Сердце степи - Ася Иолич

Свайр еле заметно побледнел и поклонился, хватаясь за грудь. Он молча показал рукой вперёд, и Руан, усмехаясь, последовал за ним, в один из глиняных домов у ограды.

- Приветствую, господин Гарной, господин Реойм, - сказал Руан, присаживаясь в жалобно скрипнувшее резное кресло. - Смотрю, вас разместили в неплохом доме. А я вот предпочёл в шатре остаться.

Кутарцы удручённо смотрели на него, потом переглянулись и поклонились. Свайр кивнул слуге, и тот достал бутыль с креплёным кутарским дасо.

- Я пришёл с миром, - сказал Руан, поднимая серебряный стакан с кисловатым пахучим напитком. - Хотел поговорить с вами насчёт намерений Кутара. Начистоту. Хватит плести слова.

- Начистоту? - Свайр поднял брови, прикрывая ставню окна. - Кир Салке, тогда и сам потрудись растолковать, в чём цель твоего приезда сюда.

Тебя напугать, чёрт щипаный, подумал Руан, рассматривая стакан. Зачем ещё-то.

73. Руан.Я туадэр

- Мой друг сказал очень разумную вещь. Что только глупец, зная о превосходящей силе противника, начнёт вражду. Мне тоже интересно, на что вы надеетесь? Ещё кад Прей, отец досточтимого када Ивае, чётко обозначил свою позицию - прекратить навсегда вражду, поднять голову из грязи и крови. Я тоже обозначу свою. Я за сохранение мира. Мне не выгодна смута, которая начнётся, если ваши люди у нас на севере поднимутся на помощь своим оставшимся на севере родичам. Они снабжают четверть Арная мясом и зерном, и вы прекрасно понимаете, чем это чревато.

Свайр сел напротив него и сцепил пальцы.

- Я тоже буду говорить начистоту, кир Салке. Кад Ивае обеспокоен происходящим в степи. Наши люди в Озёрном начали докладывать о нападениях хасэ. Кутар устал от войн. Вы видите это. Пора поднять голову из грязи. Это правда. Кад Ивае не хочет кровопролития, но, если Ул-хас подчинит Озёрный Край, мы не сможем оставаться в стороне: Фадо не оставит это, так сказать, происшествие без внимания. Им будет очень удобно иметь пару тысяч воинов у границ со старым врагом.

- Вайшо не имеет влияния на орта Атэ, - сказал Руан.

- Он получит это влияние, когда скажет, что подвёл степняков, жаждущих подвигов, к северо-западному побережью. И поведёт их дальше. Трёхдневный переход морем - не проблема.

- Не получит. Атэ не пойдёт на вражду с Арнаем, - покачал головой Руан. - Он не станет развязывать войну. Как только он запросит подкрепление у крейта, начнётся склока между вашими людьми на севере Арная. Он сделает по-другому. Он запросит подкрепление у нас. У моих людей.

Гарной хмыкнул, качая головой.

- У твоих людей?

- Да. Ты знаешь, кто я?

Свайр наморщился, глядя на него, и Реойм подался вперёд.

- Ты человек крейта Камила, - сказал Свайр осторожно.

- Неверный ответ. Я туадэр.

- Туадэр. Да. Странствующие преподаватели, благотворители… - Гарной скривился. - Кто же не слышал о вас?

- Многие не слышали. Свайр, например. И ты. - Руан откинулся на спинку кресла, и оно слегка затрещало. - Вернее, вы знаете не всё. Вы правда думаете, что странствующий преподаватель стал бы лезть в политику? Ехать в степь? Я кажусь тебе настолько безумным, Свайр?

Очаг трещал, и полосы света из-за ставня падали на пол.

- Ты далёк от внутренних дел Арная. - Руан наполнил стакан дасо и смотрел в него. - Крейт Камил уже мало отличается от Ул-хаса Бутрыма. Я прислал женщину Ул-хасу. Она - мой человек. Ты знаешь, к кому она в итоге попала.

Свайр кивнул. Остальные сидели, настороженно вслушиваясь и не сводя цепких глаз с лица Руана.

- Много лет назад мой отец прислал Камилу такую женщину. Она родила ему сына и дочь, и этот сын пошёл в мать характером и живостью ума. Я говорю про Бато. Меглейта Бато, побочного сына Камила. Видишь? Туадер стоят у престола, но не занимают его. Мы не хотим рвать нити, жечь холст, потому что на нём выткано очень много судеб. Есть то, что видно всем, но есть то, что скрыто, и оно составляет нашу истинную силу. Я не позволю распре Фадо и Кутара внести смуту в то, чем мы занимаемся.

- О какой силе ты говоришь? - спросил Свайр, качая головой. - Твои люди - преподаватели, которые ездят по миру, обучая грамоте. Подослать женщину - невеликое дело.

- Ты слышал родовое имя Нелит? - Руан допил дасо и перевернул стакан, ставя его на поднос. - Даже в Кутаре о нём известно. Сильный, влиятельный род, обладающий басносоловным богатством, члены которого почти никогда не появляются в свете, потому что предпочитают проживать в своих владениях вне Арная. Ты не мог не слышать о Нелит Веспере, о Нелит Као, внуке знаменитого Нелит Ансе. Они вели дела с кадом Преем.

- Ты подчинённый Нелит? - Свайр распахнул глаза. - Это род Нелит отправил тебя сюда?

- Я приехал по воле рода Нелит, - кивнул Руан. - Я вижу, ты знаешь это имя. А ты знаешь, кто я?

- Кир Салке Руан. - Свайр пожал плечами. - Тебя все знают.

- Я кир Нелит Руан.

Наступила тишина. Снаружи раздавались голоса слуг, а с улицы слышался шум торга.