успел узнать.

Вакарин посмотрел на меня не менее ошеломленно, чем его сын, а потом произнес:

- И у нас существует такая традиция, когда в особых случаях, например, в благодарность за спасение жизни, люди обмениваются кровью, создавая братские узы, но… Простите, Повелитель, но я никак не ожидал, что вы признаете моего сына своим братом.

- А что здесь такого? - удивился я.

Ага, тем более для меня. Подумаешь, будет одним братом больше!

- Но ведь вы избранный, значит, теперь Ренард станет Темным магом? - спросил Вакарин.

- Магом гарантирую, а вот насчет Темного очень сомневаюсь, - ответил я, смотря на ошеломленного парня.

Молчание, которое воцарилось в комнате, стало почти осязаемым.

- Магом? - опять глуповато переспросил Ренард. - Но у меня же нет магических способностей?

- Теперь есть, - ответил я, смотря на его яркую ауру. - И что вас так удивляет? У меня книга есть в сумке, так в ней говорится, что Алкис практически всех своих подданных обеспечил магическими способностями, причем я уже практически разобрался, как это происходит. Или передача крови, или слияние аур - одно из двух. Хотя, над этим еще стоит подумать, так как все-таки много народу у него было, это сколько же нужно было времени…

- Значит теперь вы стали моим братом? - перебил меня Ренард, у которого на лице появлялась робкая улыбка.

- Да, и можешь на "ты", а то глупо выходит, - ответил я и улыбнулся в ответ.

Посмотрев на Вакарина, и поняв, что он еще не скоро переварит случившееся, я спросил у Ренарда:

- Брат, меня волнует только один момент. Я немного перемудрил, когда занимался тобой, так что ответь, тебе нравится твоя новая прическа?

Парень тряхнул ярко красной гривой длинных, играющих бликами на солнце волос и заявил:

- Безумно!

- Ну, ты меня утешил, - ответил я и повернулся к Вакарину. - Будем строить план дальнейших действий?

Кивнув, вождь начал вводить меня в курс дела. Оказывается, я отсутствовал довольно долго, проспав всю ночь и теперь с удивлением узнавал, как много за это время успели сделать альтары. Во-первых, они разобрали место боя, перевезя все трофей в долину. Список трофеев оказался длинным. Кроме двух десятков лошадей и семи в разной степени поврежденных повозок, горцам достались две с лишним тысячи сабель, около пяти сотен хороших мечей, полсотни луков с запасом тетив и больше пяти тысяч наконечников для стрел. Сами стрелы были уничтожены огнем, как и большая часть луков. Также среди трофеев было и золото, которое точно не могло быть посчитано, так как местами превратилось в слитки из-за бушевавшего неподалеку пожара. Во-вторых, армия, которую собрали горцы для выступления, уже получила хорошее оружие и уже успела с ним потренироваться. В-третьих, в самом разгаре была подготовка к длительному походу и снаряжение обоза с продовольствием.

Поинтересовавшись, какое количество воинов в армии, я узнал, что это все еще выясняется. Дело в том, что изначально планировалось предоставить кочевникам четыре тысячи воинов, десятая часть который обладала магическими способностями. Но сейчас, когда по горам быстрее молнии пронеслась новость о том, что Повелитель вернулся и планирует освободительный поход на земли степняков, в эту долину подходят все новые отряды, а самые дальние поселения, которые находятся совсем рядом с океаном, вообще слезно молят не уходить без них. В итоге, за сегодняшний день количество воинов в армии альтаров достигло пяти тысяч и, по предварительным подсчетам, должно как минимум удвоиться. И это еще с учетом, что вождь запретил набирать в армию людей моложе девятнадцати и старше пятидесяти, потому что опасался, что в горах совсем никого не останется.

Приняв эти сведения, я сосредоточился на деталях и выяснил, что получили хорошее вооружение не все, около пяти сотен воинов были со своими хорошими мечами, еще пять сотен получили мечи трофейные. Тысяча сабель нуждалась в перековке, так как была ужасного качества, а тысяча была скрепя сердце, роздана. Так что в итоге три тысячи воинов ограничились луками и своим проверенным оружием из кости, камня, или дерева и как эту ситуацию поправить, никто не знал. Никто, кроме меня. Достав карту, я начал разглядывать и планировать наступление, как заправский командующий. После долгого размышления, я озвучил свой план:

- Значит так. Все отряды, которые находятся в этом районе, - я ткнул пальцем в карту, - и могут собраться здесь в течение одного дня должны быть немедленно оповещены, чтобы они собирались вместе именно там, а не теряли времени, идя сюда. Сколько там может собраться воинов по примерным подсчетам?

- Тысяча, может больше. Но если подождать еще день, может набраться и две, - ответил Вакарин.

- Отлично, - сказал я. - Пусть завтра вечером начинают выдвижение вот сюда.

Я показал на своей карте место второго разгромленного моим отрядом лагеря.

- Там с северной стороны небольшой холмик, где находится хорошее оружие, луки, стрелы, мечи… Пусть откопают все это добро и вооружатся. На все это у них потребуется около трех дней, что вполне подходит. Пусть не тащат с собой обоз, который может замедлить их передвижение, а захватят лишь небольшой запас еды. Сейчас важна скорость, ведь я не планирую растягивать войнушку на месяц. Вторая группа, которая уже собралась здесь отправляется со мной немедленно. Обоз также не нужен, так как будет лишь мешать. Все остальные, которые прибудут сюда в течение двух дней, единой группой отправляются в Мараху, которую я к тому времени планирую занять. При удачном раскладе и попутном ветре, думаю, через дней пять все уже должно закончиться!