История третья. Воин - Дмитрий Хворост

— Полна дыр… — ответил ему некромант. — Точнее, у обычного тёмного мага или даже демона высокого уровня не было бы шансов наложить на вас сглаз. Но не стоит ровнять меня с ними, коллега. Я не очень хорош в открытой битве, потому что посвятил всю свою жизнь теории тёмной магии. Думаю, вам не надо объяснять, что с вами случилось?

— Нет, я всё прекрасно понял, — ядовито ухмыльнулся Клауд, вытирая кровь на подбородке. — Откат от всех моих заклинаний теперь приходится в меня. И ты это сделал, так как заметил, что я использую колдовство усиления тела…

— Да, но вот контроль над силами притяжение оказался неожиданностью! Вы смогли удивить меня, герр Нойнберг. Ведь именно за счёт этого вы добрались до Салапии по морю?

— Откуда… ты знаешь?

— Ах, вы ещё не поняли? — всерьёз расстроился Вальд. — Та девушка, которая встречала в порту вашего ученика и его… зверинец. Она служит моей возлюбленной.

— Амака!? — побледнел архимаг, понимая, что Эрику грозит нешуточная опасность. — Но ведь она точно не демон! Как же?..

— Да, эта особа действительно не имеет никакого отношения к братьям Лордам, но и человеком она тоже не является. Честно говоря, это — инициатива моей любимой, поэтому о тонкостях надо спрашивать её, — он глянул в сторону Арьяс, сражающейся с драконшей и подоспевшей демоницей. — Но у всех есть слабые места, надавив на которые можно заставить поступать так, как нужно тебе. Кажется, тем речь шла о детях.

— Вы — чудовища! — убеждённо сказал Клауд, бросая беглый взгляд на свой меч. — Я отправлю тебя в Бездну, затем ту грязную тварь и спасу Эрика.

— Советую вам поторопиться, коллега, — улыбнулся некромант, указывая наверх. — Ваше время утекает сквозь пальцы.

Уже половина солнца была чёрной. В стремительно темнеющем небе начинали загораться необычайно яркие звёзды.

Я во все глаза разглядывал дневное светило, постепенно заволакиваемое тьмой и совершенно забыл о поверженном враге, лежащим у моих ног. Но это продолжалось ровно до того момента, пока лиса не заворочалась и не попыталась перевернуться. Мне тут же пришлось отвлечься от завораживающего зрелища, заставляющего кровь стыть в жилах.

— Не двигайся, — прикрикнул я на неё, угрожая остриём меча.

— Стой! — таковым было первое слово, произнесённое ей. У женщины оказался очень интересное, ласкающее слух контральто. — Прошу, пощади!

Я в недоумении замер. На моей памяти ещё не случалось такого, чтобы меня умоляли о пощаде. Наверно, потому что нежити и демонам не стоит ждать милости от тех, кто посвятил свою жизнь охоте на них. Но сейчас ситуация совсем иная. Она — монстр. Как Сания, как Атрама, как Риппи, и так далее. А против этого племени у меня ничего нет. Даже наоборот. Хотя данной, конкретной особи, пожалуй, стоило подпортить шкуру.

— Почему я должен оставлять жизнь тому, кто хотел меня убить? — задал я совершенно идиотский вопрос. Но ничего лучше мне в голову не прошло. — Где гарантия, что ты не попробуешь сделать это снова?

— Я, кха-кха, не враг тебе. Я действовала по приказу! — хрипло ответила лиса, стараясь не делать даже слишком глубоких вздохов.

— И если оставить тебя в живых, то по точно такому же приказу ты вернёшься и вновь попробуешь угостить меня пятью дюймами стали в горло! Спасибо, но я не вчера родился, — хмуро бросил я и слегка надавил на оружие, пуская струйку крови. Никогда не был излишне жестоким, но сейчас мне было очень тяжело заставить себя найти хотя бы одну причину, чтобы пожалеть прихвостня братьев. — С какой стати мне тебя отпускать?

— Я могу рассказать тебе многое! — панически залебезила она, но меня это не убедило, острие не отодвинулось ни на волосок. — Прошу, поверь, меня заставляли! Они взяли в плен моих детей, я не могла не подчиниться! Во имя Великого Пламени, смилостивись…

Всё-таки у неё удалось задеть какие-то потаённые струны моей души.

— У тебя есть дети?

— Да! Да!! — лиса почувствовала слабину и надавила на жалость ещё сильнее. — Трое! Эти твари захватили их и заставили меня принять форму той несчастной магички, чтобы задержать вас!

— Задержать нас?

— Угу, — подтвердила рыжехвостая и с мольбой посмотрела в мои глаза.

Я помедлил, но затем убрал меч от её горла, поверив словам женщины.

— Говори.

— Вам всем нужно немедленно убираться с острова! Вы уже опоздали! — тут же зачастила она, с облегчением прощупывая шею на наличие лишних дырок. — Мне очень жаль, что всё так обернулось, при других обстоятельствах, я бы с радостью выпила бы с вами кружку-другую пивка.

Мне не удалось сдержать улыбку.

— А что здесь происходит? — последовал мой вопрос.

— Не знаю, — покачала женщина головой, а затем заметила лежащий рядом с собой камень. — И по поводу этой… этого существа — я приношу свои извинения.

— Ты про Атраму? — слегка удивившись, уточнил я, поднимая пульсирующее, словно сердце, ядро. — Судя по всему, с ней всё в порядке. Ей просто нужна вода, чтобы восстановить тело. А что ты имела в виду, говоря о том, что мы опоздали?

— Мне практически ничего неизвестно, но вы по какой-то причине задержались на день. А я как раз его должна была купить, сбивая вас со следа. Никаких новых указаний не появилось и мне ничего не оставалось, кроме как увязаться за тобой. А потом так некстати появился призрак девчонки, и я просто не знала, что дальше делать, — со вздохом пояснила женщина, кое-как поднимаясь на ноги. — Найди своих друзей и скажи им, чтобы бежали!! Скоро все находящиеся на этом острове умрут!! А я пойду за своими детьми, — последние слова она прошептала мне на ухо, обдав жарким дыханием. — Удачи, Эрик, а так же благословляю знаменем Великого Пламени.

Сказав это, рыжехвостая буквально растворилась в воздухе, даже пыль не успела осесть, как её и след простыл. Удивительно, как эта бестия умудрилась провернуть такое, находясь в столь плачевном состоянии.

Подкинув сердце Атрамы и поймав его налету, я крутанулся на месте, разворачиваясь обратно к храму. Помнится, там было несколько водоёмов. Буду надеяться, что это лиса не соврала мне и что она не вернётся, дабы закончить работу.

Проклятье! Нужно было попросить её вправить мне плечо!

Арьяс кое-как избежала встречи с кулаком Хины, отскочив назад, но ей тут же пришлось блокировать удар Тии. У неё это вышло, даже получилось провернуть хитрый приём и отправить суккубу в затяжной полёт через половину фонтана, но всё равно женщина зашипела от боли. Соратницы быстро сообразили, что, пока их противница может свободно уходить от них в небо, достать эту гадину, имея только голые руки, будет не слишком легко. Поэтому они некоторое время целенаправленно метили ей в крылья, и в итоге упорство окупило себя. Сейчас правое крыло порождения братьев висело бесполезной чёрной тряпкой, доставляя ей жуткий дискомфорт при движении. Похоже, регенерация, присущая всем демонам, не могла быстро срастить столь сложный орган. Тварь, тем не менее, продолжала оказывать весьма нешуточное сопротивление, сражаясь, как бешеный зверь. Но натиск демоницы и драконши был неумолим, поэтому исход оказался предрешён — потрёпанную Арьяс оттеснили к лестнице, где её тут же закрыл собой Вальд. Некромант всё это время следил за Клаудом, пытавшимся справиться с хитроумным проклятьем, при этом не предпринимая никаких агрессивных действий.