Кассандра. Во власти предателя - Эйси Такер

Вскоре мы остановились в тихом месте и стали беседовать о прошедшем лете.

— Как съездила к отцу? — спросил Нейтан.

— Отлично, — улыбнулась, окунувшись в приятные воспоминания. — У него прекрасная семья, такая дружная и счастливая. Очень здорово, что папа и Лизи нашли друг друга.

— Я очень рад за них, — ответил Нейт. — А как твой брат?

— Он просто чудо! — восторженно отозвалась я. — Такой смышленый. Все ему интересно, везде нужно залезть. Жаль, что мы можем видеться так редко. Ну а что насчет тебя? Как ты провел лето?

— Да ничего особенного, — пожал плечами Нейт. — Занимался своим хобби в основном.

— И какое у тебя хобби? — удивилась я.

— Делаю разные украшения.

— Ого, здорово, — протянула в ответ. — Я и не знала. И давно ты этим вообще занимаешься?

— Примерно год, или даже чуть дольше. В основном изготавливаю все на заказ, но что-то и просто для души делаю.

— Покажешь как-нибудь свои работы? — с крайней заинтересованностью спросила его.

— Да ты уже видела, — ответил он.

— Когда? — изумилась я.

— Твой браслет, — он кивнул в сторону моей руки, указывая на тот браслет, что подарил мне на день рождения.

Я не поверила своим ушам. Настолько это была тонкая и изящная работа, что я была полностью уверена — он куплен в ювелирном магазине.

— Ты невероятно талантливый, — похвалила я Нейта за его мастерство.

— Да брось ты, — усмехнулся он в ответ.

— Даже и не сомневайся, — твердо заявила ему. — Этот браслет просто идеальный. А если учитывать, что ты занимаешься этим всего год, то будь уверен — тебя ждет большой успех!

— Ну, спасибо, — смущенно усмехнулся Нейт.

— Это тебе спасибо. Браслет просто великолепный. И теперь, зная, что ты сделал его специально для меня, я буду ценить этот браслет еще больше.

— Я очень рад, что ты осталась им так довольна.

Вместе с Нейтом мы болтали до самого рассвета и никак не могли наговориться. Было столько тем для разговора, словно мы не виделись целую вечность. Ну а когда на улице стало совсем светло, мы выдвинусь в сторону дома.

— А почему ты вдруг перестал шифроваться? — внезапно возник у меня вопрос.

— В каком смысле? — Нейт нахмурился, не поняв, о чем речь.

— Ну, я о том, что ты сейчас спокойно ездишь на этом автомобиле. И, как я понимаю, перестал скрывать то, из какой ты семьи.

— Ты ведь и так все знаешь, какой смысл теперь скрываться от тебя? — усмехнулся он.

— Тоже верно. Что-то не подумала об этом, — я смутилась от собственной несмышлености.

— Да и, честно говоря, больше не вижу в этом особого смысла, — продолжил он.

— Почему?

— Как тебе сказать… Новых друзей заводить не планирую. А любимая девушка у меня уже есть. Поэтому у меня больше нет опасений, что в окружении окажется кто-то неподходящий, жаждущий только моих денег.

— Правда? — пропищала я от изумления, а лицо расплылось в неестественной улыбке. — И кто она?

— Странный вопрос, — помрачнел Нейт. — Ты, конечно же.

Сердце пропустило удар. В ужасе я замерла и просто перестала дышать. Лишь глаза бегали из стороны в сторону, словно в поиске подходящего ответа на заявление Нейтана.

Конечно, я знала о его прежних чувствах ко мне, как и он знал о моих. Но я думала, что все изменилось, утихло после моих отношений с Шейном. Оказалось, что я ошиблась.

Так или иначе, я не ожидала услышать об этом от него напрямую. Ведь слова о любви неуместны, если планируешь оставаться друзьями и продолжать общение. Да и разве может быть вообще дружба, когда один влюблен в другого?

— Я думала, что речь о ком-то другом, — виновато промямлила я. — Прости, но я не могу ответить тебе взаимностью. Наверное, зря мы снова начали общаться, это не принесет тебе ничего, кроме разочарования…

— Кэс, — передернул меня Нейт, припарковавшись возле дома Элис. — Я прекрасно понимаю, что сейчас ты не готова к новым отношениям, оно и понятно. Но ты ведь и так знала о моих чувствах к тебе. Чему ты тогда удивляешься? Я просто честен и открыт с тобой, вот и все.

— Нет, не знала. Я думала, что уже все прошло, — тихо ответила ему.

— Разве может так просто пройти настоящая любовь? — уголки его губ приподнялись в улыбке, но на лице оставалась неизменная печаль, а в глазах плескалась боль.

— Но зная это, я всегда буду чувствовать себя виноватой. А ты будешь постоянно надеяться на то, что все изменится, и мы сможем быть вместе.

Мне стало очень и очень жаль. Себя, или Нейта — не знаю. Скорее, нас обоих. Стало грустно и больно от того, что я утратила чувства к нему. Навсегда потеряла те прекрасные отношения, что у нас могли бы быть. Хоть и не исчезла его любовь, но стала невозможной моя взаимность.

— Прости меня, — прошептала сквозь хлынувшие слезы. — Я и правда любила тебя, но теперь…

Теплые губы Нейта внезапно прильнули к моим. Осторожный поцелуй окунул меня в полное непонимание происходящего. Сладкий, трепетный и нежный. Чистый и невинный, вырывающий душу из непроглядной тьмы и дарящий ей прежде забытое тепло.

— Извини, не сдержался, — почти сразу отстранившись, виновато прошептал Нейт и закусил нижнюю губу. — Обещаю, что впредь буду себя контролировать.

Чувства радости и тепла тут же испарились. Только что расцветший сад в душе стал быстро увядать от обволакивающей его тьмы.

— Просто забудем об этом, — ответила, отвернувшись к окну.

— Пойми меня, — продолжил Нейтан. — Я не в силах просто взять и вырвать из сердца чувства к тебе, даже если очень того пожелаю. Но отказавшись от нашего общения, ты только сделаешь мне больнее. Прошу, не нужно. Просто позволь мне быть рядом с тобой. Разреши помочь забыть то, что произошло между тобой и моим братом. Я уверен, когда-нибудь твоя боль утихнет, все забудется. И я вновь попытаюсь завоевать твое сердце.

Я не стала ничего отвечать. Вдруг он прав, и Шейн когда-нибудь испарится из моего сердца? Вдруг Нейтан сможет помочь мне? Я бы очень этого хотела, потому что