Своя дорога - Галина Ли

— Найти бы его и голову оторвать за такие желания! — тихо пробормотал я, просто высказав вслух свои мысли, но колдун услышал и принял брошенные в досаде слова за руководство к действию — он снова протянул ладони к стене, пытаясь «считать» информацию о создателе рун.

— Нет, не выходит! — почти сразу же с нескрываемым сожалением сказал сирин, опустил руки и признался, — Сильный маг. У меня даже не получается стереть эту гнусность. Боюсь, болезнь будет свирепствовать до тех пор, пока не уничтожит всех — до последнего человека! Такое впечатление, что ее тянут откуда то, каждый день добавляя новые порции немочи.

Великий Ирия, да кому же жители Сырта так насолили, что он наказал их таким бедствием, не пощадив даже женщин и детей?! Ох, попадись мне эта мстительная скотина, самого бы с десятком трупов в одной комнате запер!

— Что совсем справиться нельзя? — спросил я хмурого, как осеннее небо сирин.

Агаи снова дугой провел растопыренными пальцами в воздухе, потом встряхнул рукой, смахивая невидимую грязь, и кивнул, — Можно! Надо только приготовить лекарство, да раздать его жителям. И еще — обязательно обнаружить источник заражения! Без этого толку не будет — болезнь сама не уйдет.

Самым простым средством во все времена было отравить воду. Не думаю, что на этот раз неизвестный злодей проявил фантазию.

— Агаи, думается мне, что нам надо искать колодец и, скорее всего не один.

— Колодец? — удивленно поднял брови маг, — Зачем они здесь?

Простая душа, привык, что у него прямо на кухню подземный ключ выведен, думает, что у всех так. К реке за водой не набегаешься, далековато, так что обязательно есть колодцы. А может скрытый акведук, проходящий через весь город, или даже водопровод.

Чует мое сердце — не зря на домах руна воды нарисована! Точно кто-то источник отравил. Одно интересно, если судить по количеству магических вещей в жилище Риса, магов тут довольно много. Как же они не смогли рассмотреть руны порчи? Или рассмотрели, а стереть не смогли?

Вопросов, как всегда, много, а ответов пока ни одного.

— Агаи, а нет ли каких заклинаний, позволяющих за день выучить неизвестный язык? — без особой надежды поинтересовался я у мага.

Аптекарь ответил встречным вопросом, — Думаешь, если бы оно было, я им сам не воспользовался бы? Нет, к сожалению. В моих возможностях тебе только память улучшить.

Память…Нет бы чего полезного!

— Спасибо. Не требуется, — буркнул в ответ, вспомнив об особенно неприятные моменты из прошлого.

Полдня мы потратили на поиск аптеки. Как я понял, большинство лавок травников сожгли, когда жрецы натравили несчастных на мнимых виновников болезни, лишив себя последнего шанса на выздоровление.

Воистину, этот город принял все меры, чтобы наверняка исчезнуть с лика земли!

Сырт казался еще более пустым, чем вчера. Пропали даже похоронные команды, и только зеленое пламя костров по-прежнему чадило на перекрестках, догорая на превратившихся в уголь телах.

Но чужие взгляды я все равно чувствовал: кто-то прятался в руинах — страх, отчаяние и зависть к нам, здоровым и сильным, просто сочилась из всех щелей.

Я даже стал опасаться, что, в конце концов, по нам кто-то особо озлобленный попросту стрельнет из арбалета, и уже хотел завернуть сирин обратно, как мы наткнулись на почти не тронутую лавку — маленькую белую мазанку, украшенную вывеской с изображением совы. Когда мы ступили за ее порог, я понял, что отгоняло мародеров — в небольшой комнате находилось сразу три трупа — хозяин умер прямо за прилавком, откинувшись головой на высокую спинку стула. Мертвая женщина сидела в углу. У дверей лежал распухший детина, прошитый сразу тремя стрелами.

Мне кажется, именно этот труп и являлся причиной страха воров — кому охота умирать, когда можно поживиться в другом месте? К тому же в этой лавке не было дорогих вещей или продуктов. Так, обычная мелочевка — дешевые магические амулеты. Судя по всему, их делал сам хозяин — нашелся целый шкаф, забитый до самого верха аккуратными деревянными ящичками. В них хранились сушеная трава, заспиртованные мелкие животные, иссохшие насекомые, кроличьи лапки и прочая муть, на которую нормальный маг даже размениваться не станет.

Агаи, однако, найденному «кладу» обрадовался и принялся опустошать коробки, скидывая добычу в холщовый мешок.

Я следил, как он укладывает добычу, и прислушивался к звукам, таившимся в глубине дома. Очень мне не нравился труп у дверей. Не хотелось лечь с ним рядом.

Возможно, стрелок уже умер, а возможно, что нет. Пока нас с Агаи защищали стены. Жаль только, от зловония ничто защитить не могло.

Щелчок вставшего на место затвора арбалета я услышал сразу. Толкнул сирин за балку, а сам тихо встал у дверного проема, готовясь обезвредить стрелка.

Убивать его не хотелось. В конце концов, это мы влезли в его дом и шарились по полкам. Правда, сирин сразу положил две серебряные монеты на прилавок, но хозяин то этого не видел!

Агаи, уловив причину моей тревоги, на крайний случай опустился на четвереньки, я спокойно ждал.

Палить «вслепую» через дверь защитник дома не будет — и дерево крепкое, и не видно в кого стреляешь. Значит, обязательно высунется посмотреть. А мы, хоть и спешим, на тот свет пока не торопимся, подождем его «явления».

Как говаривал когда то мой наставник, прохаживаясь вымоченной лозой по моей спине: «Суп не едят таким горячим, каким его варят».

Эту простую мудрость я понял лишь тогда, когда остался один. Но самое главное — ведь понял же!

Наконец дверь чуть приоткрылась, в щель просунули маленький арбалет: такой удобно таскать под плащом и стрелять прямо «с руки».

Я перехватил оружие за ложе и рванул его, уводя прицел в сторону от себя и сирин. Тренькнула тетива — стрела ушла вверх, вонзившись в одну из полок. А я, перехватив руку стрелка, втащил его в комнату, вырвав и отбросив подальше смертельную игрушку. Тело незнакомца оказалось на удивление легким. От растерянности он поначалу даже не сопротивлялся.

— Дюс! — показался из-за столба сирин, — Что ты делаешь?! Отпусти девушку немедленно!

Девушку?!

Секундное промедление даром не прошло.

Не успел я обездвижить добычу — поганка заехала мне ногой в пах. Боль заставила тело сложиться пополам, уже опускаясь, я успел схватить одной рукой мерзавку за ногу, не давая удрать, за что чуть не получил удар сапогом в зубы.

Слава Ирие, что сирин не растерялся и успел наложить на нее парализующее заклятье. То что он и меня заодно зацепил вопрос второстепенный, главное — брыкучая паскудница наконец то застыла!