Принцесса Теней (ЛП) - Валенти Сюзанна

Она осторожно прошла вперед и опустилась на самый конец доски, ее ноги раскачивались под ней над водой.

Я пересел рядом с ней, оставив между нами сантиметр пространства, несмотря на то, что мне хотелось притянуть ее к себе. Я вздохнул, проведя рукой по лицу. Все это было так хреново. Я подставил ее сегодня вечером, сделал все возможное, чтобы снова причинить ей боль, но вот он я, сижу с ней в темноте, хочу прикоснуться к ней, украдкой смотрю на нее, как влюбленный ребенок. Почему с ней все было так сложно? Все должно было быть просто, неважно, как она выглядела и насколько сексуальной она мне казалась, я не должен был мучиться над идеей избавиться от нее.

Может быть, когда это будет сделано, я смогу двигаться дальше, забыть о ней. Но когда она откинулась назад, чтобы лечь на доску для прыжков в воду, и белое платье на ней задралось, обнажив бронзовую кожу бедер и еще один проблеск нижнего белья, я понял, что это была пустая надежда.

Я никогда не жаждал кого-то так же, как ее.

И дело было не только в том, как она выглядела: каждый раз, когда она кусала меня или сопротивлялась мне, зверь внутри меня поднимал голову. Она была больше, чем просто девушка, которая представляла для нас угрозу. Она была настоящим вызовом, не боялась меня, что бы я ни выкинул, и могла сравниться или даже превзойти меня во всех отношениях. Я никогда раньше не встречал такой девушки, как она. Она была мне ровней. Ее не интересовала ни моя власть, ни мое имя, поэтому каждое внимание, которое она бросала в мою сторону, было заслужено мной. Ей было важно, кто я, а не что я. И даже несмотря на то, что большую часть времени она ненавидела то, что находила, она все равно видела меня. И мысль об этом была настолько же волнующей, насколько и пугающей.

— Ксавье пишет Софии? — спросила она внезапно, и мои губы разошлись от этого странного вопроса.

— Да, — сказал я в конце концов, потому что врать ей об этом казалось бессмысленным. — Он не может сказать ей, кто он на самом деле, очевидно. Но я хотел, чтобы у него был кто-то из его Ордена, с кем он мог бы поговорить, хоть какой-то контакт со стадом… — Я прервался, потому что дать ему номер телефона одной девушки, с которой можно было бы связаться, казалось довольно жалким способом помочь ему, но я не знал, что еще можно сделать.

— Я так понимаю, Лайонел все еще не разрешает ему раскрывать свой Орден кому-либо? — спросила она.

Я рассмеялся, но это был пустой, бессодержательный смех.

— Ни за что.

Рокси поджала губы, как будто это ее разозлило, но больше ничего не добавила.

— А как поживает твоя прекрасная наречённая? — спросила она, ухмылка играла на ее губах, когда она сменила тему.

— Хрен знает, — ответил я с рычанием. — Отец постоянно говорит о том, чтобы она перевелась сюда из своей академии, чтобы мы могли получше узнать друг друга. Я слышал, как он говорил, что рассчитывает, что мы поженимся через год после моего выпуска…

Ужас от этой мысли преследовал меня большую часть ночи перед сном. Хуже всего было то, что я знал: если к тому времени я не смогу бросить ему вызов, я все равно пойду на это. Он бы просто использовал свое Темное принуждение, чтобы заставить меня, если бы я попыталась отказаться.

— Почему бы тебе просто не сбежать? — поддразнила она. — Неужели твой драгоценный трон так важен для тебя, что ты готов променять на него свое счастье?

Я ухмыльнулся и тоже лег, повернув голову, чтобы посмотреть на нее в тусклом свете. Она раскачивала ногами вперед-назад, и доска подпрыгивала под нами.

— Куда мне идти? — спросил я. — В Азерианскую пустыню? Или в Полярную столицу? Может быть, мне стоит просто отправиться в царство смертных и устроить там свою жизнь?

Рокси пожала плечами, как будто эти идеи не были совсем уж безумными.

— Лучше так, чем жизнь в цепях, — просто сказала она.

Я разомкнул губы, чтобы ответить, но что я мог сказать? Все было не так просто. Я был рожден, чтобы править, все, кем я был, все, что я пережил, чтобы добраться до этого момента, было сделано во имя этого. Я никогда не смогу довольствоваться простой жизнью, прячась в тени. Кроме того, здесь у меня были обязанности. Перед братом, Наследниками, Солярией в целом. Я не мог просто так отвернуться от них.

Рокси широко зевнула, и я вспомнил, что Лэнс говорил мне о том, что ей трудно заснуть после того, как в ней появились тень. Я пока не слишком сильно боролся с ними, потому что у меня были годы практики с темной магией, и я научился держать тени на расстоянии.

— Может, вернемся в наши комнаты? — спросил я, заставляя себя отвести взгляд от нее к бассейну, который теперь был наполнен таким количеством блесток, что я даже не был уверен, как, черт возьми, кто-то сможет его вычистить. Я представил, что завтра здесь будет очень сердитый уборщик.

Рокси пожала плечами, но поднялась на ноги, доска для прыжков в воду прогнулась под нами, когда я тоже встал.

Я взял ее за руку, и она удивленно посмотрела на меня, когда я потянул ее к краю. Она колебалась лишь мгновение, прежде чем позволила мне подвести ее ближе к краю, и я улыбнулся, поймав ее за талию и подняв на руки.

Она вскрикнула, но не от страха, в ее голосе слышался смех, когда я прижал ее к себе и прыгнул с трамплина.

Рокси вскрикнула, ее руки обвились вокруг моей шеи, когда мы падали, но прежде чем мы успели упасть в воду, я сжал пальцы, заставляя ее упасть по моей команде. Столб воды взметнулся вверх, как хлыст, обвился вокруг нас и перебросил нас через бассейн, прежде чем мы оказались на его краю.

Глаза Рокси расширились от моего использования магии, и я ухмыльнулся ей, когда начал идти к выходу.

— Ты такой чертовски самодовольный, — передразнила она, но ее тон был дразнящим.

— Я ничего не могу поделать, если ты будешь впечатлена мной, — ответил я, и она закатила глаза.

— Меня это не впечатляет. Но если ты хочешь произвести на меня впечатление, тебе придется сделать что-то получше этого.

— Например?

Она пожала плечами, ее рука переместилась на мою шею, и прикосновение ее кончиков пальцев к моей коже послало энергию вниз по моему позвоночнику.

— Я не та, кому трудно нарушать правила, — поддразнила она, высвобождаясь из моих рук, чтобы идти рядом со мной.

Мне сразу же стало не хватать тепла ее тела, прижатого к моему, но если она и чувствовала то же самое, то не подавала виду.

Мы молча вышли из Лунного досуга, и я наблюдал за ней краем глаз.

— У меня нет ключа от общежития, — объявила она, когда мы снова вышли на холодный воздух. — Он у Софии…

— Так пошли и останься со мной, — мгновенно ответил я, желая, чтобы она была рядом, несмотря на все причины, по которым я не должен этого делать.

Рокси повернулась, чтобы посмотреть на меня, и жар в ее взгляде заставил мое сердце заколотиться, а решимость ослабнуть. Я не мог не задаться вопросом, насколько она должна быть пьяна, чтобы проводить время со мной вот так. И если быть до конца честным, то я был уверен, что она была почти пьяна. Потому что Рокси Вега не провела бы со мной и часа, если бы была трезвой, а сейчас она смотрела на меня так, словно я был единственным человеком в мире.

— Я не знаю, — медленно сказала она. — Там так много лестниц, чтобы подняться в твою шикарную комнату. Может быть, я просто свернусь калачиком на полу возле своей и буду ждать, когда появится София.

Я рассмеялся, и мне пришла в голову идея. Абсолютно нелепая, абсолютно иррациональная идея. Но одна только мысль об этом заставила мое сердце биться быстрее, и я не мог удержаться от соблазна доказать ей, что я не просто слепо следую правилам все время.

— Я оставил окно открытым, — медленно сказал я. — Я могу подкинуть тебя туда.

Ее глаза расширились, когда она поняла, что я предлагаю. Конечно, она могла просто использовать свои собственные крылья, чтобы взлететь туда, но кататься на драконе было практически противозаконно. Особенно если бы вы спросили моего отца. Он мог бы изгнать меня из гильдии Драконов, если бы узнал. Я прямо сейчас слышал его слова: «Драконы — не вьючные лошади». Но мне было плевать. Я бы нарушил это правило ради нее. Черт, я уже начал задумываться, не нарушу ли я еще несколько ради нее.