Тайной окруженная - Лаура Дэниелз

— Миллз. Но я ни о чем таком не говорил!

Брюс прищурился:

— Кто только что сказал «придушу»?

— Дьявол! — скрипнул зубами Энди. — Я вовсе не имел в виду…

— А если не имели, то и нечего бросаться подобными словами.

— Ну хорошо, хорошо… Только найдите Энн!

И откуда ты только взялся?! — в сердцах подумал Брюс.

Но сказал совсем другое:

— Можно мне взять хотя бы одно ее фото?

— Хоть все!

— Зачем же, достаточно одного. Его размножат и… Вот это, пожалуй, подойдет… Не возражаете?

Брюс вынул из пальцев Энди снимок, на котором лицо Энн было изображено крупным планом.

Тот мрачно усмехнулся.

— Хотите, сам его размножу? Прямо здесь? Вернее, Нелли попрошу, она справится с этим в два счета!

Однако Брюс качнул головой.

— Незачем. А вот побеседовать с ней я не прочь. Задать несколько вопросов — ей и другим вашим сотрудницам. Словом, всем, кто знает Энн. Можно?

Энди направился к двери и распахнул широким жестом.

— Прошу! Все мои сотрудницы в вашем распоряжении.

4

Помещения принадлежащего Джини Брайт спа-салона «Орхидея» были уютны и готовы принять посетителей в любое время, даже в выходные дни — особенно в выходные.

Регистрируя свое заведение в Филадельфии, Джини хотела назвать его проще — косметический салон. Но Лу, ее помощница — что называется, правая рука — и к тому же замечательный косметолог, посоветовала добавить слово «спа».

— Сам посуди, везде спа-салоны, и только у тебя обычный! — сказала она, наблюдая, как Джини набрасывает на листке бумаги предназначенный для регистрационных документов текст.

— Ну и что? — пробормотала Джини, размышляя над тем, как лучше написать следующую фразу.

— А то! По сравнению с прочими владельцами подобных салонов ты окажешься в проигрыше. Куда, по-твоему, скорее пойдет клиентка — в обыкновенный салон или в спа?

Джини на минутку оторвалась от своего занятия.

— Смотря что клиентке нужно. Если минеральные ванны, джакузи и…

Лу рассмеялась.

— Брось! Не настолько же ты наивна. Клиентка даже задумываться не станет, сразу повернет в спа.

— Это почему же?

Лу покачала головой.

— Неужели не понимаешь?

— Нет.

— Да потому что словосочетание «спа-салон» красивее звучит! Воображение сразу рисует нечто роскошное, элитное, что только и достойно упомянутой клиентки.

Джини начала было спорить, ведь, по ее представлениям, понятие «спа-салон» означало совсем не то, что «косметический салон». Когда сама она слышала слово «спа», у нее возникали ассоциации с носящим одноименное название бельгийским городом-курортом, источниками минеральных вод, гидромассажными ваннами наподобие джакузи и прочим в том же роде. Однако Лу лишь улыбалась, качая головой. В конце концов она сказала, что Джини должна отбросить все эти мысли и думать только о том, что имеет отношение к делу.

— Я и думаю, — возразила Джини. — Представь, что будет, если я отнесу свой салон к разряду «спа» и кто-то из моих клиентов захочет воспользоваться какой-нибудь услугой, которая предоставляется в подобных салонах — скажем, пройти курс оздоровительных процедур, включающих принятие минеральных ванн. Что мне тогда делать, хлопать глазами?

Лу пожала плечами.

— Зачем же? Улыбнешься и скажешь, что пока подобной услуги нет, но скоро будет. А со временем оборудуешь несколько специальных помещений, поставишь там джакузи, и таким образом название «спа-салон» обретет под собой основу.

— Зачем такие сложности? Почему просто не изменить название, когда салон действительно станет «спа»?

Лу прищурилась:

— Ты миллионер?

— Если бы! — усмехнулась Джини.

— Тогда откуда у тебя желание два раза платить за одно и то же? Я имею в виду регистрацию салона. По сути, это два разных заведения — спа-салон и косметический. Значит, и документы оформлять придется дважды.

Джини растерянно улыбнулась.

— Об этом я как-то не подумала…

— И напрасно. — Лу окинула Джини скептическим взглядом. — Порой мне кажется, что твои мысли вообще витают где-то далеко.

Это была правда. Мыслями Джини находилась в Нью-Йорке. Вернее, в Куинсе. А еще точнее — в мастерской Энди Прейза. Который для нее всегда был просто Энди…

Сейчас, по прошествии двух с половиной месяцев, в косметическом салоне «Орхидея» появилось помещение с джакузи, поэтому к его наименованию можно было по праву прибавить составляющую «спа». Но мысли Джини продолжали вертеться вокруг прежней жизни. Отрешиться от нее оказалось невозможно. Да и кто в силах забыть свою прежнюю жизнь?

Даже в эту самую минуту, когда, перекинувшись словечком с Лу, Джини шла через залитый солнечным светом, уютный, с кожаными креслами, диванами, блестящими зеркалами и множеством экзотических растений холл салона, она скользнула взглядом по очень дорогой тепличке, в которой благодаря специальному микроклимату буйствовали орхидеи. И, разумеется, сразу же вспомнила, что эту сложную конструкцию прислал накануне открытия салона Энди. И внутри нее уже было полно цветов!

Все-таки иногда он бывает внимательным, подумала Джини. Надо же, запомнил, как я назвала свой салон, и прислал теплицу с орхидеями!

С ее губ слетел умильный вздох…

Но в следующую минуту она опомнилась. Снова размышления об Энди! И это вопреки множеству усилий, психологическому тренингу и вообще всему долгому пути, который Джини проделала, чтобы если не забыть Энди, то хотя бы научиться воспринимать его иначе. Отстраненно. Как постороннего человека.

Будем считать, что мы с ним просто хорошие знакомые, подумала Джини, поспешно хватаясь за одну из фраз, целый список которых ей вручила в свое время Глория Берроуз, психотерапевт. Даже не друзья. И уж конечно не родственники. Так что нечего мне о нем думать…

Тут ей действительно пришлось прерваться, потому что из кабинета донесся телефонный звонок. Она ускорила шаг.

Кабинет Джини мало чем напоминал остальные помещения спа-салона. Обстановка здесь была почти спартанская, подчеркнуто офисная. Простой письменный стол с компьютером, факсом и, разумеется, телефоном, который в данный момент звонил. Единственной роскошью являлось мягкое, обитое шоколадного оттенка кожей кресло.

Опустившись в него, Джини схватила трубку.

— Спа-салон «Орхидея», добрый день.

В следующую минуту она напряженно выпрямилась, потому что в ее ухо шустрой змейкой скользнул голос того, о ком она только что думала и кого изо всех сил старалась… ну да, забудешь его, если он может позвонить в любой момент!