Цена власти. Искра - Евгений Региневич
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Известен даже один случай, когда тяжёлое ранение получил первый студент в группе, а остальные, стараясь разобраться с противником как можно быстрее, чтоб оказать ему помощь, погибли из-за своей спешки. Соответственно, раненый, не имея возможности добраться до лекарей, просто умер от полученных ран. Как итог, никто из всей группы не выжил. Может это и одна из университетских легенд-страшилок, которые старшие студенты любят рассказывать первокурсникам, но, честно сказать, я в неё вполне верю. Очень уж она соответствует духу нашего университета. Небрежность или грубая ошибка должны быть наказаны, и наказание это может быть вплоть до смерти.
Ну, завтра, к счастью, у нас самый лёгкий экзамен, устройство мира, или, проще говоря, кто где жил и живёт теперь и прочее подобное. Ничего сложного. А вот потом будет оставленная на закуску алхимия. На первый взгляд тоже ничего сложного, да? Ага, как же. А вы запомните все свойства пары сотен трав и минералов, правила их сочетания и изменение этих самых свойств под воздействием разных температур, химических соединений, специализированных заклинаний и прочего подобного. А ведь многие рецепты требуют просто филигранной точности, грамм или градус нагрева туда-сюда и всё — у вас в руках не лекарство от икоты или смазка для клинка, защищающая метал от ядовитого действия разъедающей всё подряд крови ящеров с восточных болот, а смертельный яд или просто бесполезная вонючая жижа. Хорошо хоть из нас не разведчиков готовят, как у нас в Стейне. Насколько я успел узнать за те полгода, пока там учился, разведчиков на экзамене по алхимии было принято травить каким-либо экзотическим ядом с часовым сроком смертельного действия. И экзамен состоял в том, чтоб выяснить, чем тебя отравили и приготовить противоядие. Сделать всё это, естественно, нужно за тот час, пока яд тебя медленно убивает. Так вот, там завалить экзамен было ну очень нежелательно. Хотя, с другой стороны, имея такой стимул, плохо учить алхимию, думаю, просто невозможно.
***
Дверь рывком распахнулась, заставив испуганно шарахнуться в сторону девочку-служанку подметавшую пол в комнате. Кристина обожгла её яростным взглядом и молча указала пальцем на дверь, недвусмысленно давая понять, той стоит убраться с максимальной возможной скоростью. Служанка судорожно сжала в руке метлу и опрометью кинулась прочь.
— Стоять, я передумала! Подойди сюда. Ближе. Ещё ближе. Да ближе же я сказала! Я не кусаюсь.
В глазах девочки явственно читалось, она твёрдо убеждена в том, что старший экзекутор способна не только укусить, но и вообще сожрать целиком, со всеми потрохами. А возможно сделать и что-либо более страшное. О взрывном характере госпожи Аман в инквизиции ходило не меньше легенд, чем о её успехах в охоте на демонов. Её опасались даже другие инквизиторы, так что уж говорить о простых слугах.
— Да не трясись ты так, ничего я с тобой плохого не сделаю! — Кристина плюхнулась в мягкое кресло, стянула с ног высокие сапоги и с блаженным стоном вытянула ноги, — вот скажи, какой идиот придумал эти высоченные сапоги из плотной кожи? Весь день в них проходишь, ноги прямо горят, никакой вентиляции.
Она явно не ожидала от собеседницы никакого ответа на своё риторическое замечание.
— Подай мне вина, вон в том шкафчике стоит, ага, это. И бокалы там. Да, и себе плесни, а то я что, алкоголичка, в одиночку пить, когда в комнате нас двое.
Никогда ни один из слуг даже намёком не обмолвился, чтоб сама легендарная Белая Ведьма предлагала ему выпить за компанию. Отказываться в такой ситуации стал бы только самоубийца, пойми, какую вспышку гнева это может вызвать, и поэтому служанка храбро налила себе полбокала, хотя до этого никогда в жизни не пробовала вина. Да вообще ничего, кроме воды не пробовала, откуда двенадцатилетней сироте такая роскошь? В инквизиции детям-сиротам, прикормленным Орденом, за работу платят поношенной одеждой, жильём и едой. А деньги ей не положены, деньги получают только взрослые, и то совсем маленькие суммы. Но это очень хорошо, если сравнить с тем, как живут большинство круглых сирот, те, кому не повезло попасть в услужение.
— Да ты присядь, а то маячишь тут перед глазами, как призрак моей давно откинувшей копыта совести. Вон в то кресло, напротив. Ты хоть когда-либо вино вообще пила? Потому как морщишься, вижу, нет. Тебя как звать-то и сколько тебе лет?
— Кира, госпожа, мне двенадцать.
— Дожилась, блин… Детей уже спаиваю. Куда ставишь? Раз налила, то пей, нечего тут добро переводить — Кристина подняла повыше свой бокал и принялась рассматривать Киру поверх тонкого стекла. Худенькая, с огненно-рыжими волосами, вся в веснушках, она ничем не отличалась от большинства детей, работавших в цитадели. Никто уже не помнил, кто и когда завёл традицию давать кров и стол детям-сиротам в обмен на прислуживание братьям и сёстрам Ордена. Но традиция давно прижилась и стала неотъемлемой частью жизни. Даже сама Кристина когда-то попала сюда похожим образом.
Так что же так привлекло её внимание в этой служанке, раз она остановила её и мало того, ещё и посадила в кресло напротив себя и поит вином? Да она же в жизни никого в свою комнату не пускала, и уж тем более не предлагала налить вина и посидеть, поболтать. Кристина никогда не имела друзей или подруг, братья и сёстры по Ордену и всё, не более того, коллеги по цеху, начальство и подчинённые, и не больше. А слуги так вообще для неё не существовали. Так какого демона? Кристина прикусила губу, уже с раздражением разглядывая съёжившуюся в кресле девчонку. Чем она её так зацепила? Внешность? Испуг? Движения? Нет, в этом нет ничего нестандартного, значит, есть ещё что-то. Только что? Что, что, что???
— Откуда ты?
— Я местная, госпожа, из Кордаллы.
— Родня есть?
— Нет, госпожа, я совсем одна, я здесь с самого детства, настоятельница Лидэйна рассказывала, меня совсем младенцем подбросили к дверям резиденции Ордена.
— И как тебе здесь?
— Здесь очень хорошо, госпожа. Я иногда бываю в городе и вижу, как живут другие дети, у которых никого и ничего нет.
Кристина фыркнула, вспомнив не раз попадавшихся ей на глаза детей городского дна. Здесь, в столице, с этим боролись, и достаточно эффективно. Детей принимала к себе не только инквизиция. Этим занималась и Церковь, и городская стража, и мэрия. Везде для них было место, где за свой посильный труд
