Три Закона. Закон первый - Выживание - Елена Пост-Нова

Вдруг машина свернула с главной дороги в ближайший поворот. Схватившись за ручку дверцы, я недоумённо посмотрел на Мичлава. Тот с прежним спокойным видом провёл машину вдоль слишком узкой для неё улочки и, не особо заморачиваясь, пристроил эту чёрную скалу наполовину на пешеходной дорожке.

- Давай на выход, - бросил он мне через плечо и сам собрался покинуть кабину, - прошвырнёмся по цивилизации.

- Стойте! – испугавшись, я даже схватил его за необъятный локоть. – Поедемте в лагерь, умоляю! Если сейчас на меня будут смотреть или хоть кто-нибудь хоть что-нибудь скажет, я ведь!..

- На выход! – припечатал наставник с усмешкой и спрыгнул вниз.

Пришлось сделать то же самое. Снаружи было жарко – гораздо жарче, чем на ветреном побережье. Стены зданий прогревали воздух, как огромные радиаторы. В густом солнечном воздухе плавала пыль. Со стороны дороги слышались гудки, а с другого конца проулка – шум толпы и музыка. Тепло тротуара тут же прокралось в ботинки к замёрзшим на нервной почве ногам.

Охотник встретил меня взглядом с высоты и хлопком по плечу отправил как раз к шуму толпы.

- Пошли посмотришь – никто за тобой гоняться не будет. Даже меня с моей рожей не узнают на каждом шагу. Увидишь – может, полегчает.

Город Инсулия не был так строго разделён на районы различного назначения, как Мегаполис. Тут всё вперемешку. Улица, параллельная главной, оказалась переполнена людьми и магазинами. Мощёная разноцветной плиткой, она вытянулась под ногами, украшенная сотней светящихся вывесок и ярких экранов. Из распахнутых стеклянных дверей доносилась музыка торговых залов, перемешиваясь в приятную какофонию с болтовнёй прохожих. Впрочем, для меня эта картина была не слишком приятна – сразу показалось, будто все пялятся.

Сунув руки в карманы брюк, Мичлав пошагал своей неспешной развязной походкой прямо по центральной линии. Я вынужден был следовать за ним, обиженно насупившись и принципиально глядя только на собственные ботинки. Неосознанно встряхнул головой, чтобы волосы получше закрыли лицо…

Но уже минут через пять стало скучно вот так брести за своим наставником – ничего не видя, когда кругом все такие счастливые. Украдкой взглянул на ближайших прохожих – они проходили мимо, увлечённые своими разговорами. Тогда я осторожно огляделся. Люди по обеим сторонам мостовой, парочки и небольшие компании, бледные и загорелые, торопились от одних дверей до других, улыбались, смеялись, тащили пакеты с трофеями. Слышался даже разный говор, тут было много приезжих. И действительно никто не обращал на нас внимания.

Наконец я поднял глаза и выпрямился. Может, зря драматизирую? Кругом горели названия модных домов, знакомых и не очень, по жаркому воздуху тянулись интерьерные ароматы. Кто-то из проходящих рядом порой бросал взгляды на Мичлава – и я видел, что одни удивляются его исполинской чёрной фигуре, а другие (меньшинство) хмурились, явно пытаясь его вспомнить, но безуспешно. Все эти взгляды занимали доли секунды, и люди проходили мимо. На меня же и вовсе никто не смотрел.

Заметив, что я вытянул голову из плеч, охотник добродушно усмехнулся и подтолкнул меня локтем.

- Ну что? Очереди за автографами не выстроилось?

- Я и не думал ни о чём таком!.. – мне стало немного стыдно. – Просто это было жутко отвратно – когда тебя тайком фоткают из-за угла!

- Это Инсулия, плюнь. А может, это и не тебя фоткали, а пейзаж?

Такая мысль мне в голову не приходила… Но нет, я же видел, куда был направлен объектив!

- Если не появится в какой-нибудь местной газете – значит, пейзаж, - опять немного подобиделся.

- Плюнь, парень, - протянул Мичлав. – Людям ты нравишься, а это полезно.

Навстречу прошла группка молодых девушек, и мимолётом пара из них обстреляла моего наставника глазами. Меня невольно передёрнуло.

- Какой-то… человек! с того завода сказал, будто я хладнокровно убиваю без единой эмоции на лице!

- Да пошёл он к чёрту! – хмыкнул охотник, и я заглох окончательно.

Глава 30

Мы продолжали идти среди этого праздника материальных ценностей и рекламы. Жара полыхала где-то сверху, а на улицу каждые несколько минут распылялась прохладная взвесь ледяной воды. Наверное, я напрасно так разозлился… По меньшей мере, наставник не отвечает за болтовню в газетах!

- Простите, Мичлав, я зря ВАМ всё это высказал… - решил повиниться незамедлительно.

- О, боги…

- Просто ещё не привык, что на меня обращают столько внимания и пишут на весь мир! Я так и не понимаю, зачем оно нужно в этой работе, но постараюсь воспринимать спокойнее.

Мужчина не выказал никаких эмоций, остался таким же лениво отрешённым. Но вот он постучал зубами, будто хотел что-то сказать, и спустя пару секунд произнёс:

- Тебя что же, малыш, смущает? Что половина планеты (ну или хотя бы Мегаполис с Инсулией) тебя уже выдала за меня и Ассоциацию? И родичи твои тоже, надо думать? И если к концу рейда у нас с тобой не сложится, то это тоже прогремит во все концы? Так себе слава – об этом ты думаешь?

Смутившись, я вновь уткнулся взглядом в цветастую плитку мостовой. Мысли заметались – в чём-то он был прав, но…

- Так вот я тебе скажу, что с моей стороны решение уже принято.

Я испуганно на него посмотрел. Охотник остановился и, глядя на меня сверху, сказал спокойно и даже буднично:

- Меня в тебе всё устраивает – тип мышления, упорство, выносливость, чувство долга. Работать вместе мы можем. Я это вижу уже сейчас и говорю тебе потому, что знаю – на качество твоей работы это никак не повлияет. Я вижу, что тебе можно доверять. Ты, похоже, считаешь так же обо мне. И, главное, мы можем находиться в одной комнате дольше пяти минут.

Я растерялся и не смог выдавить из себя даже скромной улыбки. Никак не ожидал, что тема свернёт в такое серьёзное русло! От меня тоже требуется дать ответ?! Но…

Меня смущает нечто иное. Не то, что откажут мне! А то, что я сам теперь не смогу отказаться от должности, когда на меня смотрит половина планеты!

- Я… благодарю вас за высокую оценку, наставник… Я очень ценю ваше обо мне мнение…

Не слыша продолжения и видя, как я пытаюсь продолжить прогулку, Мичлав нахмурился.

- Так, похоже, ответного