Смертельные игры Пустоши. Стражница - Натали Палей

— Кроме одной, — тихо пробормотала Бердайн. — О которой они не знали. Почему-то упустили…

— Да, бабушка, всё правильно.

— Я спокойна. Очень. Но не скажешь, почему мне хочется одного известного императора оставить… без… зацепки? — процедила Бердайн.

— Бабушка! Ну перестань! — молодая фурия невольно усмехнулась, но тут же нахмурилась. — Еления и Майстрим любят друг друга. И они давно не дети. Сами так решили.

Мадлен наклонилась и шепнула:

— Я думаю, нужно отправить наших разведчиц в Ровению, потому что трое самых могущественных мужчин Ровении… пока ничего не нашли.

— Мужчины… что с них взять?! — искренне возмутилась королева. — Думают только зацепками! Даже этот, который казался не таким, как все! Не мог подождать!

— Бабушка! Если бы он подождал, мы бы считали, что Еля ушла. А наша девочка в беде.

Лицо Бердайн потемнело от охвативших эмоций.

— Мы не расскажем мужчинам о разведчицах, я правильно поняла твою невысказанную мысль? — королева проницательно смотрела в серьёзные и грустные глаза внучки.

— Думаю, будет лучше, если у нас будет собственное расследование, — шепнула Мадлен. — Я опасаюсь, что всё же информация может выйти из узкого круга.

— То есть? Ты думаешь, в ближнем круге Майстрима есть предатели? — Бердайн скорее не спрашивала, а констатировала очевидное.

— Я не знаю. Но кто-то гадил нам под самым носом, подсовывая письма, книгу, устраивая на Елю покушения.

— То есть, мы будем знать о том, какие у них новости, а они о наших не будут знать? — задумалась королева.

— Именно, — согласно кивнула Мадлен. — Бабушка, кто ещё сможет найти Елению, если не мы? — во взгляде молодой женщины появилась твёрдость и решимость.

— Ты права. Жаль только, что нужно быть осторожными. Я бы… — Бердайн тяжело вздохнула. Очень хотелось разнести ко всем демонам соседнюю империю и её жителей.

— По-максимуму осторожной, бабуль. И, пожалуйста, вспомни о всех старых знакомствах и связях. Нам понадобится любая помощь.

Глава 6

Майстрим встал из-за стола, заваленного бумагами, измерил шагами небольшую комнатку, в которую ему приносили запрошенные книги, затем сделал небольшую разминку руками, потёр лицо ладонями, но данные действия плохо помогали. Многодневная усталость давала о себе знать. Он не спал уже третью ночь и держался только благодаря магии и магическим эликсирам.

А ещё страху.

Он боялся, что может опоздать, потому что не знал, сколько у него в запасе времени. Связь между ним и Елей была еле ощутимая, тонкая и периодически обрывалась. В такие мгновения сердце останавливалось, ужас начинал заполнять каждую клеточку тела…

Но потом он снова начинал чувствовать Елению, сначала едва-едва, с трудом, испытывая невероятное облегчение, а потом более чётче.

Страх грыз изнутри, заставляя без сна и отдыха искать как саму похищенную девушку, так и какую-либо информацию, которая поможет приоткрыть завесу над тайной её похищения.

Но пока всё было напрасно. Вот казалось, что появилась зацепка, но… снова никаких следов.

В мыслях постоянно крутилось одно и то же.

Кто и зачем?..

Куда её отправили?..

Зачем похитителям понадобилась именно она — невеста императора Ровении?..

А ещё…

Как там Еля? Обижают её или хорошо относятся? Страшно ей или она верна себе и не теряет самообладания?

Майстрим чувствовал, что пока с Елей всё хорошо. Но каждый раз он боялся засыпать. Боялся, что проснётся и почувствует другое — то, что ей плохо, или совсем не почувствует её.

Поэтому и он, и Эдвард Данери, и Диннар Роннинус практически без сна и отдыха пытались найти ответы на вопросы, переворачивая с ног на голову Ровению и все древние библиотеки Ровении, а теперь и Земли Фурий.

На Земле Фурий мужчины не спали уже вторые сутки и искали в одной из древнейших библиотек мира Арде информацию совершенно различного характера.

Как попасть за Стену Тюрьмы Пустоши, чтобы освободить Роланда Варниуса?

Как найти человека, используя ментальную связь?

В каких местах мира связь настолько сильно глушится, что невозможно отследить человека?

Бердайн Огдэн была настроена к ним негативно, и мужчины боялись, что королева фурий может в любой момент вышвырнуть их со своей Земли, хотя пока и предоставила три дня для изучения книг.

Опасения были обоснованны. Верховная Фурия несколько дней игнорировала просьбу императора Ровении о доступе в древнюю библиотеку. Пришлось Эдварду Данери для переговоров с королевой подключить жену.

И только у герцогини Мадлен Данери получилось уговорить бабушку пустить ровенцев в древний храм фурий. Мужчины подозревали, что и то, благодаря тому интересному положению, в котором находилась молодая Фурия.

После пересечения границы мужчин сразу проводили в храм, в подземелье которого находилась древняя библиотека, и сообщили, что по истечении срока они должны покинуть территорию Фурий.

Майстрим понимал чувства Бердайн Огдэн. Но сейчас, когда они должны объединить усилия для поиска Елении, его раздражало поведение королевы, которая во всем винила его и не верила в то, что Елению похитили.

— Значит, так, — Эдвард Данери поднял уставшее лицо от листа бумаги, на котором до этого чертил схемы, и посмотрел на племянника. Встретился взглядом с запавшими воспалёнными глазами Мая. — Ничего нет в этих древних книгах. Про Пустошь только то, что мы уже знаем. Про Стену Спасения ничего нового. Про аномальные места как-то всё в общем и расплывчато.

— В итоге, что мы имеем на сегодняшний день? — нахмурился Майстрим, подошёл к Эдварду, который сидел с торца стола и заглянул в начерченную схему.

— Давайте сначала, — вздохнул Диннар Роннигус. — Освежим в памяти имеющуюся информацию.

— Елю похитили три недели назад, — начал перечислять Эдвард, откинувшись на высокую спинку стула, Майстрим же не сводил пристального изучающего взгляда со схемы, начерченной дядей. — Но! Все улики указывают на то, что она ушла сама и заранее готовилась к этому. Изучала древние заклинания, скупала магические амулеты. В книжной лавке продавец описал девушку, которая купила у него старую книгу о межмировых порталах. Девушка напоминает Елению. В других лавках, в которых были приобретены магические амулеты, также описали девушку, очень похожую на Елению. Однако, при показе портрета Ели, продавцы сказали, что девушка похожа, но не точно.

Эдвард сделал выразительную паузу, что-то отметил в своей схеме.

— Письма для Мая, Мадлен и Бердайн написаны ею собственноручно, — продолжил Диннар. — Проверено. Подтверждено. То есть все обстоятельства и улики говорят о том, что Еления