Тайна короля - Алена Юрьевна Савченкова

Еще тут был огонь, много огня, который исходил прямо из-под земли. Возле этих огоньков сидели люди: кто-то просто смотрел в них, кто-то что-то бормотал, покачиваясь вперед-назад. В центре была широкая арка, под которой тоже горел огонь.

— Он идет прямо из земли, — пояснил Сверр. — Поэтому это место еще называют "Янардаг" — то есть "горящая земля".

— Я никогда такого не видела, — призналась Алекто, идя рядом и оглядываясь.

— Да, мой дом совсем не похож на твой, — Сверр окончательно снял маску со лба и откинул ее.

— Так твои родители где-то здесь? — спросила Алекто, оборачиваясь и пытаясь угадать, кто из смотрящих на них — его мать или отец.

— У меня нет родителей, это моя названая семья, — спокойно ответил Сверр. — Я пришел к ним, босой обгоревший мальчишка, боящийся сам себя и не знающий кто он и откуда, и они приютили меня. С тех пор для меня это больше, чем дом.

Их провожали взглядами, но никто не сдвинулся с места.

— Идем туда, — потянул ее Сверр к арке в центре.

Когда они приблизились, в лицо Алекто дохнуло жаром. Они остановились под аркой, и Сверр сел прямо на землю, прошептав слово на незнакомом языке.

— Это приветствие огню, вроде молитвы, которую вы обращаете к Праматери, — пояснил он.

Помедлив, Алекто опустилась рядом. Из-за тепла на всей территории Белого города не было снега.

— Все началось отсюда, — Сверр глядел в огонь. — Когда-то именно на этом месте соединились Праматерь и Огненный бог. Поэтому наш народ считается проклятым.

Алекто внезапно залюбовалась его профилем на фоне огня.

— А теперь твоя фигурка.

— Я не взяла ее с собой… — растерялась она.

— Это не имеет значения. — Потянувшись, он вынул из-за пазухи очень похожую фигурку.

— Их было всего четыре, — Сверр протянул ее Алекто, чтобы она получше рассмотрела.

— Здесь тоже есть знаки, — заметила она.

— Да, потому что она, как и твоя, была очищена огнем.

— Что это значит?

— Первый раз попала в огонь после той ночи много веков назад. — Он указал на площадку, на которой они сидели. — Тут был начертан знак, а вокруг расставлены эти фигурки, аймовэ, когда соединялись Праматерь и Огненный бог. Они имеют власть как соединять, так и разъединять — разрывать любые узы и клятвы. В тот момент на них проступили ритуальные символы, которые…

— Засветились.

— Да.

— Но мы с братом пытались снова их зажечь, помещали аймовэ на жаровню и в камин, но ничего не вышло.

— На жаровню? — недовольно переспросил Сверр. — Ты бы еще начинила гуся старым сапогом перед тем, как запечь.

— Откуда мне было знать? Ведь в первый раз знаки проступили и засветились из-за камина.

— Они засветились не из-за камина.

— Тогда из-за чего?

Сверр задумался.

— Из-за того, что в огне в тот момент кто-то был.

— То есть?

— Единственный, кто мог привнести частичку Огненного Бога — это один из тех, кого вы называете Покровителями.

Алекто поежилась, вспомнив, как выплеснулся сноп искр, когда она была в комнате, и как она уронила фигурку. И еще чье-то незримое присутствие…

— А в следующий раз это был просто огонь, оттого-то ничего и не произошло, — докончил Сверр.

— Так ты тоже под защитой Покровителя? — спросила Алекто, возвращая ему фигурку.

— Нет, я получил огонь напрямую.

— Как?

— Не знаю, я лишь помню… свет, — лицо Сверра озарилось и стало отстраненным. Он глядел куда-то вперед и словно видел то, чего не видела она, — много света. А потом знание, что огонь добрая, и всегда со мной, и что защитит меня, если я буду верен.

— Добрая? Верен?

— Да, — он посмотрел на нее, — буду чистым и не коснусь женщины, как мужчина.

— То есть ты… — Алекто смешалась, внезапно осознав, о чем они говорят.

— Никогда не был с женщиной и не должен быть, — спокойно докончил он.

— Сколько тебе лет?

— Восемнадцать или девятнадцать, — пожал плечами он. — А теперь скажи мне ты: откуда у тебя аймовэ?

— Мне подарил ее один человек или даже скорее… существо.

— Что ты имеешь в виду?

— Я и сама не понимаю, кто он. Он назвал меня "Лека".

— Потому что это твое истинное имя.

— Откуда ты знаешь?

— Услышал через огонь. А значит, и он услышал или просто… почувствовал его в тебе.

Но спросить, что это значит, Алекто не успела — к ним быстро приблизилась девушка, танцевавшая в ночь Солнцеворота на площади.

— Зачем ты привел ее сюда? — спросила она, уперев руки в бока. — Она не одна из наших.

— Ты знаешь, я могу приводить сюда гостей, Кэрита, — спокойно ответил Сверр, вставая.

— Чтоб она привела сюда стражу?

— Я никогда этого не сделаю, — возразила Алекто.

— Посмотри на ее одежду, за ней явятся из замка, — продолжила та, не обращая на нее внимания.

Помолчав, Сверр опустил глаза на Алекто.

— Тебе пора, пока не хватились.

Алекто чуть кивнула, и он протянул руку, помогая ей встать.

Обратный путь они проделали, кажется, еще быстрее. Краска на лице Алекто поплыла, осев золотыми пятнами на шее и одежде.

— Держи. — Она скинула накидку, когда они оказались возле крепостной стены.

— Нет, оставь это себе. Мы еще увидимся, дочка лорда.

Он исчез в снежной мгле, а Алекто, стянув накидку на груди, двинулась к замку, чувствуя, как от этих слов в сердце словно зажегся огонек.

ГЛАВА 26

Ингрид шла по замку, то и дело прячась при звуке голосов и вжимаясь в стену. В отдалении слышались крики кого-то из оруженосцев и визги убегающих девушек. Какое-то безумие. Она заторопилась дальше.

Когда всполошенные служанки прибежали и рассказали, что происходит в главном зале, она долго не могла поверить. Ведь тот, кого она знала и любила, никогда бы такого не сделал. Она вспомнила морозные узоры в колодце. Теперь ей казалось, что она и впрямь увидела там профиль Омода — но, может, он предсказывал эти самые беспорядки?

Тут впереди показался какой-то силуэт, и Ингрид поспешно спряталась в тень. Неизвестный стоял спиной к ней и чуть покачивался, будто его раскачивал ветер или свет луны, на которую он смотрел через арку галереи.

И Ингрид вдруг узнала его. Она не могла ошибиться.

— Омод, — беззвучно вытолкнули губы. — Омод, — уже громче повторила она и заторопилась вперед, спотыкаясь и ускоряя шаг.

Он начал поворачиваться.

— Я так хотела тебя повидать, хотела сказать, что… — начала она, приближаясь. В этот момент он повернулся, и она впечаталась в грудь… совершенно незнакомого человека. Или существа…

При виде свалявшихся прядей и горящих на бледном лице глаз с вертикальными зрачками из груди