Хищники наших лесов - Людмила Щекотова

Рысь смела: нападает даже на лосей, изюбрей и молодых кабанов. Но в основном охотится на косуль и зайцев-беляков, которых подкарауливает, прячась за стволом дерева или лежа на суку над заячьей тропой. Поедает также грызунов, птиц, мелких копытных и их молодняк. Если живой добычи нет, неохотно, но ест падаль.

Лесная рысь, по мнению А. Брэма, — самая красивая, большая и сильная из всего рода рысей.

Когда-то она была широко распространена по всей России, а теперь ей грозит полное исчезновение. А причиной тому ее теплый и ценный мех — густой, мягкий, рыжевато-серый с буроватыми пятнами.

Как рысь охотится?

Вопреки распространенному мнению, рысь не прыгает на жертву с дерева, а охотится преимущественно из засады или скрадом. В лесу, при обилии укрытий, охота скрадом сулит гораздо больше добычи, чем в угон. Выслеживая жертву, хищница полагается на чутье и слух, ведь зрение у рыси довольно слабое Для «выслушивания» она часто забирается на высокие пни, отвалы у дороги, ветви деревьев и подолгу там сидит.

На Европейском Севере, охотясь на зайцев, рыси научились пользоваться лесными тракторными дорогами, вдоль которых зимой тянутся большие снежные валы. Под их прикрытием хищница передвигается по дороге и на слух определяет, где находится заяц. Если снежный барьер невысок, рысь выглядывает из-за него и, приблизившись к зайцу, делает резкий бросок… Но если с первой попытки зайца схватить не удалось, не преследует его, особенно когда снег глубокий и мягкий.

Пойманного зайца рысь съедает в два приема, а остатки — шкурку, лапы, потроха — аккуратно складывает в кучку на месте трапезы. А потом «точит когти» о стволы деревьев. Эта характерная для многих кошачьих привычка не связана с необходимостью очищать их после еды, как принято считать. Оказывается, рысь так выражает довольство жизнью.

Самцы и бездетные самки охотятся в одиночку, матери — с детенышами.

Наблюдать рысьи повадки доводилось не многим, ведь эти звери ведут преимущественно сумеречный образ жизни с двумя периодами активности: вечером и в начале ночи, а затем под утро, после отдыха. Рыси игривы, в забавах участвует не только молодняк, но и мать. Больше всего рысята (обычно 2–3) любят пугать друг друга внезапным нападением, выскакивая из засады.

Первые 2–3 месяца малыши питаются молоком матери, а потом семейство покидает постоянное логово и самка начинает водить их с собой на охоту. Во время зимних походов рыси-первогодки идут за матерью размеренным шагом, ступая след в след. Часто отдыхают под открытым небом на небольшой полянке. Мать обычно ложится вместе с молодыми, даже если они почти не отличаются от нее по росту. Спят рыси, свернувшись в тугой клубок: три довольно крупных зверя умещаются на 1 м2.

Выводок держится вместе до следующего сезона размножения.

Там, где много корма, рыси живут оседло в течение многих лет, но голодной зимой путешествуют, уходя от своего участка на сотни километров и появляясь даже в городах.

Главный враг рыси — волк, а вернее, волчьи стаи. Кое-где — росомахи. И, разумеется, охотники. Во-первых, рысий мех очень ценится. Во-вторых, рысь еще недавно считали вредным хищником, хотя ест она для своих размеров очень мало, в зоопарках ее суточная норма не превышает 1,5 кг мяса. На самом же деле рысь — настоящий санитар леса. Она уничтожает старых и больных животных, и кое-где ее уже взяли под защиту.

Охотясь, рысь больше полагается на слух, чем на зрение. На деревья она забирается для «слуховой разведки».

Как живут малые лесные коты?

Амурско-Уссурийский край — заповедник редкостной для России флоры и фауны. «В особенности поражает вид ели, обвитой виноградом, или пробковое дерево и грецкий орех, растущие рядом с кедром и пихтою, — писал знаменитый русский путешественник Н.М. Пржевальский. — Охотничья собака отыскивает вам медведя и соболя, но тут же рядом можно встретить тигра, не уступающего по величине и силе обитателю джунглей Бенгалии».

О тигре речь впереди, а сейчас позволь представить: амурский лесной кот. Похож на домашнего, только крупнее (длина тела до 90 см), и мех очень густой и мягкий. Окрас бывает от серовато-желтого до серовато-бурого с рыжеватым оттенком, по этому фону часто разбросаны продолговатые ржаво-коричневые пятна. Грудь и брюхо желтовато-белые, пушистый хвост весь в поперечных темных полосках, от глаз через лоб к затылку идут две светлые полосы.

Эти красивые, грациозные хищники ведут ночной образ жизни, живут обычно в горных широколиственных лесах на высоте не более 500 м.

Правда, сплошного леса коты не любят, предпочитая перелески и густые заросли кустарников, чередующиеся с открытыми участками. Убежищем им служат дупла деревьев или расщелины скал. Там же самки в мае приносят котят (обычно 2–3).

По деревьям амурский кот лазает превосходно. Питается мышевидными грызунами, бурундуками, мелкими птичками, но часто ему достается и солидная добыча — маньчжурские зайцы, рябчики или фазаны.

Амурский кот — редкий и малочисленный вид, охраняемый законом.

Амурский кот, как и все его родственники, — охотник-одиночка, безупречно владеющий искусством подстерегать добычу в засаде и затем молниеносно атаковать ее.

В лесах Закавказья обитает европейский лесной кот. Он мельче амурского (длина тела до 75 см) и очень похож на темно-серую домашнюю кошку с необычайно пышным хвостом, окольцованным широкими черными полосами; кончик его черный и тупой. В Западной Европе этот вид довольно распространен, но у нас этих зверей мало.

Европейские лесные коты ведут почти такой же образ жизни, что и амурские, убежище находят в дуплах или заброшенных норах. Случается, эти мелкие, но отважные хищники нападают на молодых оленей и изюбрей.

Европейский лесной кот, очень похожий на домашнюю кошку, — опасный хищник: он бесстрашно нападает даже на молодых оленей и изюбрей, которые во много раз превосходят его своими размерами.

Чем отличаются тигр и леопард?

Дальневосточные охотники оценивают повадки двух экзотических красавцев так: тигр — джентльмен, а леопард — невежа. Тигр благороден — перед атакой он рыком предупреждает противника, а леопард нападает молча и, по обыкновению, сзади.

Тигр падаль ест редко, при крайней необходимости, а леопард не слишком-то разборчив. Тигр — чистюля, логово у него опрятное, добычу с потрохами не ест, а прежде вытащит их, отнесет в сторонку и шерсть с туши снимет аккуратно. Знатоки уверяют, что полосатый джентльмен даже утку может ощипать! Ну а леопард в этом смысле самый обычный хищник, не более того.

У нас тигр с леопардом не ладят: где водятся тигры, там нет леопардов, и наоборот. Этих крупных кошек осталось так мало, что оба вида находятся практически на грани вымирания и занесены в Красную книгу: тигров, по подсчетам зоологов, осталось около 400 особей, а леопардов и того меньше — примерно 36.

Барс, леопард или пантера?

Многие очень удивляются, когда узнают, что на Дальнем Востоке водятся леопарды. Ведь в народе этого зверя традиционно называли барсом. Однако снежный барс (ирбис), действительно похожий на леопарда, — совсем другой зверь. Он живет высоко в горах Южной Сибири.

Раньше тигра и леопарда относили к роду пантер, теперь это два самостоятельных рода. Черную пантеру и леопарда считали разными видами, но впоследствии зоологи выяснили, что пантера — тот же леопард, только темноокрашенный: даже на угольно-черной шкуре слабо проступают «леопардовые» пятна.

Леопард любит отдыхать на деревьях или устраивать там засады. Нападает на жертву он молча и чаще всего сзади.

Но у наших дальневосточных леопардов, весящих до 70 кг, темного окраса не бывает. Мех у них мягкий и пушистый, от светло-желтого до рыжего с золотистым оттенком, усеянный довольно крупными черными пятнами, сплошными или в виде колец. Летом шкура зверя более яркая, чем зимой.

У лесного леопарда сильные ноги и вытянутое стройное тело. Зрение и слух великолепные, но чутье слабое.

Он прекрасно лазает по скалам и деревьям, но очень не любит воду и прячется даже от дождя. Питается в основном копытными, а при их недостатке ловит зайцев, грызунов и все, что попадется, ест и падаль. На охоту выходит в сумерках и ночью — ни ветка не хрустнет, ни сухой лист не прошуршит… Порой выкрадывает из селений собак и с удовольствием лакомится ими.