Доминум - Полина Граф

Я бросился на выручку Фри, как вдруг со спины на меня обрушился Йорген, валя обратно в воду. Пока мы барахтались, я едва успел увернуться от кинжала, на щеке болью запульсировала царапина. Падший вновь замахнулся, но я чудом перехватил его руку и, не дав опомниться, нанес ему удар в челюсть, даже не заметив, как мой кулак залился светозарным огнем. Йоргена отбросило, он заорал, хватаясь руками за страшно обожженное лицо.

Сквозь потрясение просочилась мысль:

– Снова работает?

– Эй!

Ария обернулась на голос, и глаза ее распахнулись в неверии. Она побледнела и даже перестала так остервенело топить Фри, словно забыв о ней. Все ее внимание было приковано к протектору, возникшему на берегу.

Лицо Стефа было непроницаемо. Ни один его мускул не шевелился.

– Ты… – Ария словно подавилась словами.

Внезапно из воды вырвалась квинтэссенция протектора. Острые ветви проткнули бок и руку Арии. Она вскрикнула от резкой боли. Ее обездвижило.

Стеф стремительно вошел в воду и вскинул оружие.

– Это не можешь быть ты… – лепетала Ария. – Я же тебя…

Не думая ни секунды, он спустил курок. Ария вздрогнула. Из ее груди алым цветком потекла кровь. Квинтэссенция исчезла. Падшая как завороженная посмотрела на обагрившиеся пальцы и попыталась что-то из себя выдавить. Но изо рта вырвался лишь хрип, после чего Ария замертво упала в поток.

Рука Стефа дрогнула, пистолет выпал и скрылся под водой. Протектор ринулся к Фри.

– Убирайтесь! – раздалось сзади. Дан наставил на двух врагов манипуляционный круг. – Я подрубил вашу аппаратуру, которую вам не хватило мозгов спрятать подальше, – грозно сказал он, стоя посреди реки. – Вы уже потеряли своего. Проваливайте по-хорошему.

Грей с ненавистью выругался.

– Лучше сами убейте своего монструма. Он погубит всех.

Йорген и оставшаяся падшая поспешили разбить транзит, Грей попытался сделать то же самое, но квинтэссенция Сары обхватила его десятком обугленных искрящихся рук и повалила на берег. Подоспевший Дан немедленно достал из пояса серебряные путы, скручивая руки и нейтрализуя силы вырывающегося падшего.

– Я… я не хотел… – услышал я Стефа.

Мне открылось странное зрелище. Стефан и Фри так и сидели в холодном потоке, он прижимал ее к себе. Глаза протектора с ужасом смотрели вдаль, он весь дрожал, и вряд ли от холода.

– Не хотел… снова… – с запинкой говорил тот. – Светлые звезды, у меня крыша поехала, когда увидел… Я не думал, что снова смогу…

На лице Фри отразилось сожаление. Глубокое, связанное с чем-то мрачным и мне неизвестным.

Я уже хотел подойти к ним, но внезапно понял, что левая нога обратилась камнем.

«У нас нет времени», – заявил Антарес.

Я испуганно встрепенулся. Верховный незаметно выхватил контроль и полностью овладел телом. Он уловил, что я хотел закричать, но в этот раз даже не дал мне раскрыть рта и стал уверенно прокладывать себе путь на берег.

– Макс? – окликнул меня Дан. – Ты куда?

Ответить я не мог, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-нибудь. Верховный давил со всех сторон. Заперт в собственной оболочке! Немой и недвижимый. Внезапно мой взгляд зацепился за блестевшую под водой сталь.

Собрав все оставшиеся силы, я неистово забился внутри тела, пытаясь хотя бы немного сбить Антареса с курса. Он со злостью отбивался, но, отвлекшись на меня, перестал смотреть под ноги и споткнулся об пистолет Грея. Стоило заоблачнику упасть, как я, не теряя времени, отпихнул его и вцепился в оружие.

– Нет! Не смей! – взревел он.

– Макс, что ты творишь?! – ужаснулась Фри, увидев, как я старательно поворачиваю дуло к собственной груди.

Перед тем как выстрелить, отрубив от себя Антареса и его светозарный огонь, я увидел на том берегу две черно-белые фигуры. Они наблюдали за происходящим с присущим им удовлетворением.

Антарес сопротивлялся, давил, но было поздно.

Не тратя больше ни секунды, я спустил курок.

Глава XXIX

Сжигая мосты

Когда я очнулся, солнце уже клонилось к закату. Товарищи перетащили меня подальше от реки, опасаясь, что падшие попытаются атаковать нас вновь. Стоило мне сесть, как Фри и Сара принялись обвинять меня во всех возможных грехах, но я не слушал, полностью обратившись вовнутрь себя. Антарес не подавал никаких сигналов. От этого сильно полегчало.

– О чем ты вообще думал?! – продолжала негодовать Сара.

Я потрогал нос, который вернулся в норму. Либо меня залечили протекторы, либо сила Верховного. Почему-то последний вариант казался намного вероятнее, ибо девушки явно хотели нанести мне новые увечья. Отвлечь их смогли только вернувшиеся с беглого обхода Стефан и Дан. Оба казались мрачными. Стеф так вообще в себя еще не пришел и затравленно смотрел в никуда.

– Ну наконец-то болезный очнулся, – произнес Дан, подходя ближе. – Может, все-таки пояснишь, зачем решил поиграть в русскую рулетку?

Я поднялся. Под ногами шуршала мокрая жухлая листва. Двигаться удавалось с трудом, в груди болело от выстрела, да и в голове по-прежнему висел туман, но Антарес больше не мешался. Я рассказал друзьям обо всем, что случилось со мной после встречи с матерью, умолчав лишь о Черно-Белых.

– Мне пришлось пойти на это, – сказал я.

– И ты сам отбился от него? – удивился Дан. – Вот это да, мое уважение.

– Кстати, как вы нашли меня?

– По маячку, который выдал тебе Коул, – ответила Фри. – Дан отследил в Соларуме.

– Но куда Антарес так стремится? – спросила Сара, скрестив руки. – Может, стоило дать ему сделать то, что должно?

– У заоблачника снесло крышу, – прогудел Стефан, глядя куда-то в сторону. – Он разломал свою душу, удивительно, как не произошло еще полного раскола с реальным безумием. Хотя оно уже проявляется, и долго дремать Антарес не будет. Нужно выдрать его из Макса как можно скорее.

– А можно сделать все намного проще!

Мы обернулись. Я и не заметил, что неподалеку от нас был оставлен Грей. Руки и ноги падшего накрепко связали, но, похоже, он не испытывал волнения, лишь надменно взирал на нас, сохраняя достоинство.

– Вы и сами наконец-то осознали, какую опасную тварь держите подле себя. Его нужно уже убить! Когда это дойдет до вас, одноклеточные?

– Мне показалось или этот мудак не понимает своего положения? – прищурился Стефан.

– Мы в одном положении, – поморщился Грей. – Ничто не остановит Антареса, когда у него напрочь съедет крыша! И вообще, на кой черт вы сразу меня не убили?

Стеф медленно подошел к падшему и деловито облокотился о дерево, возле которого тот сидел.

– Скажи еще слово – и я тебе мозги вышибу.

Дан встал по другую сторону от дерева, требовательно уставившись на пленника.

– Откуда такие замечательные технологии, а, Грей? Как вы умудряетесь отключать эфиры? В жизни не поверю, что Шакара придумала это в одно лицо.

– Надеюсь,