Свадебное ожерелье - Анна Гринь

— Я о другом. Кристалл тут ни при чем.

— О чем же? — насторожилась девушка, пытаясь вспомнить что-то еще, что позаимствовала у Сержа.

— Зная тебя, предположу, что это лежит у тебя в кармане, — хмыкнул маг.

Девушка вздрогнула:

— Ты же не собираешься?..

— Именно это я и задумал, — очень серьезно кивнул Серж, после чего отступил от девушки на шаг и, дождавшись ее удивленного вздоха, спросил: — Надеюсь, ты не заставишь меня задавать этот глупый вопрос сейчас?

Ксана неверяще смотрела на мага.

— Ну же, Ксана, — поторопил Серж. — Давай его сюда.

— Почему? — только и смогла вымолвить она, боясь услышать ответ.

— Хотя бы потому, что я не собираюсь смотреть, как какие-то юнцы вьются вокруг тебя, — пожал плечами маг. — И не собираюсь позволить тебе сглупить и принять чье-то предложение.

Девушка молчала.

— В конце концов, моя семья довольно влиятельна, но даже отцу не удастся расторгнуть помолвку, а значит, твоего избранника придется устранить.

Ксана не произнесла и звука, изучая носки своих туфель.

— Не думаешь же ты, что удастся от меня сбежать?

— Я ни от кого не бегаю, — тихо вымолвила она. — Но, может, нам всем так было бы проще?

— Нет, — покачал головой Серж. — Как хочешь, Ксана, но ты моя.

Девушка вздрогнула и уставилась на Сержа.

— Считай это деспотизмом, но все именно так. Ты моя.

— Я не твоя собственность, а все, что нас связывало в прошлом, сейчас не имеет значения, — попыталась убедить мага Ксана.

— Видимо, придется объяснить тебе, что это не так, — констатировал маг и шагнул к девушке.

Он обнял ее слишком откровенно даже для давних возлюбленных. Кто-то из знати, проходя мимо, неодобрительно присвистнул. Ксана залилась краской и попыталась высвободиться, но Серж не дал ей этого сделать, еще плотнее придвигая девушку к себе.

— Ты вредная, язвительная… — усмехнулся он, глядя ей в глаза и почти касаясь ее губ своими. — Ты смелая и добрая. И ты уже давно моя. Не по узам брака, но по узам сердца. И ты сама это знаешь.

— Нет, — Ксана мотнула головой, — я тебя не люблю. Я бы была полной идиоткой, если бы влюбилась в такого, как ты.

— И тем не менее, — криво улыбнулся маг. — Вчера сама магия подтвердила, что мы повязаны.

— Звучит гадко, — призналась Ксана.

— Почему же? — опешил Серж. — Думаю, моя родня примет тебя с радостью, узнав, кто ты.

— Удачное приобретение для семьи? — фыркнула Ксана. — Призовая лошадь?

— Просто то, что нужно, — усмехнулся маг. — Забавно, как все вышло. Кто бы мог подумать, что именно ты…

— Перестань, Серж, — попросила Ксана.

— Хорошо, тогда просто давай его сюда, и я отстану от тебя на неделю.

— На неделю? — вздернула бровь девушка, не спеша вытаскивать ожерелье. Она уже поняла, что маг добьется своего и сопротивляться поздно.

— Прости, но я не собираюсь тянуть, — проказливо улыбнулся Серж, и сердце у Ксаны екнуло.

Маг легонько коснулся ее губ и шепнул на ухо:

— Я уже привык спать с тобой в обнимку и не хочу отвыкать даже ради соблюдения приличий.

Ксана ждала, что покраснеет, но этого не произошло, и она более уверенно ответила:

— Так все дело в этом? Тебе просто холодно спать по ночам?

— Да, ты отличная грелка, — кивнул маг довольно. — И не только…

— Мужчины, — простонала Ксана, вытаскивая ожерелье. — Вы пойдете на все ради одного…

— Ну, — Серж сцапал ожерелье и задумчиво покрутил его на пальце, — не только…

— Перечислишь? — предложила девушка.

— Хочешь узнать весь список своих положительных качеств?

— Хочу понять, что же перевесило радости свободной жизни, — с нажимом заметила Ксана.

— Для начала нельзя игнорировать то, что ты оказалась проводником, а значит…

— Я помню, — кивнула Ксана. — Предсказания основательниц. Восстановление рода, обретение новой наследницы и так далее. То есть твои действия — еще и сухой расчет?

— Не без того, но не волнуйся, можешь родить мне дочь, когда захочешь, — уверенно предупредил маг. — Тебя никто не тропит.

— Как мило! — хмыкнула девушка. — Что кроме этого?

— Ну, еще немаловажно, что мы подходим друг другу, — ьпостукивая пальцами по губам и рассматривая девушку, продолжил объяснять маг. — Это стало понятно сразу.

— Довольно спорное заявление.

— Нет. Отнюдь.

— Что же еще?

— Ты меня любишь.

— А это уже самоуверенность, Серж Кассиоль. С чего ты взял, что я испытываю к тебе подобные чувства?

— Ты меня любишь, — ухмыльнулся Серж.

— Ни капельки не правда, — замотала головой Ксана.

— Ну ладно, но я тебя люблю, так и знай, — предупредил маг. — И тебе от этого никуда не деться.

— Я еще могу забрать ожерелье, — предупредила Ксана.

— Что ж, — вздохнул Серж. — Значит, придется поговорить с твоим отцом и пойти другим путем.

— Не смей! — Ксана поняла, что молодой человек на самом деле не отступится. — Ладно, твоя взяла.

— Как мило… — поджал губы маг. — Ты наконец-то перестала спорить. Надеюсь, в первую брачную ночь ты избавишь меня от долгих препирательств.

— Кажется, в первый раз я вообще почти не спорила… — пробормотала Ксана.

— Я помню, — вдруг искренне улыбнулся Серж. — Счастливое время. Бедный я, несчастный.

— Я люблю тебя.

— Так бы сразу! — вздохнул маг и прижал девушку к себе. — И учти…

— Ладно, ладно. Дочь, я запомнила, — пытаясь избавиться от препятствий, чтобы просто поцеловать его, быстро вымолвила Ксана.

Он хотел было что-то добавить, но заметил ее раздражение и примирительно пробормотал:

— Хорошо, все остальное подождет. Запомни одно: если я узнаю, что ты язвишь с кем-то другим…

— Заткнись, — рассмеялась Ксана и прильнула к магу, не давая ему договорить. Серж вздохнул и крепко обнял девушку, запуская руки в ее волосы.

Нала улыбнулась, точно зная, что Ксана ее не видит. Девушку вообще никто не видел, ведь сегодня она не имела права участвовать в ритуале. Она никак не могла привыкнуть к тому, что никто не должен знать о ее приключениях. Выкинуть из головы полгода жизни в прошлом не получалось, как и привыкнуть к тому, что здесь минули не месяцы, а дни.

Нала разгладила складки на простом зеленом платье и отыскала взглядом Дарков-старших. Те довольно улыбались и обменивались кивками с другими родителями. Им несказанно повезло: обе дочери пристроены, и еще как! Один из богатейших торговцев и сын советника — редкий Высокий дом может похвастать таким.

Нала же просто радовалась, что обе ее кузины счастливы.