Роман на месяц - Морин Чайлд

— Кайра, мы не друзья, — после продолжительной паузы ответил он. — Разве друзья принуждают друг друга что-то делать?

— А как же! — воскликнула Кайра и наклонила голову набок, так что ее золотистые локоны упали на лицо. — Разве не так поступил с тобой твой друг Хантер Палмер?

— О чем ты говоришь? — переспросил Натан.

— Подумай сам, — продолжила Кайра, беря Натана под руку и отводя подальше от шума. — Твое нежелание провести здесь месяц очевидно. Но твой друг потребовал этого в завещании, и тебе приходится подчиниться. Разве это не принуждение?

Натану вовсе не хотелось соглашаться с Кайрой, но она говорила правду. И об этом он много думал последние дни. Как она догадалась? У этой девушки чрезвычайно пытливый ум.

— Порой ты действуешь на нервы, — признался Натан.

— Мне говорили, — спокойно согласилась Кайра. — И вообще, хватит об этом. Я должна накормить тебя. Возможно, тогда твое мнение о нашем городке изменится. Ты непременно должен попробовать нашу знаменитую лазанью.

Натану не хотелось больше проводить с ней время. Кайра оказалась слишком проницательной, с легкостью читала его мысли, и Натану это вовсе не нравилось. Он резко остановился, и Кайра едва не упала.

— Эй, поосторожнее! Мог бы и предупредить о незапланированной остановке.

— Извини, Кайра, но мне кажется, я видел уже достаточно. Отвези меня домой.

— Но ты же не поел!

— Я не голоден.

— Лгун! — заявила Кайра.

Натан засунул руки в карманы и посмотрел на нее таким взглядом, от которого его служащие старались поскорее ретироваться.

— Так ты отвезешь меня или нет?

— Конечно, — успокоила его Кайра. — Как только поедим.

— Черт бы тебя побрал, Кайра! — выругался Натан.

— Тебе же нужно питаться, — изумилась девушка. — И что плохого в том, чтобы сделать это здесь, а не в своем охотничьем доме?

Натан ничего не ответил, тогда Кайра внимательно посмотрела на него и спросила:

— Натан, ты случайно не боишься нас?

— Кого это — нас?

— Ну, города, его жителей? Возможно, ты не хочешь провести здесь лишние пять минут, потому что опасаешься, что Хантер-Лэндинг тебе понравится?

— Как ты не можешь понять! — воскликнул Натан. — Я приехал сюда не ради новых знакомств, и мне наплевать на ваш город.

— Ну вот, ты снова!

— Что я опять сделал не так?

— Резко стал грубым. Знаешь, это впечатляет. Я имею в виду твою резкую смену настроения.

— А как я могу с тобой разговаривать, если ты меня не слушаешь?! — возразил Натан.

— Неправда, я слушаю, но не обращаю на твои слова внимания, — смеясь, ответила Кайра. — Согласись, это разные вещи. Натан, ты всё равно уже здесь, так почему бы не поужинать?

И с этими словами Кайра снова взяла Натана под руку и повела его к длинному ряду столов.

Ему ничего не оставалось делать, как молча идти с ней. Именно в ту минуту Натан твердо решил позвонить своему пилоту и улететь сегодня же. Два дня в обществе Кайры Сандерс ему хватило, чтобы принять окончательное решение.

Следующий час Кайра с удовольствием наблюдала, как Натан вежливо отвечал каждому горожанину, желавшему высказать свою благодарность. Кайра все смотрела на Натана и не могла понять, почему он так интересует ее? Ей хочется узнать его получше, разрушить те стены, которыми он отгородился от внешнего мира.

Или она себя обманывает?

Возможно, Натан Барристер на самом деле угрюмый, неприветливый, озабоченный лишь деньгами тип? Нет, не может быть. Кайра видела вспышки веселья в его глазах, которые он быстро тушил. И теперь дело уже не только в деньгах для города. Кайре хотелось проводить с ним больше времени, потому что... потому что он интересовал ее как мужчина.

В этот момент у Кайры зазвонил мобильный телефон, и она поспешно поднялась. Взглянув на номер звонившего, Кайра поспешила отойти как можно дальше от площади. Там стоял такой шум, что невозможно было бы говорить по телефону. Обернувшись, Кайра увидела панику на лице Натана, но не остановилась. Она нашла убежище в цветочном магазине. Прикрыв за собой дверь, Кайра ответила на звонок.

— Привет, Келли.

— Привет, старшая сестренка, что там у вас происходит? — весело ответил голос на другом конце провода.

Ее было так хорошо слышно, словно она звонила с соседней улицы, а не из Лондона.

— Все в порядке, — ответила Кайра. Звуки оркестра были слышны даже здесь.

— А что там за шум? — не унималась Келли. — Что-то без меня празднуете?

— Но ты же в Европе, мы не могли тебя пригласить, — смеясь, ответила Кайра.

— Да уж, — пробубнила Келли. — Обычно я наслаждаюсь пребыванием в Лондоне, но как представлю, что в городе происходят разные события, а я не принимаю участия в них, становится грустно.

Как это на нее похоже, подумала Кайра. Келли с детства привыкла находиться в центре внимания. Мама говорила, что она спешила появиться на свет, и так по жизни и спешит.

Кайре тоже стало грустно. У нее не было родных, кроме Келли, а когда сестра уехала в Англию, Каире стало очень одиноко. Она очень долго и болезненно переживала ее отъезд, но, желая лучшего для Келли, смирилась.

— Так что случилось? Почему ты звонишь? — спросила Кайра.

— Тони предложил провести выходные в Париже, поэтому в субботу, когда мы обычно созваниваемся, меня не будет дома. Я решила предупредить тебя, чтобы ты не волновалась.

Стюарт Энтони Брукхерст являлся генеральным директором одной крупной компании, расположенной в Англии. Последние полгода Келли только о нем и говорила.

— Париж — это здорово, — с завистью произнесла Кайра.

Когда-то она мечтала поступить в колледж, поездить по миру, но судьба распорядилась иначе. Когда умерли родители, наступили тяжелые времена. Ей пришлось заняться делами и позаботиться о будущем своей младшей сестры. Поэтому Кайра много и тяжело работала, но все же отправила Келли учиться. А теперь Келли живет той жизнью, о которой когда-то мечтала Кайра...

— Кто мог подумать, что однажды я позвоню тебе и между прочим сообщу о своей поездке в Париж? Знаешь, мне здесь очень нравится. Я, конечно, скучаю по нашему городку, по нашим знакомым и больше всех по тебе, но и в Англии мне нравится жить. Я даже полюбила дожди, — призналась Келли.

— Я знаю, — подтвердила Кайра. Она готовилась к тому, что в один прекрасный день Келли заявит о своем желании остаться в Англии навсегда. Если раньше Кайра еще надеялась на ее возвращение, то теперь, когда Келли встретила англичанина и полюбила его, надежда Кайры таяла с каждым днем.

— Что еще у вас там нового? — поинтересовалась Келли.