Свободное владение Фарнхэма - Роберт Хайнлайн

— Но ведь это невероятно дорогое предприятие, Дилоуз. Ты ведь не можешь даже знать, достигнешь ли ты когда-нибудь Луны, и еще меньше — извлечешь ли ты из нее пользу, даже если ты ее и достигнешь.

— Мы непременно там будем! Было бы более накладным не начинать всю эту историю. Так или иначе предприятие это не должно быть чересчур дорогостоящим: умение давать взятки — это тоже вид искусства, и надо использовать его, как катализатор. В середине прошлого столетия четверо людей прибыли из Калифорнии в Вашингтон с четырьмя тысячами долларов, это было все их состояние. Через несколько недель они были розданы — и конгресс присудил им право на владение железной дорогой стоимостью в биллион долларов. Весь фокус в том, чтобы не всполошить рынок.

Стронг покачал головой.

— Твое право владения все равно ничего не даст. Луна не стоит на одном месте: конечно, она проходит над указанной территорией, но то же самое делают и перелетные птицы.

— Но ни у кого нет права владения перелетными птицами. Я понял твою мысль, но ведь Луна всегда держится в пределах одного и того же пояса. Разве ты потеряешь право владения на валун, лежащий в твоем саду, если передвинешь его? Он же остается твоей собственностью. Законы на право владения ведь не изменяются. В таком же аспекте можно рассматривать право владения на собственность, находящуюся на блуждающих островах Миссисипи. Джордж, Земля перемещается по мере того, как река прорывает новое русло, но кто-то всегда ею владеет. В данном случае этим «кто-то» рассчитываю стать я.

Стронг приподнял бровь.

— Мне кажется, я припоминаю, что в случае с перемещениями Земли одни дела решались так, другие — по-другому.

— Мы выберем те решения, которые нас устраивают. Именно поэтому жены адвокатов носят норковые манто. Вперед, Джордж. Займемся делом.

— Каким?

— Нужно изыскать деньги.

— О… — Стронг вздохнул с облегчением. — Я думал, ты хочешь использовать наши деньги.

— Хочу. Но их будет недостаточно. Наши деньги мы используем на крупные операции, на то, чтобы все привести в действие; тем временем мы должны разработать пути получения денежных средств. — Он нажал на вделанную в его письменный стол кнопку, и на экране возникло лицо Саула Каменза, главы их легального штата служащих.

— Эй, Саул, можешь ты незаметно выскочить? Нужно кое-что обсудить.

— О чем бы ни шла речь, скажите им «нет», и все, — отвечал поверенный. — Я все устрою.

— Отлично. Давай приходи. Тут собираются Ад перевозить, и я приобрел право на первые десять килограммов груза.

Каменз появился очень быстро. Через несколько минут Хорримэн уже объяснял ему о своем намерении получить юридические права на Луну.

— Кроме этих проклятых корпораций, — продолжал он, — нам понадобиться агентство, которое сможет получать пожертвования, не давая при этом права на получения жертвователями финансового интереса, как Национальное Географическое общество.

Каменз покачал головой:

— Вы не можете купить Национальное Географическое общество.

— Черт возьми, а кто говорит, что мы собираемся его покупать? Мы можем основать свое собственное.

— Об этом я и хотел сказать.

— Отлично. Насколько я понимаю, нам понадобится по крайней мере одна свободная от налогов, не работающая на доходы корпорация, возглавляемая нужными людьми. Конечно, мы будем осуществлять за ней негласный контроль. Возможно, нам понадобится не одна такая корпорация: мы будем основывать их по мере необходимости. И нам понадобится по крайней мере одна обычная корпорация, не свободная от налогов. Но она не будет давать прибыль до тех пор, пока мы не будем готовы. Основная идея состоит в том, чтобы вся огласка и весь престиж пришелся на долю неприбыльных корпораций — а тогда остальные смогут тихо, без шума, получить прибыли. Мы участвовали в обмене ценностями между корпорациями и знаем это дело. Если хорошенько подумать, то нам лучше иметь по крайней мере обычные корпорации, с тем чтобы мы могли позволить одной из них обанкротиться, если сочтем необходимым вызвать бучу. Такова основная картина. Займись делом и поставь все на юридическую основу. Хорошо?

Каменз сказал:

— Знаете, Дилоуз, было бы гораздо честнее, если бы вы делали это силой оружия.

— Юрист толкует мне о честности! Ничего, Саул, я на самом деле не собираюсь никого обманывать…

— Гм!

— … я просто хочу слетать на Луну. За это-то все и будут платить. Так что устрой, чтобы все было легально, будь пай-мальчиком.

— Я вспоминаю слова, сказанные старшим юристом Вандербильда старику при сходных обстоятельствах: «Все и так хорошо, зачем портить дело, ставя его на легальную основу?» О'кей, брат-воришка, я подправлю твою уловку плутовством. Еще что-нибудь?

— Конечно. Порыскай сам. Может, тебе придет в голову еще что-нибудь? Джордж, попроси Монтгомери прийти.

Монтгомери, глава отдела публикаций, имел в глазах своего нанимателя два преимущества: во-первых, он был личным служащим Хорримэна, а во-вторых, вполне способным спланировать компанию по убеждению общественности, что на Леди Годи ре во время ее знаменитого рейда был пояс верности или что вся геркулесова сила выражалась в его обжорстве.

Он явился с большим портфелем под мышкой.

— Рад, что вы за мной послали, шеф. У меня есть… — Он достал папку, положил ее перед Хорримэном и начал выкладывать наброски и заметки. — Работа Кенски. Ну и парень!

— Для чего все это снаряжение? — спросил Хорримэн.

— Ха! Для «Нью Уолд Хоунз».

— Я не хочу его видеть, мы откалываемся от «Нью Уолд Хоунз». Подождите… не поднимайте крик. Пусть мальчики закончат. За что уплачено, то должно быть съедено. Но навострите уши на другое дело. — Он быстро объяснил новую затею.

Монтгомери кивнул.

— Когда начнем и сколько потратим?

— Сразу, тратьте столько, сколько нужно. О расходах не беспокойтесь — это самое крупное дело, за которое мы когда-либо брались. — Стронг вздрогнул. Хорримэн продолжал: — Сегодня вечером хорошенько все обдумайте: завтра увидимся и все обговорим.

— Минуточку, шеф. Как вы собираетесь контролировать все эти привилегии… э… лунных государств? Тех стран, над которыми проходит Луна, пока разворачивается компания? И как велик кусок для каждого? Не боитесь сами зажать себя в угол?

— Разве у меня глупый вид? Мы заполучим привилегии раньше, чем выпустим джинна из бутылки — вы получите их, вы и Каменз. Это первая часть вашей работы.

— Гм… — Монтгомери в задумчивости покусал ноготь большого пальца. — Ну, хорошо. Несколько исходных точек мне видны. Через какое время они должны находиться у вас в руках?