Семья Эскалант. Книга вторая. Искупление - Юлия Ларосса
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сама себе я напоминала героиню голливудского комедийного фильма «Easy A». В этой картине девушка не стала отрицать сплетни о себе, и в итоге все только и говорили про её испорченность. Так и со мной. Но главное, что рядом были близкие мне люди, которые знали правду.
Но Гаспара это беспокоило, хоть он и не подавал виду. Я понимала его, ведь он публичное лицо с перспективой стать выдающимся дипломатом. А вот невеста у него, мягко говоря, неблагополучная. Люди считали меня корыстной шлюхой. Кому это будет по душе?
Погода стояла прекрасная – солнечная, с плюсовой температурой. Мы ехали на традиционную охоту в полном молчании. Гаспар был надут, словно дождевая туча. А я не торопилась заводить беседу. Мои мысли были заняты предстоящей встречей с людьми из прошлого.
Кто-то из семьи Эскалант прислал мне ободряющее послание, написанное на обратной стороне нашивки с испанским флагом. Мои подозрения сводились к Себастьяну. Да, он погасил весь тот скандал, закрыл всем рот. Но стоило мне вернуться, как его брат позаботился о возобновлении кострища. Он подул на золу, и возникло новое пламя.
Меня донимала несправедливость и жизнерадостность тех, кто на самом деле виновен во всех этих бедах. Но больше всего меня волновали возможные проблемы у Гаспара, хотя я же не заставляю его жениться на себе. Меня всё чаше посещают мысли о том, что лучше бы ему расторгнуть помолвку. Было бы легче нам обоим. Одиночество для меня уже не так плохо…
Наше авто прибыло на место в особняк Эскалантов. Гаспар, одетый в серый твидовый костюм для верховой езды, в высоких чёрных сапогах, выглядел как английский лорд. Он помог мне выйти, и мы под руку прошли внутрь, под всеобщие крики фотографов и репортёров.
Всё было как в тот раз. Гости собрались у парадного крыльца, дожидаясь объявления о начале охоты. Закуски, напитки, сплетни и косые взгляды. Коварные журналисты и фотографы так и норовили щёлкнуть какой-нибудь компромат.
Мне захотелось сбежать отсюда в первую минуту, а особенно когда к нам направились репортёры.
– Господин Али-Капур, вам нравится Барселона? Вы впервые здесь после окончания университета? – защебетала яркая брюнетка с замысловатой шляпкой на голове и насыщенным макияжем.
– Влюблён в этот город! – улыбаясь, ответил Гаспар в подставленный журналисткой микрофон. – Я бывал здесь, но давно.
– Я так понимаю, в этот раз визит в Испанию не связан с делами? Исключительно отдых?
– Нет, я пытаюсь совместить!
– Мне известно, что один из членов семьи Эскалант, а именно Виктор Эскалант, является вашим другом. Так ли это?
– Совершенно верно. Мы учились вместе.
– Вашу дружбу не испортила связь вашей невесты с наследником титула гранде?
Я заскрежетала зубами и крепче сжала руку Гаспара.
– Разве есть люди без прошлого? – невозмутимо ответил тот. – Это было до знакомства Златы со мной. Я думаю, не разумно обращать внимание на то, что остаётся просто воспоминаниями.
– Ответ истинного дипломата! Спасибо! – острый взгляд журналистки обратился в мою сторону.
– Госпожа Бронских, скажите, вы с Маркусом Торо остались друзьями?
Моя улыбка стала обворожительной:
– Мы никогда друзьями с ним не были, и я уверена, что и не будем.
– А как насчёт Виктора Эскаланта? Какие отношения у вас сейчас с ним?
Я почувствовала ободряющее пожатие моей руки Гаспаром.
– С таким человеком, как он, сложно дружить, особенно если ты не принадлежишь к мужскому полу.
– О, понятно! – засмеялась репортёр, явно разочарованная моими ответами.
– Вы прекрасно выглядите! Кто ваш дизайнер?
– Благодарю, это Кристиан Диор.
Прежде чем на импровизированной сцене появились хозяева праздника, мы успели дать ещё пару интервью и раз сто попозировать фоторепортёрам. Гаспар учтиво дождался пока ко мне подойдёт тётя и отправился на беседу с каким-то важным гостем.
– Как ты, милая? Видела сегодняшние газеты… – сочувственно спрашивала Тесса.
– Нормально, тётя. Я уже привыкла, – солгала я. – Лучше скажи, как обстоят дела с опекой?
Глаза Тессы засияли:
– Прекрасно, милая. Я вчера была в приюте и познакомилась с прекрасным мальчиком. Ему чуть больше годика и… он просто невероятный!
На мои глаза навернулись непрошеные слезы, и я обняла свою единственную родственницу:
– Скоро у меня будет братик! – шепнула я и ободряюще сжала её тонкие руки.
Тётка приложила палец к своим губам, давая понять, чтобы я держала пока это всё в секрете. В ответ я понимающе подмигнула!
– О чёрт! Где ты оторвала такие ботильоны! – воскликнула Мари, подошедшая ко мне под руку с Эйдом.
– Ну конечно, кто о чём, а Мария об обуви! – пробурчал Адриан, целуя меня в щёку.
Я засмеялась и обняла каждого по очереди, ответно поцеловав их:
– Ты ещё не привык к этому?
– Надеюсь, и не привыкну! – ответил Эйд и, притянув невесту к себе за талию, поцеловал в висок.
– Он такой милый! – смутилась счастливая Мария.
– Вы оба такие! – я не могла отвести от влюбленных друзей восхищённого взгляда.
– Не могу не согласиться! – раздался за моей спиной голос Себастьяна Эскаланта, и я резко обернулась.
Улыбка моя вмиг исчезла:
– Добрый день!
– Мы за напитками! – провозгласила Мария и уволокла недовольного Эйда.
– Почему я вызываю у тебя всегда только негативные эмоции? – улыбаясь, подошёл ко мне старший сын герцога.
– Ты в самом деле хочешь это услышать?
Он было склонился к моей щеке, но я отстранилась.
– Не стоит соблюдать эту традицию! – запротестовала я. – Иначе завтра появится статья, что я умудрилась закрутить роман и с тобой, Себастьян.
Он рассмеялся.
– Так, значит, тебя всё ещё волнует, что о тебе говорят?
– Это волнует даже тех, кто яро отрицает.
– Например, мой братец?
– Его особенно.
Себастьян взирал на меня своим пронизывающим взглядом и вдруг серьёзно сказал:
– Честно говоря, я сам был очень удивлён, когда он поверил этому идиоту.
Я выдохнула и нетерпеливо похлопала себя по ноге перчатками:
– Разве ты не должен быть сейчас со своей семьёй? Объявлять о начале охоты?
Улыбка растянула его красивые губы:
– Никогда не поздно изменить традиции.
– А, понятно! – я закусила губы, обводя глазами толпу гостей, чтобы хоть как-то отвлечься.
Но тут мой взгляд непроизвольно замер на красивой мужской фигуре в тёмно-сером длинном сюртуке и высоких сапогах. Виктор Эскалант, улыбаясь, давал интервью. А на его руке повисла высокая блондинка в ярко-красном платье и белом манто. Эллис Мартин выглядела неуместно нарядно, будто собралась на премьеру спектакля, а не на прогулку верхом.
– Я понял, почему он так легко поверил этой жёлтой прессе, – раздался надо мной голос Себастьяна, который явно заметил мой взгляд. – Просто ему так легче было это всё пережить. Ненавидеть гораздо легче, чем любить того, кого нет рядом.
– Философия, достойная Канта! – буркнула я, но когда повернулась к Себастьяну, то поняла, что он уже ушёл.
Как не хочется признавать, но он прав. И теперь понимаю, как сильно я ненавижу этого эгоистического мерзавца! Он сломал мне жизнь и даже не попытался разобраться, извиниться. А делал всё хуже и хуже!
Оставшись одна, я направилась к столам с горячими напитками.
Тут я заметила, что ко мне направляется Маркус Торо с дурацкой улыбочкой на губах. Пути отхода были перекрыты: я была одна в окружении репортёров.
– Я думал, ты не осмелишься прийти! – нагло заявил он, так же нахально склонился к моей щеке, но я удачно потянулась за чашкой горячего глинтвейна.
– Надо же, я тоже о тебе думала.
Его ухмылка стала ещё шире:
– Где твой жених?
– А где твоя… э-э-э… кто она тебе?
– Я его девушка!
Злобный голос за моей спиной обрёл телесность.
Амалия Ривас с самодовольной улыбкой обошла меня и прильнула к Маркусу, по-хозяйски порхая наманикюренными ноготками по его плечу.
– Завидуешь мне? – театрально проговорила она своими ярко-красными губами.
Я не сдержала смех.
– О да! Конечно, я завидую тому факту, что ты встречаешься с тем, кто вчера назначал мне свидание!
Я довольно увидела, как её глазки негодующе расширились. Она на миг потеряла дар речи, гневно взирая на своего парня, который наслаждался этой сценой.
– А что же, Эскаланта не удалось окрутить во второй раз? Переключилась на его друга?
Моя улыбка стала шире, и я осмотрела на Маркуса:
– Она ведь всегда такая примитивная? Это так скучно, правда?
Он прыснул от смеха. И за это получил толчок в плечо от своей девушки.
А я снова посмотрела на Амалию, надувшую с обидой губы, и, собираясь уходить, добавила:
– И опять этот жуткий цвет! Наверное, неприятно, когда твой парень разбирается в одежде лучше тебя?
– Что?! – задохнулась та.
Я сделала глоток глинтвейна и пошла прочь, бросив напоследок и не оборачиваясь: