Аркад - Александр Феоктистов

– Конечно, и я давно уже отдал команду найти ее!

– Так вот, он просит, во-первых, не искать ее, а во-вторых, включить во все наши документы как базу с особым статусом.

– Что это значит, Говард? Координаты ее известны?

– Если вы примете положительное решение, Аркад вам назовет ее координаты. Я, так же как и ваши службы, пытался обнаружить область ее вероятного расположения. Думаю, я знаю, где она находится.

– И где же это?

– Разрешите, я вам покажу это на карте, которую я составил, ориентируясь на разработки наших астрофизиков?

– Показывай, что ты там еще изобрел.

– Между Солнцем, Землей, Юпитером и внешним пространством нашей системы движутся два пояса астероидов. Один между Землей и Юпитером, астрономы условно называют его поясом астероидов "Ахейцев" или "Греков". Второй пояс движется по внешней по отношению к Юпитеру орбите. Астрономы его называют поясом "Троянцев". Траектория этого пояса астероидов тяготеет к той области Космоса, в которой, по мнению Аркада и его наставника, может оказаться база берсеркеров. В сторону созвездия Волопас. Во всяком случае, берсеркеры уже когда-то побывали где-то в том направлении в нескольких десятках или сотен световых лет от системы Волопаса.

– Значит, дом Аркада где-то рядом с этим поясом?

– Думаю, да, командор. Мне кажется, что база колонии Аркада находится в поясе астероидов "троянцев".

– Хорошо. Но чего же он хочет?

– В любом случае, когда-нибудь мы ее найдем. Естественно, тогда она будет переоборудована в военную укрепленную точку. Поскольку это его дом, Аркад хочет сохранить за ней особый статус, то есть чтобы в его доме не было военных и специального вооружения.

– Да, он много сделал для Земли! Будь моя воля, я бы поставил ему памятник от имени всех землян. Но ты же понимаешь, если астероид или планета будут внесены в наши списки, то мы уже не сможем оградить ее от правительственной инспекции.

– В этом и состоит его просьба. Перевести его дом в статус строго секретной базы-лаборатории, где будут разрабатываться методы контактов с инопланетянами, а также методы борьбы и защиты от берсеркеров. Думаю, это хорошее основание для того, чтобы на его астероид не шастали челноки с военными и политиками.

– А почему ты решил, что это астероид?

– Догадываюсь, командор. По всем моим данным, даже при его возможностях он не смог бы оборудовать для жизни малую планету.

– Да и потом, малые планеты практически все на учете, а астероидов – тысячи.

– Да, задачку ты мне задал! Согласен, он заслуживает того, чтобы в его дом не совались чужаки. Но как это провести по документам, как оформить? Ты же знаешь наши службы!

– Да, знаком. Думаю, это легче будет сделать, если мы проведем в правительстве документ об образовании трех-четырех баз подобного типа. А уже потом по своим внутренним документам одну из них вовсе скроем.

Нам в любом случае надо будет создавать такие базы с теми же целями в астероидном поясе Земли. Нужны будут специалисты по контактам, обороне, вооружению. Все можно будет оснастить необходимой техникой и бойцами, кроме одной. Он сам нам сообщит, каких специалистов и в каком количестве он примет к себе, в свой дом. Думаю, командор, эту просьбу Аркада надо уважить.

– Согласен с тобой. Сделаем так. Ты связываешься с ним, выясняешь, какие специалисты и в каком количестве ему нужны. Я тебе завтра подготовлю список возможных кандидатов. Попробуй связаться с Аркадом и определиться до твоего отлета с Земли. А я тем временем буду готовить документы для решения этого вопроса.

– Спасибо, командор!

– Говард, никаких спасибо. Это общая наша цель, мы в одной связке. И если уж кто-то на Земле заслуживает особых почестей, так это Аркад. Он работает на благо землян. Значит, мы должны постараться сделать для него что-то полезное. У тебя все?

– Да, командор. Как вы понимаете, я не мог говорить об этом по обычным каналам связи.

– Да, я понимаю, это важный вопрос. Если у тебя все, то желаю тебе удачи.

ГЛАВА 15

– Наконец-то мы дома!

Брейли с удовлетворением окинул взглядом полукруг серых базальтовых плит, отстоявших на несколько сот миль от их основного жилого кампуса и создававших иллюзию небольшого предгорья где-нибудь в средней климатической зоне Земли. Теперь это действительно был их Дом. "Во всяком случае, для меня уж точно. Видимо, здесь мне и придется заканчивать свой век. На другие путешествия в Космосе времени уже не хватит", – с оттенком горечи подумал он.

– Да, можно сказать, что мы дома, – Андрей посмотрел на искусственный купол их астероида и закончил, – пока его еще не разрушили.

– Андрей, не думай об этом. В любом случае, до нападения берсеркеров, если оно все же состоится в ближайшем будущем, нам с тобой уже не дожить.

– Я имел в виду другое, Коллинз. Наши, земные монстры, "доброжелатели", могут быстро изменить статус нашего дома, превратив его в военную базу. Я уже об этом говорил, когда мы возвращались сюда от Ликов.

– Кстати, что ты напомнил, Андрей, – Брейли вспомнил о своей главной функции – руководителя их колонии, и об ответственности за их судьбы, которая лежала на нем, и стал отдавать распоряжения: – Семен, срочно вызови Аркада. Как я понимаю, он здесь, дома. Надо провести экстренное совещание, как нам поступить в дальнейшем. Он обещал помощь в вопросе статуса нашего дома. Андрей, ты подготовь все необходимые документы для обоснования особого статуса нашего астероида. Юнь, тебе особое поручение. Возвращайся к Мирею на "Наблюдательный" и вместе ищите два-три приемлемых для создания баз астероидов в поясе Солнечной системы, похожих на наш. Мы должны подготовить запасной вариант для переселения. Да, Семен, попроси женщин колонии, пусть накроют хороший стол. Неизвестно, как сложатся дела в дальнейшем, но я бы хотел этот день отметить. Мы совместим наше совещание и праздник по случаю возвращения домой. В совещании и празднике должны принять участие все члены колонии.

После сытной трапезы, которую устроила в честь его возвращения Анхел, Аркад медленно покачивался в шезлонге на крыльце их дома, с удовольствием наблюдая передвижения Анхел по их маленькому саду от деревца к деревцу и снующего вокруг нее Икса. Его любимая сияла особым блеском. Радость от появления ее возлюбленного, мужа и отца их ребенка целым и невредимым из очередного странствия в Космосе, переполняла ее. В саду у них еще не было птиц, но ее звонкий, не замолкавший ни на мгновение голос заменял их щебетание. Она разговаривала с растениями, за которыми ухаживала, и с Иксом, который ее сопровождал, и сама с собой, отвечая на свои ранее не высказанные мысли. Эту сладкую истому спокойствия и умиротворения их дома вдруг нарушил резкий звук вызова. Анхел вздрогнула. Как подстреленная птица, снижающаяся неровными кругами к быстро приближающейся земле, со стоном боли и предчувствия предстоящей беды, Анхел, вскрикнув, медленно опустилась на скамейку и зажала рот рукой, чтобы остановить готовые разразиться рыдания. Она устремила взгляд на веранду их дома, с обреченностью жертвы ожидая от поступившего сообщения очередного удара судьбы.

– Дорогая, успокойся, это Брейли. Руководство колонии приглашает нас сегодня на праздник в честь благополучного завершения их экспедиции. Заодно мы поговорим о том, как защитить этот наш дом. Я могу кое-что всем предложить. Так что радуйся и собирайся, нас ждут через час. Столы будут уже накрыты, – Аркад улыбнулся. – У тебя не может быть повода для грусти.

Столы расставили на лужайке перед главным кампусом. Все обитатели колонии не умещались в помещении.

– Друзья, позвольте на правах вашего формального лидера, – Брейли окинул взглядом сидящих, проверяя, не возразит ли кто-то против его

лидерства, – провозгласить первый тост. Мы много с вами поработали над решением этой проблемы, кстати, проблемы всей Земли. И мы ее решили. Впереди у нас еще один важный вопрос, который мы должны как-то решить сообща, но это потом. А пока поднимите у кого что есть и выпьем за сотрудничество, взаимопонимание и расовую терпимость в Космосе! Мы договорились с племенем Ликов!

Тосты, звон соприкасающихся бокалов, шум ножей и вилок и разговоры, разговоры… Альберту были радостны эти мгновения. Когда окружающие были хотя бы на миг счастливы, благодаря тому, в чем и он принял посильное участие, он чувствовал удовлетворение от сознания того, что он не зря коптит это небо. Для него осталось мало удовольствий в этой жизни – выпивка, редкие интересные путешествия, да еще, пожалуй, общение с друзьями, с людьми, которые тебя понимают. "Я уже стар. Что мне осталось в этой жизни? Старость – это болезни, воспоминания и печаль. В воспоминаниях и печали можно найти еще что-то радостное для души, а вот в болезнях – нет. Они предвестники скорого ухода в иной мир. А это еще более увеличивает печаль". Мысли проносились в голове, не останавливаясь ни на чем конкретно. Но глядя на веселье молодых, слыша их шумный радостный смех и завидуя их молодости, Альберт не мог прогнать от себя эту мысль, которая засела в его мозгу и продолжала буравить его, как ненасытный червь: "Моему поколению ученых удалось понять механизм биологических часов, управляющих ритмом жизни всех живых существ на Земле. Мы, земляне, научились жить по собственному времени. В определенный момент нас клонит ко сну, через несколько часов активность возрастает и организм возвращается к дневному ритму. Нейрофизиологи и биологи даже открыли ген биологического времени, правда, пока у мышей. Он включается и отключается в зависимости от смены биоритмов организма. Может быть, и мне сменить ритмы, например, больше спать, глядишь, ген старения у меня и заснет, хотя бы