Сражения Космического Десанта - Стив Паркер

— Цельтесь в него из «разрушителя» и «Адского молота», промежуток между выстрелами — одна секунда, — приказал Страйк, отходя от смотровой щели.

Последовали два выстрела. Не останавливаясь, Жаждущий Крови схватил первый снаряд, но, будучи отвлеченным первым выстрелом, не смог поймать второй, который врезался в мясистый бок твари.

На мгновение время словно замедлилось, пока сражавшиеся наблюдали за тем, как снаряд подбросил демона в небо. Жаждущий Крови, пролетев в воздухе, приземлился на лапы и издал вопль ярости и боли. Повернувшись к «Адскому молоту», демон ринулся к нему. Более мелкие собратья в ужасе разбегались в стороны, а те несчастные, кто не успел этого сделать, были безжалостно раздавлены под лапой монстра. Преодолев разделявшее их расстояние, Жаждущий Крови взмыл в воздух, одновременно подняв над собой секиру для удара по боевой машине.

— А мы не очень разговорчивы, да? — произнес Гурон Черное Сердце, нанося удар туда, где только что стоял Эпиметий.

Серый Рыцарь нанес ответный удар алебардой, вызвав искры энергии при столкновении с силовой секирой.

— Ну, давай же. Хотя бы скажи, из какого ты Ордена, чтобы я мог передать им твое тело. — Гурон отвел секиру в сторону и снова ударил.

Эпиметий молча отбил ее.

— Ну, или насажу его на пику, вместо флага, когда буду сражаться с ними.

Эпиметий контратаковал тирана серией ударов, но каждый раз его алебарду встречал блок силовой секирой Гурона. Не имея возможности применить свои психические силы, Эпиметий мог полагаться только на свои навыки владения оружием. Тварь Гурона села на один из поручней, предохранявших команду от падения в пропасть, окружавшую двигатель, и без всякого интереса наблюдала за происходящим. Эпиметий не мог добраться до нее, но был уверен, что именно этот демон блокирует его психические способности.

— Я не узнаю цветовую схему твоей брони, и на ней нет никаких опознавательных знаков. Ты такой же ренегат, как и я? — произнес Гурон, подавшись назад и затем попытавшись нанести апперкот силовым кулаком, который был незамедлительно блокирован алебардой Эпиметия.

— Мне бы пригодился такой одаренный воин, как ты.

Эпиметий нарушил молчание.

— Я лучше сдохну здесь, на этом корабле, чем встану в один ряд с тобой. — Он сжал алебарду обеими руками, отбивая удары Гурона основанием и атакуя концом оружия.

Эпиметий ударил тирана в ребро, керамит треснул, но предатель успел нанести контрудар, содрав краску и мох с наплечника Серого Рыцаря.

— Интересно, — заявил бывший Астральный Коготь. — Ты из Железных Рук? Нет, слишком много плоти. Серебряный Череп? Возможно, нет. Ты не тратишь месяцы на гадания по остаткам животных, прежде чем сражаться со мной.

Эпиметий промолчал, продолжая наступать на предателя. Три удара, направленных в голову, были отбиты секирой Гурона.

— Может ты — Серый Рыцарь? Гамадрия говорит, что твои психические способности колоссальны. Не то, чтобы она не могла их блокировать, ты действительно хорош.

Черное Сердце нанес удар в диафрагму Эпиметия. Серый Рыцарь отступил назад, ударив силовым кулаком по голове Гурона. Перчатка прошла в нескольких сантиметрах от черепа предателя.

— Думаю, я прав. Ты — рыцарь Титана. Охотник на демонов. Передавай привет Мордраку, когда увидишь его в следующий раз. Я слышал, у него на меня большие планы.

Гурон сделал шаг назад, и снова взмахнул секирой. Эпиметий блокировал ее основанием алебарды.

— Единственное, что я не могу понять — это броня. Она похожа на реликвию Ордена, и ее должен носить магистр Ордена. Ты не Кальдор Драйго, тогда почему ты ее носишь? Что выделяет тебя от остальных? — Секира тирана снова задела наплечник Эпиметия. — Но для тебя она не является реликвией, так? Ты всегда носил ее. Ты пахнешь десятью тысячелетиями, Серый Рыцарь. Тебе столько же лет, сколько и Абаддону и его шайке.

Удары Эпиметия стали тяжелее, дыхание участилось. Он смог определить все это, лишь посмотрев на броню, или мелкая тварь смогла прочитать мысли Серого Рыцаря? Если она была настолько сильна, что блокировала его способности, что мешало демону пробить психическую защиту Эпиметия без его ведома. Серый Рыцарь был беспощаден, заставляя Гурона пятиться назад. Красному Корсару пришлось перейти к обороне.

— Похоже, я задел за живое, да, Серый Рыцарь? Ты не только древний, но и являешься одним из первых, кто одел броню Серого Рыцаря. Более того, ты один из первых…

Отбив очередной удар алебардой, Эпиметий с невероятной скоростью нанес удар по трицепсу Гурона, выбив секиру из рук предателя. Серый Рыцарь нанес удар рукоятью оружия по задней части голени предателя, опрокинув предателя на пол. В мгновение ока Эпиметий навис над Красным Корсаром с нацеленным в горло кончиком алебарды. Гурон рассмеялся.

— Я вдоволь насладился монологом, но мне уже пора уходить. Если поторопишься, успеешь сбежать на последнем шатле, как планировал изначально. — Он стал исчезать. — До следующей встречи…

Эпиметий нанес удар алебардой, но Гурон уже исчез, и острие врезалось в пол. Серый Рыцарь поводил оружием из стороны в сторону, но след от телепортации также благополучно испарился. Завыли сирены и инжинариум залило красными огнями аварийного освещения. Эпиметий еще раз проверил шкалу показателей и увидел, что она стала оранжевой. Его дуэль с Черным Сердцем отняла много драгоценного времени, но все еще оставался шанс, что он сможет покинуть «Плач». Закрепив алебарду за спиной, Эпиметий выбежал из инжинариума.

Тамзариан развернул танк, отчаянно пытаясь уклониться от удара секиры, но «Бич предателей» был не настолько быстр, чтобы увернуться от оружия Жаждущего Крови. При столкновении стали со сталью по танку прокатилась волна вибрации, но, благодаря усовершенствованиям К’сии, корпус выдержал, остался лишь небольшой порез на усиленной броне. Не ожидая следующего приказа, стрелки открыли огонь из всех орудий, включая огнемет, слегка подпаливший крылья и торс демона. Но это лишь еще больше взбесило Жаждущего Крови. Заряжающие уже загнали очередной снаряд для «Адского молота», но тут раздался голос Страйка.

— Прекратить огонь!

Команда ошалело уставилась на полковника.

— Как вы убедились, мы можем выдержать удар секиры. А теперь задумайтесь, сможем ли мы выдержать один из наших снарядов?

Бойцы понимающе закивали головами.

— Тамзариан, полный вперед. Мы протараним ублюдка.

— Но шэф… — начал водитель.

— Это не обсуждается, боец. Дави на рычаг и размажь эту тварь. Остальным — продолжать огонь из спонсонных орудий.

Передвинув рычаг в коробке передач, Тамзариан с силой надавил на него, разгоняя танк до максимальной скорости. Мелкие демоны пытались остановить «Адский молот», но были размазаны по земле, машина, не останавливаясь, неслась прямо на Жаждущего Крови. Демон не стал уходить в сторону и приготовился к столкновению. Когда «Бич предателей» врезался в него, тварь улыбалась. Звук удара был настолько громким, что даже подавители шума, установленные К’сии, не смогли нейтрализовать его. Эхо отражалось по всему командному отделению, травмируя слух команды. Жаждущий Крови снова поднял секиру над собой, придерживая танк свободной лапой, и опустил лезвие на турель. Оружие повредило фонарь и оставило еще более глубокий порез, чем в первый раз. Пытаясь избежать следующего удара, Страйк ударил кулаком по кнопке на его командном кресле, активировав электрическое поле. Жаждущий Крови взревел, его тело содрогнулось в конвульсиях. Кожа монстра покрылась волдырями, на волосах и морде возникли огоньки пламени. Неожиданно, без предупреждения, электрическое поле отключилось. Страйк снова нажал на кнопку, но впустую. Система была мертва. К’сии ринулся под одну из консолей, пытаясь соединить кабели и провода.

— Дави его, — приказал Страйк. — Резкая остановка, сейчас!

Услышав приказ полковника, Тамзариан резко потянул рычаг на себя, останавливая танк, двигавшийся со скоростью сто километров в час. Благодаря усовершенствованиям джокаэро, никто из экипажа «Бича предателей» не почувствовал негативные последствия аварийной остановки. Что нельзя было сказать о Жаждущем Крови. Его отбросило от «Адского молота» на пятьдесят метров в воздух, после чего демон рухнул на землю на большом расстоянии от танка, раздавив при этом своих мелких собратьев. Несколько секунд тело демона лежало неподвижно. Когда Страйк уже было подумал, что монстр мертв, демон с трудом поднялся на лапы и яростно воздел секиру вверх. Издав боевой клич, демон опустил голову и ринулся на танк, оставляя трещины на земле.

— Полный вперед, — спокойно произнес Страйк.