Война короля Карла I. Великий мятеж: переход от монархии к республике. 1641–1647 - Сесили Вероника Веджвуд

был мост из лодок через реку Трент, связывавший его с большим плоским островом, расположенным к северо-западу от города. Руперт отошел к югу, потом у деревни Балдертон резко свернул на север, чтобы, таким образом, оказаться между городом и вероятной линией отступления Мелдрама в Линкольншир.

Чуть раньше 9 утра 21 марта 1644 г. Руперт со своим авангардом стоял на вершине холма Бикон и смотрел на Ньюарк и Спиттал, где видел пушки Мелдрама и его пехоту. Кавалерия толпилась перед ним. Принц сразу пошел в атаку, не сомневаясь, что его великолепная кавалерия с легкостью навяжет бой кавалерии противника, пока не подоспеет оставшаяся часть его армии. Несмотря на то что кавалерия Мелдрама мужественно старалась дать отпор, уверенность Руперта в своих людях полностью оправдалась, и вскоре всадники Мелдрама уже неслись по мосту из лодок в сторону острова. Теперь Мелдрам оказался окружен с трех сторон суши от Спиттала, хотя у него еще оставался путь для отступления на остров по мосту. Он отправил людей охранять мост Маскхэм, расположенный в дальнем конце острова, чтобы обеспечить себе связь с внешним миром. Но в это время гарнизон Ньюарка предпринял вылазку на остров и перебил всю немногочисленную охрану этого моста. К 9 вечера Мелдрам обнаружил, что окружен полностью и не имеет пространства для маневра, и еды у него осталось на два-три дня, не больше. Так, благодаря скорости и неожиданности, Руперт одержал блестящую победу.

Но он не мог позволить себе медлить, поскольку различные части его армии, наскоро собранные вместе, долго не продержались бы, и, когда Мелдрам предложил договориться, Руперт согласился выпустить его с условием, что тот оставит пушки и другое оружие. Более жесткие условия могли спровоцировать врага продолжить сопротивление, чего Руперт не хотел допустить.

Условия не были соблюдены в точности, и кавалерия роялистов, нарушив строй, весело бросилась грабить безоружного отступающего противника. Порядок удалось восстановить, по крайней мере, в присутствии самого Руперта. Как и в Бристоле, он отогнал своих неуправляемых людей и собственноручно вернул одному из офицеров парламента штандарт, который неправомерно у него отняли.

Слух об этой победе быстро разнесся по всему региону. Пока солдаты Мелдрама тащились в направлении Халла, их командиры быстро эвакуировались в Линкольн, Гейнсборо и Слифорд. В Ноттингеме суровый полковник Хатчинсон укрепил свою оборону и приготовился защищать город до последнего.

В Оксфорде в честь триумфа принца Руперта звонили в колокола и зажигали праздничные костры. «Придворные, ученые и простые люди всех возрастов и полов едины в своем желании поздравить вас с успехом», – писал один из его агентов. Король и двор, «полностью разделяя это идолопоклонство», в один голос поздравляли его с победой и предсказывали, что он спасет Север, разобьет шотландцев и доведет дело своего дяди до окончательной блестящей победы. Освобождение Ньюарка стало наиболее впечатляющим ратным подвигом принца. В последующие тринадцать лет военной службы на суше и на море ему больше ни разу не удалось нанести такого ловкого, экономичного и своевременного удара. Это был его звездный час, и, к счастью, он этого не знал.

Глава 3

Север и запад

Март-октябрь 1644

I

Оксфорд переживал очередной всплеск надежды. Если бы кавалеры смогли разбить Уоллера на юге, как разбили Мелдрама в Мидленсе, то остался бы только север, и война была бы почти выиграна.

Большая часть войск Уоллера находилась в Хемпшире, в регионе, расположенном к югу от дороги Винчестер – Лондон. Роялисты из гарнизонов Винчестера и Бейзинг-Хаус, контролировавшие саму дорогу, теперь подошли к нему на угрожающе близкое расстояние. 27 марта 1644 г. лорд Форт, который вел из Оксфорда подкрепление, соединился с Хоптоном близ Олресфорда. Вместе с кавалерией под началом Уилмота, одержавшего в прошлом году победу в Раундуэй-Даун, у них насчитывалось около 5000 пехотинцев и 3000 всадников.

Тревогу, охватившую Уоллера в последние несколько недель, усилило дезертирство одного из наиболее значимых офицеров. Сэр Ричард Гренвилл, младший брат сэра Бевила, был среди первых офицеров войск Ормонда, которых отправили из Ирландии. В Ливерпуле его схватили, и он предложил свой меч парламенту. Учитывая, что он был опытным профессиональным военным, его приняли на службу, хотя репутация повесы, от которого ушла жена и который имел проблемы с законом, будучи обвиненным в клевете и непредумышленном убийстве, не предвещала ничего хорошего. У самого Гренвилла не было других похвальных мотивов, кроме желания обеспечить себе выплату задолженности за его службу в Ирландии. Зиму он провел, участвуя в кампании Уоллера в Хемпшире и Суссексе, но в начале марта в сопровождении 30 других кавалеристов ускакал к королю в Оксфорд, прихватив с собой 600 фунтов парламентских денег и карету, запряженную шестеркой лошадей. Кроме того, он вез с собой информацию о силах Уоллера и детали плана по захвату Бейзиг-Хаус с помощью измены. В Оксфорде он сделал заявление, в котором цинично отрекся от своих бывших хозяев. В Лондоне ответили, символически казнив его через повешение.

Уоллеру пришлось распрощаться с надеждой взять Бейзинг-Хаус, и теперь он с тревогой наблюдал за угрожающими передвижениями Хоптона, Форта и Уилмота вдоль Олресфордского хребта. Его проблемы усугубились втрое после того, как он получил приказ отправить большую часть кавалерии под командованием ветерана Бальфура для усиления армии Эссекса, защищавшей северные подходы к Лондону. Как только кавалерия уйдет, он станет слишком слаб, чтобы дать генеральное сражение, и не мог решить, стоит ли вступить в бой прямо сейчас, пока Бальфур с ним, – что было бы желательно – или совсем отказаться драться. В ночь среды 27 марта Уоллер занял позицию у деревни Хинтон-Ампнер, находившейся в болотистой низине перпендикулярно маленькой речушке и просматривавшейся с Олресфордского хребта. Хребет контролировали роялисты, стоявшие в деревне Олресфорд, и их передовые посты располагались на склоне в сторону долины под прикрытием изгородей и мелких перелесков, часть которых была на расстоянии ружейного выстрела от караулов Уоллера.

Утром в пятницу 29 марта движимые слабой надеждой лондонские полки пошли в наступление на аванпост роялистов в лесу Черитон, но были отброшены шквальным огнем. Когда они стали отходить, часть кавалерии роялистов, не дожидаясь приказа, устремилась за ними. Хаслериг, который достаточно насмотрелся на роялистскую кавалерию в Раундуэй-Даун, что этого хватило бы на всю оставшуюся жизнь, на минуту засомневался, но бравый полковник Берч ободрил его словами: «Сэр, это ерунда, победа будет за нами». После этого Хаслериг повел своих людей вперед и прорвал фланг роялистов. Увидев, что у их товарищей проблемы с людьми Хаслерига, остальная часть кавалерии роялистов бросилась им на помощь и вскоре