Возрождение - Сюзанна Бэк

Корина вышла из ванной в скромной, длинной ночной рубашке, которую я не ожидала у нее увидеть. Она села на мою кровать и улыбнулась.

- Не можешь заснуть? - спросила она, погладив меня по голове. 

- Нет, - мягко ответила я, закрывая глаза в ответ на чуткую нежность. - Думаешь, я все делаю правильно? 

- Ты думаешь, что ты... 

Я открыла глаза и вздохнула: 

- Извини, я не должна вываливать все это на тебя. - Опять хлынули слезы. - Я... Я только... Я так тоскую без нее! 

Она нежно улыбнулась:

- Это нормально, Ангел. Я тоже тоскую без нее. 

- Почему всегда так? Каждый раз, когда я думаю, что мы заработали хоть какой-то перерыв, что-нибудь происходит и разлучает нас. Почему? Что, разве наша любовь - такой грех, и нам нельзя быть вместе дольше одного биения сердца? 

- Ты не нуждаешься во мне, чтобы услышать ответ, Ангел. 

- Нет, думаю нет. Прошлое Айс - вот что не оставляет нас в покое. 

- И еще, Ангел. Разве ты выбрала бы другой путь, будь у тебя возможность? 

- Нет, - ответила я без колебаний. - Нет. Никогда. 

- Тогда, я думаю, ты получила ответ. 

Я слабо улыбнулась:

- Да, ты права. 

Корина обняла меня и нежно поцеловала в лоб. 

- Спи спокойно, сладкий Ангел, - прошептала она, выпуская меня. - Утро не задержится. 

- Спокойной ночи, Корина! - я поцеловала ее в щеку. - Спасибо тебе. 

Встав с кровати, она легонько поклонилась и усмехнулась. Глаза ее блестели. 

- Всегда к твоим услугам. 

После нашей беседы мне стало гораздо лучше, но прихода сна я ждала еще очень-очень долго. 

*****

Мне показалось, только я заснула, как раздался оглушительный стук в дверь. Если бы я была кошкой, боюсь, я свисала бы сейчас вниз головой с потолка, вцепившись в него когтями. Меня трясло от испуга, не поддающегося контролю. Я с трудом оторвала голову от подушки и увидела, что за окном совсем темно. Да, с такой жизнью я еще не скоро смогу более-менее спокойно реагировать на стук в дверь. 

Корина вскочила со скоростью, какой я от нее не ожидала. Длинная ночная рубашка потянулась за ней, словно какой-то фантастический хвост. И как она не прищемила его, когда хлопнула дверью, оставив меня в темноте?

Через секунду я услышала ее хорошо поставленный голос, изрыгающий такие проклятия, что могли покраснеть даже стены. Наверное, мне нужно было либо остаться в постели и слушать тронную речь, либо выйти и помочь Корине разобраться с происходящим. Вместо этого, понимая, что уснуть я уже не смогу, я отправилась в ванную и попыталась хоть немного привести себя в порядок. 

К тому времени, когда я вышла, если и не освеженная, то по крайней мере чистая, Корина уже сидела на кровати, полностью одетая. Посторонний человек решил бы, что подобные встряски являются для нее необременительным еже- хм...нощным ритуалом. Она подарила мне одну из своих совершенно очаровательных улыбок. Так мог бы улыбаться любимый кот, сожравший ваш завтрак, обед и ужин сразу. 

Предпочитая ничего не выяснять, я быстро расчесалась и принялась упаковывать вещи. Чуть позже мы обе были готовы к отъезду. Открыв дверь, я вздрогнула, когда в меня вцепился морозный ноябрьский ветер. В воздухе пахло снегом, и это напомнило мне о том, что я так отчаянно пыталась забыть. Сколько таких же осенних ночей мы с Айс провели перед горящим камином, и наши тела были переплетены так, что порой я не понимала, где она, а где я.

Хватит, Ангел! - приказала я себе, успев краем глаза заметить, как Корина испепеляет взглядом чем-то обеспокоенную Рио. Правда, когда та повернулась ко мне, на ее лице уже была привычная маска холодного безразличия.

Вздохнув, я подошла к открытому багажнику и поставила туда свою сумку, пытаясь как можно лучше настроиться на еще один бесконечный день в компании человека, который по каким-то причинам меня не переваривает.

В некотором смысле это было даже хуже, чем в Болоте. Там, по крайней мере, у меня была любовь, чтобы противостоять ненависти, друзья для борьбы с врагами и чувство принадлежности к большой семье, которое делало легче самый тяжелый день.

Теперь же даже любовь Корины не могла избавить меня от одиночества и потерянности. Моя способность обороняться еле волочила ноги, и я предоставила битву Корине. Я отчетливо понимала, что нахожусь в глубокой депрессии, и как только я опущусь в эту яму достаточно глубоко, выбираться станет неимоверно сложно. Но мне явно не хватало сил. 

Проигнорировав обеспокоенный взгляд подруги, я скользнула в машину, упрямо глядя прямо перед собой. Я очень надеялась, что время и расстояние станут моими союзниками в войне, сражаться в которой у меня не было никакого желания.

ВТОРАЯ ЧАСТЬ

К утру четвертого дня мы оказались на полупустом шоссе, с которого открывался величественный вид на Ново-Мексиканскую пустыню. Никогда ранее не бывая в подобных местах, я всегда представляла себе пустыню, как бескрайнее море песка, над которым простиралось безоблачное небо пронзительно-синего цвета. 

То, что предстало перед моими глазами, было мне таким же чуждым, как марсианский пейзаж. Там, где я ожидала увидеть безбрежную пустошь, жизнь била ключом. Странные, низенькие растения покрывали пространство везде, куда падал мой взгляд. Кактусы возвышались над землей как молчаливые стражники покоя тех, кто жил в их владениях. В небе кружили ястребы, а внизу деловито спешили разные животные - охотник и добыча, каждый выполняет уготованную ему роль. 

Дикая, не прирученная красота, нетронутая и неприкасаемая, задела какую-то струну глубоко в моей душе. Это земля несла в себе секреты, которые она не собиралась открывать никому. Везде таилась опасность, и даже эта потрясающая красота не могла скрыть ее. 

Гордая и отстраненная, она, казалось, бросала вызов, который я не могла не принять. 

Входи. Если посмеешь. 

Я продолжала смотреть, как солнце открывает все новые сокровища пустыни, и мое лицо озарила улыбка. Непонятное ощущение дома наполнило меня, и на душе стало намного легче. 

- Что? - спросила Корина, глядя на меня с поднятой бровью. 

- Айс, - было моим ответом. 

Сузив карие глаза, она оглядела пейзаж вокруг нас. Спустя минуту она посмотрела на меня таким взглядом, которым одаривают человека, проявляющего первые признаки помешательства. 

- Не думаю, что в этой пустыне могут быть миражи, Ангел. 

Я внимательно взглянула на нее, потом снова отвернулась к окну: 

- Я не об этом говорю, и ты это прекрасно знаешь. 

Помолчав немного, Корина мягко произнесла: 

- Думаю, я могу понять связь. Потрясающе красива, таинственно отстранена и, несомненно, опасна. Возбуждающая комбинация. 

Моя широкая улыбка отразилась в стекле. И хотя в этом не было особой необходимости, было приятно сознавать, что она поняла меня. 

Что-то вспыхнуло сбоку, и, повернувшись к лобовому стеклу, я увидела солнечный зайчик, отражающийся от блестящего бока грузовика с цистерной, движущегося немного впереди нас и пытающегося догнать встающее на востоке солнце. 

Как это часто бывало со мной в подобных путешествиях, я стала размышлять, откуда и куда ведет этот грузовик шофер. Едет он домой, или покидает его? Где найдет его закат? Дома с семьей? В гостинице, наедине с телевизором? Или в придорожном баре в поисках небольшого развлечения за бутылочку пива? 

Внезапно Корина напряглась, и это сразу вывело меня из состояния полудремы. Грузовик был уже довольно близко, и теперь он надвигался на красный джип, едущий перед ним. 

- Господи, - выдохнула я, - Он что, пьян? 

- Мне кажется, не об этом нам сейчас надо беспокоиться, Ангел, - натянуто ответила Корина. 

Я посмотрела на нее, а потом проследовала за ее взглядом сквозь пыльное стекло, как раз вовремя, чтобы увидеть, как спешащий грузовик пытается обогнать еле плетущийся джип, выехав на полосу встречного движения, которым в тот момент была одна-единственная машина. 

Наша машина. 

- Рио!!!! - закричала я, как будто она сама не видела эти три тонны блестящего металла, надвигающиеся на нас, как акула на планктон.

В последний момент, она рванула руль вправо и съехала с дороги на пустошь. Седан яростно заносило, шины тщетно пытались найти сцепление с каменистой почвой пустыни. Пронесшийся мимо грузовик с силой обдал нас вихрем воздуха, и на секунду я подумала, что мы перевернемся. Похоже, именно в этот момент я впервые в жизни благодарила Бога за автомобильные заводы Детройта, которые очень любят выпускать машины величиной с маленький домик. 

Но каким-то образом Рио удалось выровнять машину. Вцепившись в руль, так что побелели костяшки пальцев, она боролась с непослушной машиной, и наконец ей удалось выехать обратно на дорогу.

Правда, внезапно раздавшийся хлопок поведал нам о том, что одну шину мы все же потеряли. Снова став неуправляемой, машина развернулась и врезалась в ограждения на противоположной стороне шоссе.