Вторая попытка - Екатерина Тильман

После вопроса несколько секунд висела неловкая пауза. Лиза первая нарушила молчание:

- Понимаешь, было уже поздно. Если бы мы не позволили тебе остаться, тебе пришлось бы "вернуться к нормальным людям" еще тогда - и последствия были бы точно такими же! Ты, конечно, могла не возобновлять знакомство с Евгением... Но от этого, если честно, лучше было бы ему, а не тебе! Реально же изменить твою жизнь могла только Тонечка: не сближаться с тобой, не учить тебя тантризму и прочим... необыденным вещам! Понимаешь теперь, откуда все переплетения?

Перед глазами Юли возникли строчки из тонечкиного письма: "Ну почему всем, кто меня любит, я приношу только несчастья? Ведь я заранее знала, что мне не стоит знакомиться с тобой, принимать твою заботу..."

- Так вот что она имела в виду, - растерянно протянула Юля. - Да, пожалуй...

Она не могла выразить словами всех охвативших ее чувств. Самое странное - она не сердилась на Тонечку и больше не пыталась никого ни в чем обвинять... А виноватые эманации друзей казалась ей смешными и даже трогательными - неужели они настолько чувствуют свою ответственность?

Похоже было, что Лиза уловила смену ее настроения. Она быстро подошла к Юле и ободряюще улыбнулась:

- Только не торопись пришивать оборки к савану! К тому времени, как он понадобится, это уже будет немодно! Ну а пока единственное, чем мы можем конструктивно тебе помочь - это дать кое-какую полезную информацию...

Юля удивленно взглянула на нее - какую еще информацию?

- Ну, "Лотос" не единственная община, есть и другие, - пояснила Лиза. - А бывает, что эсперы не живут вместе, как мы, а просто время от времени встречаются. Но все равно, это достаточная гарантия от "нормальных людей"...

- Вы что, знаете такие компании? - спросила Юля.

- Ну... некоторые знаем, - почему-то смутилась Лиза.

- Идем, я распечатаю тебе свою базу данных, - Юрген шагнул к двери и обернулся. Юля поднялась и последовала за ним.

В комнате Юрген включил компьютер и, поколдовав немного над клавиатурой, вызвал длинный список - имена в алфавитном порядке, "специализации", адреса... Интересно! Юля пролистала несколько страниц, но не дошла даже до буквы "Б"!

- Сколько же здесь человек? - удивленно воскликнула она и, быстро осмотрев экран, нашла в углу нужные цифры: "Запись 42 из 3117". - Ничего себе! Три тысячи эсперов - да у нас во всей стране столько не наберется! Откуда у тебя это?!

- Ну, когда-то, довольно давно, - смущенно сказал Юрген, - я немного сотрудничал с СБ, а они ведут подробный учет, статистику... в общем, мне удалось до нее добраться!

Юля взглянула на него с откровенным сомнением - неужели в СБ царит такой бардак? Впрочем, всякое бывает... И похоже, она недооценивала компьютерные таланты Юргена!

- К сожалению, это несколько устаревшие данные, - добавил Юрген. Впрочем, за пять лет они вряд ли сильно изменились...

- Во всяком случае, - резонно заметила Юля, - других все равно нет!

Юрген улыбнулся:

- Я распечатаю список, а тебе, пожалуй, стоит нанести все имена на карту.

- Зачем?

- Ну, так легче будет растормозить воображение... Кто знает, может быть, ты просто почувствуешь, куда надо ехать!

Юля кивнула, немного подумала и спросила:

- А нельзя ли как-то пересортировать их? Ну, скажем, по городам? Это будет удобнее...

- Вообще-то можно, - Юрген поморщился, - но сортировка займет некоторое время...

Юля вспомнила мощный компьютер Евгения: вот где наверняка не возникло бы никаких проблем! Еще и на карту сам бы все пораскидал... впрочем, это в любом случае надо делать самой: у компьютера нет воображения и интуиции!

- А если я так и не почувствую, куда ехать? - задумчиво спросила Юля. - Не перебирать же их всех подряд?

- Ну, не знаю! - сердито ответил Юрген. - Решать-то в любом случае тебе... Можешь хоть выйти замуж за этого своего приятеля из СБ!

Юля тоже рассердилась:

- Послушай, откуда такое пренебрежение? Да, я понимаю, что близость с ним опасна для меня - но почему из-за этого надо его презирать?!

- Я его не презираю, - возразил Юрген. - Я просто трезво его оцениваю! И сожалею, что в вашем союзе ты женщина, и ты же - эспер.

- Ну и что?

- Место женщины - рядом с мужчиной, но не впереди него. А эспер, согласись, все-таки шаг вперед по сравнению с нормальным человеком. Так что долгая близость с Евгением для тебя станет деградацией.

Юля исподлобья на него взглянула:

- Ах, так значит, Дэн остался убеждать в том же самом Евгения? Что нам надо разойтись, и все такое? Да знаешь, как это называется?!

- Нет, Дэн говорит с ним как раз совсем не об этом, - отозвался Юрген, не отрываясь от экрана. - Приедет, сама спросишь... Тоже достаточно интересный будет разговор! Ну ладно, сортировка закончилась, можно печатать. Ты иди, это надолго. Я тебе потом сам принесу...

Юля вернулась в свою комнату. Она не была уверена, что Юрген сказал ей правду про Дэна. Конечно, до сих пор в общине не принято было врать... но ведь и лазить по чужим комнатам тоже не было принято, однако ее саму это не остановило! Она решила как следует "просканировать" эманацию Дэна, как только тот вернется из Сент-Меллона: если окажется, что Юрген обманул ее, и эсперы действительно пытаются влезть в их отношения... ну, знаете ли!

...Дэн почувствовал ее подозрения и обиделся. "Я просто не хотел тебя волновать! - уязвленно объяснил он. - Понимаешь, дело в том, что вчера ночью..."

Поначалу известие о засветившемся перстне не удивило Юлю - прощальное письмо Тонечки пробудило в общине столько воспоминаний, что погасший кристалл вполне мог вновь ожить от направленных мыслей и эмоций! Но увидев в эманации Дэна образ ровно и сильно светящего камня, Юля почувствовала страх. Словно откуда-то извне вдруг пришло странное, но уверенное понимание: этот камень может сделать с "Лотосом" все что угодно! Внушая недобрые предчувствия, он как будто сам предупреждал об опасности и был честным, как его владелица... Неудивительно, что так Дэну захотелось подробно и всесторонне изучить кристалл, пусть даже с помощью СБ!

Да, но... Неужели маленький кусочек кварца в самом деле может таить какую-то опасность? Ну реагирует он на эмоции определенного вида - что с того, такие камни всегда очень "чутки", на то они и талисманы! Может, тяжелые ощущения вызваны только тем, что эти эмоции связаны с Тонечкой и ее печальной судьбой?..

Нет, Дэн прав: как бы ни хотелось вернуть прошедшее, надо жить дальше! Вот только... Как ни пыталась Юля успокоить себя, странное ощущение не проходило... будто перстень и в самом деле способен каким-то образом если не вернуть прошлое, то как бы указать к нему дорогу - и бесконечно вести за миражом!

Интересно, а как отреагировал на засветившийся кристалл Евгений? Понял ли, что оказалось в его руках?..