Финал - Бекка Фитцпатрик

- Означает ли это, что мы встречаемся с ним?

Патч оставил ключи от мотоцикла на кухонном столе меньше пяти минут назад и потянулся за ними снова.

- Скучать не приходится, Ангел.

Адрес, который дал мне Блэйкли, привел нас к одноэтажному дому из красного кирпича в старом районе. Два затемненных окна расположились по сторонам от входной двери. Расползающееся свойство казалось завладело целиком этим маленьким домиком.

Патч объехал квартал дважды, внимательно осматриваясь, затем припарковался на улице в месте, недоступном для фонарей. Он уверенно трижды постучал в дверь. Свет горел за окном в гостиной, но больше не было никаких признаков присутствия кого-то в доме.

- Оставайся здесь, - сказал мне Патч. - Я обойду сзади.

Я подождала на крыльце, оглядываясь на улицу позади себя. Было слишком холодно, чтобы соседи гуляли с собакой, и ни один автомобиль не проехал мимо.

Замок парадной двери упал, и Патч открыл дверь изнутри.

- Задняя дверь была открыта настежь. У меня плохое предчувствие, - сказал он.

Я прошла внутрь, закрывая дверь за собой.

- Блэйкли? - позвала я тихо. Дом был достаточно мал, чтобы без необходимости повышать голос.

- Его нет на первом этаже, - сказал Патч. - Но есть лестница, ведущая в подвал.

Мы спустились по ступенькам и оказались в освещенной комнате. Я глубоко вдохнула, когда сосредоточила свой взгляд на следе от красной жидкости, размазанной по ковру. Красные отпечатки рук остались на стене и вели в том же направлении - прямиком в темную спальню. В полумраке, я могла разглядеть только контуры кровати и тело Блэйкли, обрушевшееся рядом с ней.

Патч сразу поднял руку, останавливая меня.

- Иди наверх, - приказал он.

Не раздумывая, я нырнула под руку Патча и бросилась к Блэйкли.

- Он ранен!

Белки глаз Блэйкли шипели голубоватым оттенком. Кровь сочилась изо рта, булькая, когда он безуспешно пытался говорить.

- Это сделал Данте? - спросил его Патч, следуя прямиком за мной.

Я присела на корточка, проверяя признаки жизни у Блэйкли. Его пульс был слабым и неравномерным. Слезы навернулись на глаза. Я не знала, плакала ли я из-за Блэйкли, или из-за того, что его смерть означала для меня, но эгоистично предполагала, что причиной слез было последнее.

Блэйкли закашлялся кровью и его голос был подавлен.

- Данте знает.... перья падших ангелов.

Я схватила руку Патча в оцепенении. "Как мог Данте узнать о перьях? Пеппер не сказал бы ему. Лишь мы двое были теми, кто еще знал об этом".

"Если Данте знает о перьях, то попытается перехватить Пеппера на обратном пути на Землю, - ответил Патч телепатически. - Мы не можем позволить ему заполучить перья".

-Лиза Мартин... здесь... скоро, - прохрипел Блэйкли, с трудом выдавая каждое слово.

- Где лаборатория? - спросила я Блэйкли. - Как мы может уничтожить поставку Мастерства Дьявола Данте?

Он усиленно потряс головой, как если бы я задала неправильный вопрос.

- Его меч... он... не знает. Солгал. Убить...его тоже, - хрипло закашлялся он, еще больше крови вытекло по его губам. Кровь из красной стала огненно-синей.

- Хорошо, я поняла, - сказала я, похлопывая его по плечу, чтобы утешить. - Меч, с которым он собирается на дуэль завтра убьет и его тоже, только он не знает об этом. Это хорошо, Блэйкли. А теперь скажи, где лаборатория?

- Пытался... сказать... тебе, - прохрипел он.

Я приподняла Блэйкли за плечи.

- Ты не сказал мне. Где лаборатория?, - я не верила, что уничтожение лаборатории повлияло бы на исход завтрашнего поединка - в организме Данте было бы достаточно Мастерства, когда бы мы сражались, но независимо от того, что случилось бы со мной, если бы Патч разрушил лабораторию, Мастерство Дьявола было бы уничтожено раз и навсегда. Я чувствовала свою личную ответственность за то чтобы вернуть силы ада обратно в, эм, ад.

"Мы должны идти, Ангел, - заговорил Патч мысленно, - Лиза не может увидеть нас здесь. Это выглядет неправильно".

Я сильнее встряхнула Блэйкли.

- Где лаборатория?

Его сжатые руки расслабились. Его глаза, застывшие в этом леденящем оттенке синего, с отсутствующим взглядом уставились на меня.

- Мы больше не может тратить время, - сказал мне Патч. - Надо полагать Данте собирается за Пеппером и перьями.

Я вытерла глаза ладонями.

- Мы просто оставим Бэйкли здесь?

Звук останавливающегося автомобиля прозвучал на улице.

- Лиза, - сказал Патч. Он толчком открыл окно в спальне, поднял меня в окно, и вскочил со мной рядом. - Любые последние почести мертвому должны быть сказаны сейчас.

Бросив скорбный взгляд назад, на Блэйкли, я просто сказала:

- Удачи в следующей жизни.

У меня было ощущение, что ему было это необходимо.

Мы рванули обратно через лесную дорогу на мотоцикле Патча. Новолуние Хешвана началось около двух недель назад, и теперь луна висела, словно призрачный шар высоко в небе, широкий, зоркий глаз, от которого мы не смогли бы убежать. Я вздрогнула и прижалась ближе к Патчу. Он мчался по узким поворотам так быстро, что ветви деревьев начали размываться во вспышки костлявых пальцев, тянущихся ко мне, чтобы заманить меня.

Посколько перекрикивать рев ветра было неразумно, я прибегла к умственной речи.

"Кто мог сказать Данте о перьях?" - спросила я Патча.

"Пеппер не рискнул бы".

"Как и мы"

"Если Данте знает, можно предположить, что и падшие ангелы тоже. Они сделают все что в их силах, чтобы удержать нас от обладания этими перьями, Ангел. Никаких действий исключать нельзя".

Его предупреждение, не смотря ни на что, прозвучало слишком ясно: мы в опасности.

"Мы должны предупредить Пеппера," - сказала я.

"Если мы позвоним ему, и архангелы засекут это, мы никогда не получим перья."

Я взглянула на часы на своем телефоне. Одиннадцать. Мы договаривались с ним на полночь. Он практически не укладывается в срок.

"Если он вскоре не позвонит, Ангел, мы будем вынуждены предположить худшее и придумать новый план".

Его рука легла на мое бедро, сжимая его. Я знала, что мы думали об одном и том же. Мы исчерпали все планы. Время вышло. Либо мы получим перья.

Либо раса Нефилимов проиграет больше, чем эту войну. Они останутся в рабстве падших ангелов на вечность.

 36 глава.

ПРИГЛУШЕННЫЙ ЗВОН ПОЗВОНИЛ ИЗ МОЕГО КАРМАНА. ПАТЧ немедленно направил

мотоцикл к обочине, и я ответила на вызов с молитвой в сердце.

- У меня п-п-перья, - сказал Перец, его голос был  высоким и дрожащим.