Кривые зеркала (сборник) - Артем Чуприн

Я сидел на деревянном стуле и старался натянуть тетиву на лук. Мне это удавалось с большим трудом, но упертое дерево я все-таки победил. Хоть мы с Охарой и владели магией, во всяком деле старались ее не использовать. Время такое, сейчас может случиться все что угодно, словно по лезвию бритвы ходишь, неуверенный в завтрашнем дне.

Жена ласково позвала меня, я отвлекся от позирования с оружием и подошел к столу. Приятный запах приготовленной пищи витал в воздухе, дурманя вкусовые рецепторы. Я жадно втянул этот аромат и с блаженством сел за стол.

Охара сказала, что пойдет за дровами и скоро вернется. Тихо скрипнула входная дверь, а я взялся за трапезу. Все было приготовлено с любовью, поэтому и пищу организм усваивал быстро. От души наевшись, я откинулся на спинку стула в полном наслаждении, но из этого чудного состояния меня вдруг вырвал пронзительный крик. Он раздался с наружи, женский, истошный крик. Я сорвался с места и побежал к выходу – Охара в беде.

Когда выскочил наружу, в мое поле зрения сразу вплыла ужасная картина – женщина вся в крови, но пока дышит, темная фигура с окровавленным ножом скрывается в темном лесу. Я пытаюсь подбежать к жене, но тщетно – расстояние все увеличивается, словно мое тело находилось на беговой дорожке.

Я каждый раз возвращаюсь сюда и чувствую неимоверную боль одиночества…

Открыв глаза, принял сидячее положение, обхватив руками живот. В этот миг в моем мозгу пронеслась лишь одна мысль – я больше так не могу…

Встав с земли и бросив стадо наевшихся до отвала огроков, пошел обратно к дому…

Час пробил Охара, осталось недолго, потерпи…

Мой дед – выдающийся маг тогда еще Смежного Холма – единственный, кто знал и мог применять заклинание по воскрешению усопших. За это он и прославился в поселении. Его любили, уважали и чтили, но внезапно хлынувшая война смешала яркие краски, бесцеремонно окрасив их в черный цвет. Мой дед погиб в той кровавой резне, о котором мне тяжело вспоминать. Сделанный им поступок навсегда оставил след в моем понимании мира – он ценой собственной жизни смог защитить десятки мирных людей и магов, которые попросту напрочь отказывались воевать. Для него не было разделения, он считал, что люди и маги – это одно целое, как болт и гайка, часть сложного механизма, где одна деталь не может обойтись без другой. Да, война дошла до того, что свои уничтожали своих, за нежелание убивать врага. Много тайн хранит еще та «кровавая баня», которую учудил Крижва, и узнавать эти тайны мне хотелось все меньше и меньше с каждым днем.

Дед похоронен на кладбище, в старом склепе, куда я иногда прихожу. Ему, как почтенному магу отвели специальное место, на он бы этого не оценил – не любил он всей этой тщеславности, он был скромен. Его книга с множеством заклинаний так же была похоронена с ним, она лежала на бетонной плите, что накрывала могилу.

Внутри было темно. Выставив правую руку вперед, я сконцентрировался, и тотчас на моей ладони появилось яркое пламя. Оно добротно освещало покои моего деда от угла до угла. В склепе пахло сыростью, но меня это не смущало. Все внимание я устремил на крышку могилы, на которой лежала ветхая книга покрытая слоем пыли. Затаив дыхание, аккуратно подошел к ней и, смахнув грязь, взял в руки.

Много раз приходив сюда, я только сейчас решил взять книгу, хотя и раньше мне никто не запрещал это сделать, но видимо, что время прошло только сейчас…

На миг я ощутил в себе практически безграничную энергию. Невероятная сила попросту кипела во мне, неистово ища выхода. Поначалу я испугался такого натиска, но сконцентрировавшись на определённой точке внутри своего сознания, смог обуздать эту безумную энергию.

«Вот это да!» – пронеслось в моей голове, – «неужели дедушка был настолько могущественным?»

Я наивно предполагал, что раз мой дед умел воскрешать людей, то и я, являясь его внуком, так же смогу делать это. Дед никогда и никому не рассказывал о том, как воскрешал людей, но сомнений не было не у кого. Любовь к Охаре затуманила мой разум, а после сна, который виделся мне накануне, ни о чем другом думать просто не мог…

Закутав очень старую книгу в тряпку и прижав к груди, я вышел наружу, бросив на могилу деда благодарный и одновременно печальный взгляд. Тихий ветерок трепал мои волосы, а лишь в бессилии пробормотал:

Прости…

«Храм Вознесения» – Мирное время

Ветхие двери храма, с которых сыпались опилки, протяжно и довольно противно скрипнув, распахнулись. Я вошел внутрь, наступая босыми ногами на грязные остатки пола. Здание было старо, как мир: из-под гнилых половиц кучками росла зеленая трава, крыша, некогда красиво украшенная росписью, частично обвалилась, пропуская во чрево храма утренние лучи восходящего солнца, штукатурка, побитая временем, опала, оголяя красные бока кирпича. Скамейки, на которых во время служений сидели люди, сгнили и развалились. Печальная, бесперспективная картина.… В этот храм никто не приходил уже много полет, поэтому я с уверенностью могу сказать, что мне никто не помешает.

Запах сырости обволакивал мои ноздри, поэтому дышать становилось противно. Мне такой дух не нравился, еще бы – кому приятно вдыхать внутрь своего организма частички зеленой плесени, которая вредна здоровью?

Тишина, царящая внутри храма, комками опускалась на мои уши. Если бы не шелест травы под ногами, точно решил бы, что оглох, но нет.

Подойдя к алтарю, я положил на него книгу и принялся искать заклинание, бормоча себе под нос:

– Подожди, подожди, Охара, осталось совсем чуть-чуть…

Книга была большая, и нужного заклинания не находил. Внутри уже все кипело от нетерпения, но необходимых строк мои глаза так и не нашли. Лишь только перевернув последнюю страницу, я увидел небольшой клочок бумаги, на котором было написано то, что мне было нужно.

– Вот оно, – прошептал я, – Охара, дождись меня!

Страх, волнение и трепет в одном потоке вливались в мое сердце. Намокла спина, окоченели руки, а в голове была лишь одна цель…

Я с огромным нетерпением принялся громко и внятно читать то, что было написано. Строки, увиденные мной, оставались в памяти навсегда. Слова, отражались от стен громогласным переливом эха, отчего создавалось впечатление, что в храме находиться не один человек.

Я настолько ушел в процесс, что даже не заметил того, что солнце перестало светить внутрь храма. Поднялся ветер, который безжалостно клонил к земле сочную траву. Не заметил, как стала немного подрагивать земля, и уж конечно я не заметил того, как с крыши здания стали падать камни буквально в метре от алтаря. Мое сознание больше не принадлежало этому миру, я уже был далеко…