Цепной пес империи - 2 - Андрей Гудков

— Значит, двоюродный племянник Галла Маерханта тайно встречался с негласным помощником Адама Гайера, — задумчиво повторил я слова Мелиссы.

— Да, а…

— Подожди.

Я встал и прошелся по комнате.

— Забавно. Эти двое хотят обыграть Ханса Круппа?

— Похоже на то, сэр.

— Что там еще?

— Гюнтер Райнех, заместитель председателя Союза промышленников, во время приема у Карлы, долго беседовал наедине с Райдом Асмудом. И это не первая их встреча.

— Этого следовало ожидать. О чем они договариваются, можно узнать?

— Боюсь, что нет. Если только не допросить одного из участников переговоров.

— Ясно. О том, что дворяне сойдутся с сенаторами, а промышленники с магами я знал заранее. Глупо было бы не понять этого. Их коалиция с самого начала была непрочной. Но вот о чем именно они говорят, какие условия ставят… вот это было бы интересно узнать.

— А может, я могу помочь? — робко спросила Шеала.

С недавних пор я стал брать свою ученицу на совещания с Мелиссой.

— Каким образом?

— Ну… разговорить этого Гюнтера Райнеха. Он пытался за мной ухаживать и настойчиво звал посетить его особняк.

— Было бы неплохо, — задумчиво произнесла Мелисса.

— Нет, — твердо ответил я. — Это не тот случай. Он опытный политик и к тому же он связан с магами. Это может быть ловушкой. А вот племянник нашего герцога… сколько ему лет, Мелисса?

— Двадцать три.

— Вот им и займемся. Связь дворян с сенаторами опасней.

— А разве…

— Нет, Мелисса. Астреяры не будут унижаться союзом с промышленниками, И Кархары тоже. У них это временное совпадение интересов, не более. Так что займемся союзом Маерханта с Гайером.

— Хорошо, сэр.

— Что по основному делу?

— Ничего, сэр.

— Плохо… не могло же не остаться совсем никаких следов?!

— Ничего, сэр.

Я скрипнул зубами. Ничего. Никаких следов культа Хаоса или Темных магов. Они появились из ниоткуда, принесли в жертву пятерых волшебниц, включая Лину, и исчезли. Ни следов, ни свидетелей.

Мое новое поисковое заклинание накрыло Райхен и все его окрестности, но результатов не было. Никаких.

Недовольный Тирион, хлопнув дверью, зашел в комнату и кинул на стол папку.

— Держи.

— Что такой взъерошенный?

— На меня напали, на перекрестке возле, — Тирион задумался. — Короче, там еще памятник стоял.

— Кто?

— А я знаю? Трое каких-то умников, хотели коня забрать.

Я раскрыл папку и быстро прочитал донесения. Ничего хорошего не было.

— Все так плохо? — спросил Мелисса, глядя на меня.

— Да. Восстание в Малаге, бунты на Огненных островах и в заливе Лисгая. На границе с Кунаком перестрелки, а в море было несколько нападений на наши торговые корабли. Один клипер арестовали и перегнали в кунакский порт.

— Пользуются случаем.

— Было бы странно, если бы они этого не сделали, — сухо заметил я.

Именно поэтому император и отказался сразу от идеи перебросить верные части к столице. Ни в коем случае нельзя было ослаблять границы.

— Что пишут по этому поводу в газетах?

— Ничего.

Шеала и Тирион удивились, а вот я этого и ожидал. Промышленники не хотели, чтобы дурные новости отвлекали народ от революции. Точно также нигде ничего не говорилось о резком росте преступности в городе. Возле митингов постоянно находились патрули жандармов усиленные городской стражей и в других частях города стражей порядка не хватало.

Придавленные жесткими мерами и облавами банды, почуяв слабину, вновь вылезли из своих нор и совершили несколько дерзких налетов на банки и крупные магазины. Сложно было и с революционерами на площадях, они периодически провоцировали жандармов, уже произошло несколько драк, в которых погибло двое жандармов и четверо студентов.

— Тирион, вечером пойдешь со мной.

— Куда?

— На вечер у Лютеции Тэриэл.

— Что я там забыл?!

— Ты будешь нужен мне там, а пока отнеси приглашение Харальду и Лире.

Тирион зло пнул диван и, взяв конверт, вышел из комнаты.

— Не опасно его одного отправлять? — спросила Мелисса.

— Он вырос в степях Восточной области среди постоянно бунтующих племен кочевников. В четырнадцать лет Тирион уже был опытным бойцом. Этот, племянник герцога Маэрханта будет у Лютеции?

— Да… должен быть, — задумавшись на пару секунд, ответила женщина. — Как и помощник Адама Гайера.

— Это хорошо. Там и займемся ими. Шеала, ты сегодня тоже идешь со мной.

— Хорошо, — кивнула девушка.

Агнесса, ругаясь под нос, поправляла Тириону галстук. Парня эта удавка на шее раздражала точно так же как и меня, но делать было нечего. Мода, будь она неладна.

— Все понял?

— Да! — раздраженно ответил он, и машинально взъерошил волосы.

— Тирион!

Девушка ударила Тириона расческой по голове и принялась восстанавливать прическу.

— Я готова.

Шеала спустилась вниз. Тирион поднял голову и замер. Агнесса недовольно глянула на неё и от души ударила парня в бок.

— Ой! Ты чего?

— Ничего.

Да уж, уроки куртизанок не прошли даром. Яркий макияж и платье с открытыми плечами выгодно подчеркивали красоту девушки.

Вслед за ней спустилась Арья. Она оделась скромней, и макияж у неё был едва заметен. Но все равно жаль, что мне надо идти с Шеалой, а не с ней.

— Вопросы есть? — спросил я — Вот и хорошо. Действуем строго по плану. Я буду постоянно рядом с Шеалой, но если что, прикроете её. Тирион, никакой самодеятельности!

— Да понял я!

«Арья, присмотришь за ним»: мысленно сказал я. Напарница едва заметно улыбнулась. Ей было проще всего.

— Раз все понятно, поехали.

Тирион с Арьей проскользнули внутрь тихо и незаметно, а мы с Шеалой, рука об руку, пошли прямо через центр зала, привлекая к себе внимание всех гостей. Я смотрел на них слегка высокомерно и с вызовом в глазах, мол, смотрите с кем я пришел, и завидуйте, но даже не вздумайте у меня её отбивать! Шеала мило и невинно улыбалась мужчинам.

— Они ведут себя так, словно ничего не происходит, — немного удивленно шепнула ученица.

— Это же высший свет Райхена, — также тихо ответил я, со стороны должно было показаться, что мы мило воркуем. — Даже случись в городе пожар, чума и наводнение с нашествием демонов, в этом зале будут гулять, как ни в чем не бывало.

Хотя я несправедлив. То, что тут не все в порядке видно невооруженным взглядом. Мало молодежи, студентов из дворянских семей нет вообще. Драгоценностей на женщинах не так много, как могло бы быть, а у многих дворян на поясах висят не церемониальные рапиры, а боевые шпаги.