Почти смешная история - Эмиль Брагинский

- Всего один?

- Но зато, такой тяжелый, что отломалась ручка.

- Если отвалилась ручка - тогда можно! - ответила дочь и серьезно продолжила: - Папа, я тебя наизусть знаю, что у тебя произошло?

В это время раздался звонок.

- Это Павлик, - уверенно сказала Маша. - Он, между прочим, предлагает мне идти за него замуж.

Мешков осторожно спросил:

- Ты его любишь?

- Конечно, нет, но мне уже двадцать, не возражай, сейчас всеобщая акселерация. Двадцать лет самый замужеский возраст.

- Маня, - простонал отец, - но если ты его не любишь...

- Папочка, когда ты ко мне привыкнешь? Я ведь шучу, я всегда шучу, и поэтому мы не откроем дверь!

Павлик продолжал звонить, проявляя характер.

Несколько дней спустя погода испортилась. По крышам и мостовым усердно заколотил дождь. Когда Лазаренко вышел из метро, то припустился бегом.

Вскоре Лазаренко шел по длинному коридору строительного треста. В зале заседаний была распахнута дверь. Лазаренко осторожно подошел, через голову женщины, которая сидела при входе, заглянул внутрь и увидел Мешкова.

- Вызовите-ка мне Мешкова! - шепотом попросил он женщину.

Женщина нагнулась к соседу и, как при игре в телефон, шепнула ему на ухо: "Мешкова спрашивают!" Тот нагнулся к следующему и повторил: "Мешкова спрашивают!"

Мешков поднялся с места и вышел в коридор.

- С приездом! - сказал он Лазаренко. - Что стряслось?

- Тебе привет!

- Какой привет? От кого?

- От изумительной и неповторимой Илларии Павловны.

- Ты за этим меня вызвал с совещания?

- За этим.

Мешков повернулся к нему спиной, возвратился в комнату, где шло совещание, и занял свое место.

Лазаренко потоптался в коридоре, потом снова наклонился к женщине, которая сидела в дверях.

- Извините, еще раз Мешкова!

Женщина недовольно покрутила головой, но все-таки нагнулась к уху соседа и передала поручение.

Мешков недовольно поднялся с места.

- Что происходит, Виктор Михайлович? - спросил управляющий.

- Все время междугородная вызывает! - соврал Мешков, вышел в коридор и кинулся на Лазаренко:

- Что тебе еще, что ты пристал?

- Двадцать девятого у нее день рождения.

- Вот и давай телеграмму!

Лазаренко взял Мешкова за локоть:

- Нет, это ты посылай телеграмму. Ты ей заморочил голову!

- Да ничего я не морочил!

- Она просила передать про день рождения, - уже раздраженно повторил Лазаренко, - я передал. А дальше - это дело твоей порядочности.

- При чем тут порядочность, когда ничего не было!

- Меня это не касается - было или не было, - и Лазаренко быстро ушел.

Мешков помчался за ним, догнал его возле лифта:

- Ты что, мне не веришь?

- Если ты не виноват, - спросил Лазаренко, - почему ты оправдываешься? И почему у Илларии Павловны все время глаза на мокром месте? - и прыгнул в лифт.

Кабина лифта умчалась вверх.

Мешков задрал голову и заорал:

- Мне нет до нее никакого дела! Кто-то сзади потрепал Мешкова по плечу.

Мешков обернулся. Сзади стоял управляющий трестом:

- Это вы так разговариваете по междугородному телефону?

29 числа великомученик Мешков понуро плелся по улице. Вид у него был затравленный.

На здании почты было написано: "Почта - телеграф - телефон".

Мешков вошел внутрь, как приговоренный. Он проследовал в телеграфный зал и спросил у телеграфистки:

- Я не знаю ее фамилии, только имя и отчество, примете телеграмму?

- Приму!

- Но это не домашний адрес, это номер в гостинице!

- Все равно приму!

- А вдруг ее перевели в другой номер?

- В гостинице разыщут, - телеграфистка разрушила последнюю надежду Мешкова. - Пишите, приму!

- Это неправильно, - разозлился Мешков, - вы не имеете права принимать без фамилии!

Телеграфистка высунулась из окошка и поглядела на Мешкова:

- С утра пьете?

- Только кофе, - ответил Мешков.

- Хорошо, - сказала телеграфистка, - я не приму, но рядом переговорный пункт. В гостиницу можно позвонить!

- Зачем вы подали мне эту мысль? - взвился. Мешков.

- А я ненавижу всех мужчин, - призналась телеграфистка. - Я уже четвертый раз замужем!

Переговорный пункт.

Мешков сидел в ярко-красном кресле, под-жав под себя ноги, и невесело слушал стереотипный голос:

- Рига, Кубланова, пройдите в девятую кабину!..

Рядом с Мешковым ерзал в таком же кресле, вскакивал и снова садился высокий молодой человек. С печальными глазами. В очередной раз упав в кресло, нервный молодой человек сказал Мешкову:

- Ее нигде нет!

- Кого? - машинально вступил в разговор Мешков.

- Жены. Она в Златоусте. Но ее нет ни дома, ни у родственников, ни у друзей. Ни днем, ни вечером, ни ночью.

- Позвоните ей на работу! - посоветовал Мешков.

- Она недавно уволилась. Я живу в этом красном кресле и трезвоню по всему Златоусту. Если она от меня ушла, я не дотерплю до Златоуста, я убью первого попавшегося!

Мешков встал и пересел в другое кресло, подальше от опасного соседа.

- Древнегорск. Тринадцатая кабина. Мешков прошел к кабине под несчастливым номером. Там уже зажегся свет. Мешков поднял трубку и услышал:

- Триста восемнадцатый не отвечает!

- Тогда... - решился Мешков, - тогда соедините с администратором!

- Администратор слушает. - Это была та самая администраторша, которая поселяла Мешкова. Чтобы ей не мешали разговаривать, она повернулась спиной к вестибюлю.

А из лифта вышли Таисия Павловна с этюдником и зонтом и Иллария, которая волокла все тот же чемодан.

- Жаль, что нет твоего Виктора Михайловича, поднес бы вещи! усмехнулась старшая сестра.

- Он тебе не носильщик! - отрубила Иллария.

- Постой, отдохни, я ей напоследок кое-что скажу! - Таисия Павловна решительно направилась к администратору.

- Зачем опять нервы трепать... - начала было Иллария, но поставила чемодан на пол побрела за сестрой.

- Я узнала вашу фамилию, товарищ Тихонравова, - грозно произнесла Таисия Павловна в спину администраторше, - я напишу министру...

- Минуточку, не мешайте! - попросила администратор, не оборачиваясь. У меня на проводе Москва, поскандалим через несколько минут. Это я не вам! - сказала она в трубку.

- У вас в триста восемнадцатом живут две женщины, - говорил в трубку Мешков, но администратор перебила:

- А мы их выселили!

- Может, это меня? - Иллария пальцем постучала администраторше по спине.

- Вот люди! - взорвалась администратор, по-прежнему не оборачиваясь. Даже с Москвой не дают поговорить! - И опять повторила в трубку: - Это я не вам!

- Как выселили? - переспросил Мешков.

- У нас заезд иностранцев, сим-по-зиум!

- Безобразие! - возмутился Мешков.

Администратор в сердцах повесила трубку.

- Все скандалят, все! - и повернулась к сестрам. - Это вы? А вас Москва вызывала.

- Да я же тут рядом стою! - обозлилась Таисия Павловна.

- Я же к вам в спину стучалась! - добавила Иллария.

- Что я, спиной вижу, что ли?

- А кто звонил? - спросила Иллария.

- Не спрашивала! А хотите, товарищи, писать министру, я тоже подпишусь - пусть строят побольше гостиниц, тогда я вас буду не выселять, а поселять!

Стоило Мешкову выйти из кабины, как дорогу ему преградил нервный ревнивец. Мешков разглядел, что тот совсем молод, лет двадцати пяти, лохматая прядь падала ему на глаза.

- Помогите мне! Мне плохо.

- Я с вами незнаком.

- Знакомым помогать труднее, они могут к этому привыкнуть и сесть на шею.

Мешков невольно улыбнулся:

- Почему вы прицепились именно ко мне?

- Я почувствовал к вам симпатию. Знаете, собака иногда привязывается к прохожему. Вы прохожий, я собака. Пойдемте, выпьем пива, тут за углом.

- Первый раз в жизни вижу собаку, которая пьет пиво! - сказал Мешков.

И они зашагали рядом.

По дороге парень назвался.

- Меня зовут Толей. Знаете, я подслушивал ваш телефонный разговор.

- Что? - ахнул Мешков.

- Любопытство в науке или искусстве называется поиском, а в жизни пороком. Почему? Кого и за что выперли из гостиницы?

- Одну знакомую, - сказал Мешков, - иностранцы приехали.

- Обычное дело, - заметил Толя.

- Я иду домой, - сказал Мешков. - Привет, Толя!

- И я к вам пойду, можно? - Толя глядел на Мешкова невинными голубыми глазами.

- Нет!

- Я вам все наврал, - признался Толя, - жена меня бросила. Зачем ей рядовой инженер, который сидит на зарплате? Она в Сочи спуталась с пожилым, с материально обеспеченным, ему уже тридцать пять. Я ей звоню, умоляю вернуться...

- Я тоже инженер, - сказал Мешков.

Мешков сказал это так, что Толя понял и пошел рядом с ним.

В это самое время по улицам Древнегорска мимо церквей и мимо пятиэтажных блочных строений ехало такси.

- Ненавижу жить на частной квартире, - говорила Таисия Павловна. Куда он нас везет? На край света?

- В прошлом году ты говорила, что не любишь гостиниц, - возразила Иллария. - Может быть, это не тебе звонили, а мне? Поздравляли с днем рождения.

- Все, кто знает, уже прислали телеграммы.