Золотой Дракон - Алёна Канощенкова

Не уронил. Я закрыла глаза, чтобы не видеть его лицо. Сил сопротивляться у меня не осталось. Только дышать и мрачно прикидывать, на сколько метров его хватит. Под ногами Тарриэля бежал поток воды, с каждой минутой уровень её поднимался. Треск становился всё громче — постепенно стены, укрепленные магией, сдавали под напором стихии.

«Надеюсь, жители Озёрного успеют спастись» — без особой надежды подумала я. Беспокоиться по-настоящему не получалось. Дико горел шрам на запястье.

Эльф побежал. Позади начали рушиться стены.

Когда огромная каменная плита упала прямо на нас, я успела обрадоваться. А Тарриэль успел прыгнуть вперёд и накрыть меня собой. Нас засыпало обломками, но ни одной серьёзной травмы ни он, ни я не получили. Эльф выполз, вытащил меня, поднял и побежал дальше. Медленнее и по кривой траектории.

Я ощутила разочарование.

«Скорей бы уж».

Постепенно стало понятно, что Тарриэль тянет энергию откуда-то извне. Иначе он не смог бы зарастить рану на шее и уж тем более бежать, неся меня на руках. Интересно, кто его поддерживает? И по своей ли воле?

Тарриэль явно выбрал самый короткий путь на поверхность. Скоро я почувствовала, что давление камня над головой уменьшается. Открыв глаза, я убедилась в своей правоте. Воды под ногами эльфа теперь было гораздо меньше. Ещё несколько метров, и мы выберемся.

Нет. Нащупать на поясе нож, так, чтобы эльф этого не заметил, было сложно. А вот ударить…

Кажется, он не был удивлён.

Тар

Гончая, несомненно, не успела причинить жрецу никакого вреда. И, тем не менее, что-то заставило Тар широко распахнуть глаза, когда раздался слабый стон. Нет, Лиса была мертва. Тогда кто издал этот звук?

Бледный как покойник, жрец пошатнулся, продолжая выпевать заклинание. Эльнираэль вовсе не спешила приходить ему на помощь. Кажется, она даже усмехнулась… отпуская нити плетения.

Сорванное плетение налилось энергией… и ударило по всем, оказавшимся в зоне досягаемости. Тар вскрикнула, рядом тут же оказался Ирис — заклинания, державшие их, рассыпались. Подхватил и потащил из зала.

Рядом мелькнул Деер-т, поддерживающий Раду. Мир покинул зал последним, пропустив вперёд мать. Когда выскользнул за дверь тёмный эльф, никто не заметил. Но сейчас он уже помогал орку закрыть зал и удерживать двери, пока Рада накладывает на них защитное плетение.

За дверями тронного зала завывала буря. В коридоре же было тихо. Даже слишком. Эльнираэль, скрестив руки на груди, окинула всех внимательным взглядом, выудила из увиденного лицо Рады и холодно усмехнулась. Голос её был презрительно-мелодичен:

— У тебя хватит сил, чтобы разрушить плетение, созданное этим человеком над Даннором?

— Не хватит. — Ровно ответила девушка, глядя в серебряные глаза королевы.

Прекрасное лицо эльфийки осталось невозмутимым. Она повернулась к сыну.

— В таком случае нам остаётся только ждать, пока появится кто-нибудь из магов.

— Боюсь, ждать придётся слишком долго. Если ты не поможешь Рад…риэли.

— Радриэли? — повторила королева. — Вот как?

— Прошу тебя, не сейчас… — лицо принца исказилось. Через мгновение он снова справился с собой и с ледяной вежливостью предложил. — Вдвоём вы, вероятно, сможете разрушить магию жреца. Он мёртв и его плетения остались без контроля.

— Это опасно для города. — Признала королева. — Если эта девушка готова сделать попытку… я поддержу её.

— Она готова. — Мир ободряюще кивнул возлюбленной.

Кажется, Рада вовсе не была в этом уверена. Но под взглядом Эльнираэли ей не оставалось ничего, кроме как согласиться.

— Сделаем это на площади перед дворцом. — Решила королева.

Мир молча подал руку матери и повёл её вниз. Рада шла за ними.

Тар с Ирисом переглянулись. Девушка взглядом указала на орка, неподвижно стоящего рядом с дверью тронного зала. Тёмный эльф замер у окна и не спешил никуда идти.

— Деер-т? — Тар осторожно коснулась плеча орка.

— Лиса осталась там.

— Она… ей уже не помочь. — Дыхание Ириса за спиной действовала на удивление успокаивающе. С такой поддержкой Тар могла говорить достаточно ровно и мягко. — Мы должны идти.

Дверь содрогнулась. Кажется, магическая защита начала поддаваться. Или сила магии, бушующей внутри, возросла.

— Я хочу остаться здесь.

— Это слишком опасно. Если Рада и… королева не справятся, дворец будет разрушен.

Орк молча поднял голову. Тар отшатнулась.

— Тар? — эльф аккуратно отодвинул девушку назад и тихо попросил. — Иди на площадь. Я сам поговорю с ним.

И поговорил же… и даже на площадь привёл. Тар пристроилась поближе к орку и принцу. Рада и королева стояли в центре площади. Вокруг них раскручивался холодный вихрь магии.

А тёмный эльф, оттащив в сторону Ириса, деловито выяснял условия сотрудничества гильдии воров с всадниками. Тар, с сомнением на них покосившись, поймала взгляд Ириса, и беспокоиться перестала. Он знает, что делает.

— Забегали. — Отметил тёмный эльф, глядя на оживший город. — Мне пора.

Ирис кивнул:

— Я знаю, где тебя найти. Как смогу, появлюсь с договором.

— Буду ждать.

Ирис проводил тёмного задумчивым взглядом. Так ничего и не спросил про Лизку. Ни к чему это.

Иффен

Хромая и цепляясь за камни, я выползла наверх. Подземный ход вёл вовсе не в город. Это радовало. Вокруг был лес, грохот и шелест воды раздавался у меня за спиной. Я осталась одна и едва могла идти. Оружие осталось погребено в затопленных и рушащихся подземельях Озёрного. Думать о сабле Власты было больно… у меня остался только нож Тарриэля, который я вытерла от крови краем своей рубахи и засунула в сапог. Ни плаща, ни пояса с запасом зелий и флягой… ничего.

Подобрав толстую палку, я побрела вглубь леса. Инстинкт гнал прочь от рушащегося города. Скоро здесь будет вода, и чем дальше я к тому моменту уберусь, тем лучше. Лес впереди поднимался уже на невысоких горах. До них не близко, но нужно попытаться дойти. Тем более, Даннор в том же направлении… чуть правее. Я поморщилась, представив, на сколько дней может затянуться путь к столице.

Около часа я шла, внимательно прислушиваясь к каждому шороху и одновременно контролируя усталую волчицу в себе. Время заключения с постоянно надетым ошейником подействовало на неё не лучшим образом… хм. Только что не убило. Перекидываться я пока не рисковала.

Скоро впереди показалась дорога. К этому времени под моими ногами уже хлюпала вода. Шум отдалился, но всё же временами я слышала, как рушатся здания в Озёрном. По дороге кто-то проехал. Я не стала к ней приближаться и снова свернула в лес. Встречаться с кем бы то ни было мне ни к чему.

Волчица шевельнулась, приподняла голову и зевнула.

«Ну что, рискнём?»