Крепость демона 2 (СИ) - Фред Винни

– Никаких.

– Сходим вместе?

В его голосе было что-то такое напряжённое и неуверенное, что заставляло даже дышать осторожно, как будто от любого моего движения зависело что-то очень хрупкое и очень важное внутри него.

– Хорошо.

Он выдохнул с таким облегчением, что меня опять накрыло волной его эмоций, забивающей все ощущения из реальности, с этим было сложно справиться, я бы утонула в этом, если бы не лежала на дне ещё со вчерашнего дня, надёжно придавленная тоннами воды сверху.

– Лея...

Он замолчал, как будто не мог найти слов, но я подозревала, что их вообще изначально не было, он сам не определился толком, что хотел сказать и зачем вообще приехал.

– Нет, Лея, я точно знаю, зачем приехал, я знаю, чего хочу. И я точно знаю, чего точно не хочу – повторения той фигни, которая была в прошлый раз. Я теперь гораздо лучше читаю мысли, поэтому не ошибусь так, но проблема в том, что я и тогда так думал, а получилось то, что получилось. Так что к тебе у меня будет большая просьба...

Он опять замолчал так, как будто не мог найти слов, но я знала, что он имел в виду.

– Алан, расслабься, ничего страшного не случится. Самое страшное уже случилось, хуже точно не будет, а если мне что-то не понравится – поверь, я в состоянии уйти в любой момент, я так уже делала не раз, я умею.

– Хорошо. Это хорошо, – он смотрел в чашку так напряжённо, как будто там была карта Мира, который он должен защитить от вторжения сразу из сотни разных порталов, что было практически невозможно, но он пытался найти способ.

Мне его было почти жалко, он выглядел как натянутый до звона канат, прочный, так что переживать вроде бы было не о чем, но снять с него часть нагрузки всё же хотелось. И я сказала:

– Я пришлю тебе кота.

Он поставил чашку, закрыл лицо руками и стал беззвучно смеяться, я сохраняла предельно серьёзное лицо, потому что знала, что так смешнее. Ощущение бешеных тонн воды надо мной впервые показалось не таким уж и смертельным, я в этом состоянии уже день живу, почему бы не прожить ещё один? На дне водится много живучих донных тварей, прекрасно приспособленных к высокому давлению.

«Например, скат. Медленный, крепкий и ядовитый. Не нападающий первым, но способный убить с одного удара. Милая зверушка.»

Я решила, что поищу его в интернете сегодня вечером, буду смотреть видео и проникаться эстетикой.

«И котов заодно поищу, надо не забыть. Интересно, где их обычно берут?»

У Алана начался новый приступ, я откинулась на спинку дивана и сделала ещё глоток чая, наслаждаясь ситуацией в целом и не торопясь её анализировать. Что-то в этом было безумно-прекрасное, или прекрасно-безумное, я пока не разобралась. Но мне нравилось.

***

Алан доел всё, что принёс, извинился за то, что вечером не проводит меня домой, и завтра пропустит консультацию, на которую заранее записался – поедет на Грань Ис, готовиться к опечатыванию подданных. Я его простила и отпустила с миром, сама тоже пошла работать, а вечером пошла навестить фею железных цветов, потому что чувствовала необходимость расслабиться.

Фея за четырнадцать лет обзавелась морщинами и избавилась от привычки закрашивать седину, но специалистом всё ещё была прекрасным, мы часто работали вместе, она иногда давала мне житейские советы и рассказывала такие вещи, которые в книжках обычно рассказывают юным героиням матери, бабушки и случайно встреченные в скитаниях мудрецы, я её цитаты иногда записывала. Мы отлично проработали почти два часа, я шла домой по освещённой фонарями набережной, наслаждаясь ветерком с реки и думая о том, что сказала бы о моём решении возобновить встречи с Аланом моя бабушка или мать. Я даже примерно не могла смоделировать их реакцию, мы очень давно не общались, я шла и думала, жалею ли я. Решила, что нет.

Дома я плотно поужинала, посмотрела научно-популярный фильм про глубоководных рыб, решила, что скат всё-таки самый красивый.

«Утром во время медитации море будет со скатами.»

Я уже давно не боролась со своими бодрыми медитационными видениями, это всё равно было бесполезно. Хорошо отдохнув, я села за письменный стол, достала новую красивую тетрадь в клетку и подписала: «Печать, построение каркаса и энергетическое наполнение. Автор: Лея эль'Тор».

***

Четверг, 7 сентября 234 года, Грань Тор

Весь следующий день я прожила в каком-то странном напружиненном состоянии, нервном, но приятном. В фильмах так изображались дети перед Новым Годом, которые знали, что завтра получат подарки, но ещё не знали, какие, это будоражило их фантазию и радовало само по себе. В моей семье Новый Год не праздновали, в Верхнем я отмечала его с коллегами, обычно это было не тридцать первого числа, а чуть раньше, была просто вечеринка, обычный тематический корпоратив, без подарков. Настоящий Новый Год, как в фильмах, я не праздновала никогда, но подозревала, но именно так он должен ощущаться.

Вечером я достала из коробки и впервые включила ноутбук, увидела там мою личную страницу в соцсети, которую я не создавала, там были предложения дружбы, новости и личные сообщения. В сообщениях от Алана были коты, тысячи котов, иногда ещё белки, щенки, еноты, шиншилла в шапочке... Я провела почти три часа, листая фотографии зверей, изредка разбавленные музыкой, музыка была хорошая, в этом Алан разбирался.

Сакральной сути фотографий котов я не поняла, но решила прислать, раз уж обещала. У меня были фото одного из котов Улли, коричневого, жирного и придурковатого на вид, хотя Улли заверяла меня, что хитроумнее зверя нет, а глаза наивные он делает специально, вводя всех в заблуждение с целью наживы. Я выбрала самую эффективную фотографию, на которой это животное ввело бы в заблуждение самого бога аферистов, и отправила Алану. Ответной волной меня шибануло через полторы минуты – время задержки сигнала между Гранями Тор и Ис.

«Принцесса, это кто?»

«Это кот. Зовут Мафусаил. В миру Маффин.»

Он долго не мог ответить, потом сказал:

«Прости, я на совещании, я потом напишу. А то тут подумают, что у меня конвульсии.»

«Хорошо.»

В канале бушевало веселье ещё несколько часов, потом стихло, и судя по состоянию канала, Алан уснул. У меня мелькнуло желание похозяйничать в его ауре, но я не стала – он этого не одобрял раньше, вряд ли он передумал.

Я закончила с работой, досмотрела все неисчислимые тысячи фотографий котов и тоже пошла спать.

***

Глава 83, праздник фонарей

Пятница 8 сентября 234 года, Грань Тор

Мне снился глубоководный удильщик, крупная зубастая самка, она рассекала тёмный океан где-то там, где солнце уже не пробивается сквозь толщу воды, но доверчивые маленькие рыбки ещё помнят, что свет – это что-то хорошее. Свет фонаря на конце удочки удильщика влёк их, они подплывали ближе, ещё не понимая, что их ждёт, а их ждала смерть, таинственная и прекрасная, плывущая в облаке тонких светящихся нитей. На тонкие нити были нанизаны крохотные звёзды, они качались, как вуаль, не качался только яркий фонарь в центре, привлекающий всё внимание, как центр галактики, сотканной из звёздной пыли и солнц. И когда маленькая завороженная рыбка подплывала достаточно близко, прямо за этим солнцем разверзалась зубастая тьма, которая становилась её последним воспоминанием.

«Утречко, принцесса.»

Я почувствовала присутствие Алана, не выходя из сна, и сейчас постепенно отдалялась от океанских глубин, возвращаясь в свою постель в Верхнем Городе.

«Доброе утро. Ты уже вернулся?»

«Да, я в Верхнем. Встреча в силе?»

«Да.»

«Хорошо. Слушай... прости, я вчера в машине отрубился, когда ехал с одного совещания на второе, и у меня сейчас ещё одно через пять минут. Я не специально. Мы поговорим про кота, когда я в отель вернусь, я тебе позвоню где-то в восемь, хорошо?»

Я открыла глаза, дотянулась до телефона и проверила время – половина седьмого утра.