Семья Эскалант. Книга вторая. Искупление - Юлия Ларосса

Мари рассмеялась, и я вместе с ней, хоть грусть в моей душе продолжала жить уже больше трёх лет. Я веселила и веселилась, улыбалась и говорила милые слова. Но внутри – истекала кровью и кричала от боли. Я настолько привыкла к этому состоянию, что почти не обращала на это внимание. Только по ночам мне было сложно. Там мысли окутывали меня со всех сторон, давя своей гнетущей силой и панической жестокостью.

Единственное, чего я боялась теперь, это то, что я останусь такой навсегда и это никогда не пройдёт.

Когда мы попрощались с Мари, время близилось к вечеру. Будущие молодожены подбросили меня домой. Гаспар ещё не вернулся, и я, не зная чем себя занять, отпустила повара сеньору Видаль, решив приготовить ужин самостоятельно.

Мой бефстроганов из куриной грудки как раз томился на огне последние минуты, когда я услышала щелчок входной двери.

– Что за дивный аромат? – улыбаясь, ко мне шёл жених.

– А это я творю! – ответно улыбнулась и подставила щёку для приветливого поцелуя.

Гаспар загляну за моё плечо, пока я помешивала своё блюдо.

– М-м-м, у меня слюнки уже потекли!

Ужинали мы при свечах, но под юмористический сериал. Я не хотела эффекта романтики и следила за этим. Время ещё не настало, а напрасных надежд подавать я не могла.

– Латти, – обратился ко мне Гаспар, отложив столовые приборы в сторону. – Я знаю, что вчера ночью ты была у Виктора Эскаланта.

Конечно, разве можно было надеяться, что этот мститель утаит эту информацию.

– Тогда ты знаешь и причины моего появления там, – спокойно посмотрела я на Гаспара.

– Знаю, – кивнул тот, я видела, как его руки напряженно сжались на подлокотниках стула. – И, может, я сделаю тебе больно, но меня просто гнетёт это. Я должен спросить тебя.

Я выжидающе смотрела на него, ожидая какого-то подвоха, любезно подкинутого мне Виктором Эскалантом.

Гаспар включил свои навыки ведения дипломатических переговоров. Он делал это всегда, перед тем как заговорить о том, что его тревожило.

– У тебя остались какие-то чувства к Виктору Эскаланту?

В последнее время я как-то часто слышу этот вопрос.

– Гаспар, – вздохнула я, – когда-то я его действительно любила. Но он очень постарался избавить меня от этого чувства. Единственное, что я теперь испытываю к нему, это неприязнь. И это чувство взаимно.

Я заметила, как жених выдохнул. Мой ответ дал ему желанное облегчение.

– Мы обговорили с ним эту ситуацию. Виктор уверил меня, что очень изменился с той поры. Честно говоря, я был в шоке от того, на что он был способен. Но пока я верю ему. Он мой друг, и сложно будет оказаться от него…

– Всё хорошо, уверяю тебя! – я хотела закончить этот разговор как можно быстрее.

– Тебе будет очень неприятно, если мы иногда будем с ним видеться? – осторожно продолжил он.

– Терпимо, Гаспар.

– Возможно, даже в этом доме…

– Абсолютно не возражаю! – скривила душой я.

– А ты не откажешься меня сопровождать на мероприятия, на которых будет и Виктор?

– Не откажусь. – Я сделала глоток белого полусухого вина.

Я видела, как лицо Гаспара становится абсолютно счастливым. Это зрелище стоило многого.

– Спасибо тебе, милая! – улыбнулся он. – И за невероятно вкусный ужин, и за твоё безмерное великодушие!

Я рассмеялась:

– Ты неисправимый политик!

Виктор Эскалант, едва передвигающий ногами от чрезмерно выпитого алкоголя, вывалился из лифта в холл собственного пентхауса. Его шаркающая походка оповещала автоматически включающийся свет, когда он двигался в сторону бара.

Когда он наконец достиг цели, столкнувшись с парой препятствий на своём пути, то залез на высокий стул и стал шарить руками в поисках бутылки со спиртным. Отыскав одну из них, Виктор хлюпнул её содержимое в стакан и, поднеся ко рту, сделал одни большой глоток… газированной воды?!

– Напитков с пометкой «Алкоголь» ты больше не найдёшь в своей квартире, брат, – раздался низкий голос Себастьяна за его спиной.

– О-о-о нет!.. – протянул тот, швырнув стакан обратно на стол и расплескал газировку. – Правильный, скучный Себ, как же ты меня достал!

Себастьян сидел в одном из кресел напротив барной стойки, закинув ногу на ногу и положив руки на подлокотники.

– Я буду доставать тебя до тех пор, пока ты не станешь хоть чуточку походить на меня.

– Да я скорее запишусь в балет! – фыркнул тот и слез с барного стула. – И сменю код-ключ, чтобы ты не смог приходить ко мне без приглашения, за-ну-да!

Пошатываясь, Виктор стал стягивать с себя пиджак.

– Что у тебя с лицом? – поднявшись на ноги, спросил Себастьян, полностью игнорируя высказывания брата.

– Аналог дуэли.

– Вы дрались?

– Нет, Гас просто вмазал мне! – ухмыльнулся тот, стянув, наконец, пиджак и швырнул его на диван. – Кстати, удар у него – то, что надо!

– Кому надо, Виктор? – с грустью промолвил Себастьян.

Эскалант вздохнул и устало сказал:

– Ей.

Себастьян с неприкрытой жалостью смотрел на брата, когда тот, пошатываясь, пошёл к лестнице.

– Брат, – тихо окликнул он его. Виктор обернулся, с трудом сфокусировав на нём вопросительно-ожидающий взгляд. – Она всего лишь женщина. Одна из совершенно обычной тысячи, которые тебя окружают.

Виктор опустил глаза, словно пытаясь избежать проницательности родного брата.

– Она моё проклятье, Себ, – тихо заговорил он голосом, пропитанным мукой, – проклятье моей чёртовой гниющей жизни.

Стоя в одиночестве перед окном в своей спальне, Виктор взирал на ночь в Барселоне с двадцать седьмого этажа. Мерцающая, яркая и эмоциональная жизнь буйствовала в это время суток. Её огни зазывно сверкали. Они обещали омут забвения и утеху от проигранных битв.

Но Виктору это не помогало уже давно. Внутри всё сдавливало от сдерживаемого вопля. Ему хотелось кричать. И он кричал бы, если бы мог понять, что сильнее хочет озвучить. Просьбу? Ругательство? Обвинение?..

Жёсткая боль уже проникала в голову, предвещая жуткое похмелье наступающего утра. Но это его совершенно не беспокоило. Виктора истязала другая мысль, давно уже переросшая в пытку. Привычную, беспощадно терзающую пытку, которая теперь возобновилась с новой силой.

Эскалант прикрыл глаза и застонал. Медленно обхватил голову руками, он сцепил пальцы на своих чёрных, элегантно подстриженных прядях и, словно заклинание, стал произносить одно лишь слово с каждым разом всё громче и громче:

– Уходи… Уходи… Уходи… Уходи!.. У-ХО-ДИ!!!

Глава 7

Откровения Маркуса Торо

Ближайшее мероприятие, на которое я дала согласие пойти, была традиционная костюмированная охота в доме Эскалантов. На этот раз предполагался стиль начала двадцатого века. Зимняя травля дикого кабана была запланирована на ближайшую субботу.

Я терпеливо собиралась на шопинг за соответствующим нарядом в компании тёти, которая к тому же должна была сообщить мне что-то чрезмерно важное.

Теперь, когда я не работала и не училась, у меня была куча свободного времени, которое попросту не знала куда деть! Меня это угнетало. Поэтому я старалась занять себя хоть чем-то, даже походом по магазинам со своей тётушкой-шопоголиком.

Обойдя все бутики на площади Каталонии, Пассаж де Грасия и проспекта Диагональ, мы валились с ног. Но результат стоил того. Мой костюм был цвета хаки, в разных оттенках. Брюки галифе, твидовый короткий блейзер с удлинением сзади, чёрные ботильоны на каблуке, такого же цвета цилиндр, перчатки. А роскошный лисий меховой шарф-воротник натурально-рыжего цвета довершал мой туалет.

Мы с тётей устроились в мягких креслах, в одном из ароматно-пахнущей кондитерской кофейне.

– Так счастлива, что моя любимая Латти рядом со мной! – тётя сжала мою руку.

Я улыбнулась:

– Спасибо, тётя! За всё.

Тесса, казалось, собралась с духом и стала говорить.

– Эта мерзкая история разбила мне сердце. И в то же время дала понять, насколько я одинока. Знаешь, я всегда мечтала, что ты будешь жить рядом со мной и подаришь мне внуков. Ты всегда для меня была и будешь не просто любимой племянницей, крестницей, но и дочерью.

Надеюсь, она не заметила, как меня передернуло от отвращения, при упоминании о предстоящем замужестве и планировании детей.

– Тётушка!..

– Нет, подожди! – она смахнула трогательную слезинку и продолжила. – Теперь я знаю, ты выйдешь замуж за Гаспара, и он чудесный человек, правда! Но он увезёт тебя от меня! Я буду снова одна. Поэтому после долгих раздумий я приняла решение, – тётя резко выдохнула и сказала. – Я возьму ребёночка из приюта!

Я восторженно ахнула.

– О тётя! – не выдержав прилива эмоций, я подсела к ней, и мы обнялись. – Это замечательно! Поздравляю тебя!

– Спасибо, дорогая моя!

Мы немного поплакали, посмеялись и воодушевлённо стали беседовать о будущем опекунстве тёти. Я была несказанно рада этой новости и считала решение тёти очень правильным. Она слишком хороший человек и будет идеальной матерью.