Замок Луны (СИ) - Иванов Сергей "Logo42"

— Сделать так, чтобы ее несло три-четыре машинки, а остальные расчищали проход.

Гремлин замер с приоткрытым ртом, словно выдохнув: «Гениально!» Затем подобрался, собираясь было что-то возразить, но, видимо, тут же отбросил эту мысль, найдя решение.

— Сделаем, леди Сешат, точно сделаем! — и только эльфийская реакция помогла мне продолжить разговор, ухватив собеседника за его наплечный ремень, который аж затрещал. Естественно, удержать гремлина, у которого появилась годная для реализации идея не сможет никакая тюрьма. Сквозь стены пройдет. Разве что, в этой самой тюрьме не окажется еще одна потенциально пригодная для реализации идея, тогда он немного задержится.

— Погоди, еще не все. Бомба, может, и должна быть мощной, но главное, чтобы она не просто взорвалась, а создала, во-первых, вокруг себя воздушное кольцо, а во-вторых, очень громко взорвалась. — я и сама не знала, как объяснить гремлину, что же я хотела. Да и сама с трудом понимала, ну не разбираюсь я во взрывотехнике. — Викингам только очень сильный взрыв повредит, не думаю, что вам такой осилить. А вот ослабить их, оглушив очень громким взрывом, и ударом сильного порыва ветра будет эффективнее. Сделаете? — гремлин слегка задумался, а потом довольно кивнул, и я снова едва успела остановить его, чуть было не ушмыгнувшего. — Еще подумай о том, чтобы ваши машинки не так гремели при ходьбе — их надо будет скрытно провести по лесу. И хорошо бы их раскрасить в камуфляж.

— Ну, первое делать мороки слишком много, а надо быстро, я так понял, — гремлин снова задержался. — Смажем еще разок, большего не успеем. А вот второе сделаем, тут железа хватает, краску бурую из него сделать легко, а для леса она сгодится. Покрасим.

— Тогда приступай. Но бомба — в первую очередь, — негромко крикнула я уже вслед убегающему гремлину. Тот, уже на ходу вырикнув «Ага, понял!» умчался куда-то вглубь шахты, оставив меня гадать, кто появится первым, Дива и ее группа или викинги? А также что именно первым сделает Чернильщик. Скорее всего, краску, что-то он еще сильнее воодушевился при ее упоминании.

Дива на десяток секунд опередила викингов, так что те заметили подходивший к шахте отряд — а их в свою очередь заметила я, так как бородачи совершенно не умели прятаться в лесу. Ну а раз так, то и беспокоиться особенно не стоило, так как если уж я их заметила, то девочки Чесслайдрилл должны были срисовать цель задолго до этого. Так, похоже, и получилось, так как спустя минут пять мечница, ее три спутницы и мечник спокойно и открыто двинулись к шахте. Зарды и скаутов с ними не было, видимо, отправились разведывать подступы к Рудному. Чесслайдрилл на ходу вытирала лезвие своего меча.

— Да, странная манера боя для викингов, — прокомментировала она, подойдя. — Я бы сказала, что их вообще не учили сражаться. Чего просто не бывает.

Из рассказа мечницы стало понятно, что она имела в виду. Разведчики, не обнаружив своих товарищей, двинулись поближе к шахте, и заметили Диву с подкреплением — а я как раз тогда заметила их. Поняв, что дело плохо, они попытались было сбежать, но, понятное дело, напоролись прямо на готовую к бою Чесслайдрилл. Викинги идиотами не были, один из них атаковал, рассчитывая связать боем мечницу, и дать своему товарищу хотя бы призрачный шанс на побег. Вот только Чесслайдрилл не дала им даже такой возможности, сама атаковав второго, пытающегося убежать, а потом уже, используя инерцию удара, достала и первого.

— Во-первых, убить викинга, даже простого бонда, с одного удара — это что-то новое для меня. Они весьма крепкие, и так легко и просто их не убить. Во-вторых, я вполне сознательно шла на легкое ранение при атаке первого чтобы достать убегающего. А он и этого не смог. Ловкость, подвижность… Они просто отсутствовали. Как таковые. Словно они были чем-то обкуренные. Только не мухоморами.

— Может, это какая-то магия? Ведь они отразили атаку из арбалетов. Почти не заметили ее, — вмешалась одна из бестий.

— А у гремлинов вся мощь их атак как раз дистанционная. Как и арбалеты, — медленно проговорила присутствующая тут же Дива.

— Тогда проблемы стали серьезнее, — высказалась мечница, бросив на меня вопросительный взгляд. Я отрицательно покачала головой и уточнила:

— Насколько серьезно ослабли викинги в ближнем бою?

— Гремлинам это не поможет. Было пять гремлинов на одного викинга, станет три. Все равно их силы несоизмеримы.

— А нам?

— Легче. Но лоб в лоб все равно воевать не стоит, слишком уж их много.

— Зато вовремя нанесенный удар в тыл может решить исход всего боя. Хорошо, что викинги явно не торопятся. С наскоку взять Рудный у них не вышло, и они не торопясь осаждают форт.

— Верно, готовят ночную атаку. Будем ждать ночи?

— Отчасти, да, но не совсем. Мы постараемся спровоцировать их атаку тогда, когда они будут еще не готовы. Думаю, что нападение гремлинскими автоматонами на лагерь из леса заставит их форсировать события. Местный умелец к ним бомбочки смог приделать, — пояснила я Диве и ее команде. — Вполне серьезная угроза, если грамотно применить.

— Они слишком заметны, не проведем. И такая атака может быть только одна, не слишком-то удачная, — выступила в роли прокурора Чесслайдрилл.

— Неожиданный удар с тыла еще никого не воодушевлял, — ответила я. — В нужный момент, в нужную точку — должно получиться. А вот когда они пойдут в атаку на стены поселения, тогда уже вступим в бой мы.

— Ключевое слово — «неожиданный». С этим есть сложности. Хотя… — Чесслайдрилл прищурилась. — Мы как раз и нужны для того, чтобы подобный удар стал неожиданным. Но сперва надо выяснить, чем заняты викинги и что творится в Рудном.

— А свою разведку в направлении шахты они не повторят?

— Может, и повторят. Но не сразу, у них и другие занятия есть, поважнее. А дальше будет поздно. Сколько машинок есть в шахте?

— Два десятка. И нам надо кого-то все-таки отправить в Рудный — им там точно нужна будет помощь в ближнем бою.

— Ага, и со стен пращами нам будет точно сподручнее, — добавил один из хоббитов-пращников.

— А нам будет кого подлечить в городе, — добавила Виктория. — Там наверняка есть раненые. Жаль только, что книг магии у нас до сих пор нет.

А ведь до конца недели их нужно будет обеспечить книгами обязательно. Плохо, придется опять изменять запланированную очередь строительства.

— Значит, вам всем требуется дождаться группы Баэльквейта, и вместе с ним прорваться в город, — констатировала я. — А мы обеспечим проход.

***

На начальном этапе все более-менее удалось. Подошедший Баэльквейт после недолгой передышки легко прорваться в Рудный, проведя своих разномастных бойцов через вырезанный нашими скаутами проход в расставленных викингами наблюдательных постах. Те, конечно, зашевелились, но узнав, какое именно подкрепление и в каком количестве прорвалось к гремлинам, успокоились. Видимо, уверенные в собственной защите от дистанционных атак, они рассматривали эльфов, как не слишком серьезную помеху. Собственно, тот факт, что среди прорвавшихся были, в основном, стрелки и маги поддержки, похоже, не слишком-то взволновал викингов. Один, ну два хороших мечника — и все. Справятся. А мои мечницы и скауты пока что успешно избегали внимания агрессоров. Как и автоматоны гремлинов, которые, раскрашенные в пятнистые разводы коричневых оттенков, оказались вполне себе незаметными в лесной чаще. При движении их выдавал лязг и полное неумение не задевать окружающие растения, но стоило им затаиться, как даже скауты не сразу различали эти механизмы среди подлеска. Сопровождали автоматонов два гремлина, причем один вел основную массу машинок, а второй управлял тремя отдельно тащившими здоровенный тюк с пороховой бомбой, которую я надеялась взорвать в лагере викингов. Слишком уж кропотливой оказалась работа, слишком аккуратно — для гремлинов — надо было провести ходячую взрывчатку. Вот и пришлось на нее выделить целого оператора.

Викинги, атаковав сходу форт гремлинов, явно не рассчитывали его захватить так легко, просто проверяя цель на прочность. Цель оказалась вполне прочной, вот только слегка «надкусанной». Случайно или нет, но именно с этой стороны на форт нападали и крысолюды, разрядив собою большую часть мин, прикрывавших подходы к стенам. Скорее всего, не случайно, так как старые воронки и свежевскопанную землю гремлины не заровняли. Сейчас к ней добавились новые следы взрывов, и можно было уверенно сказать, что больше мин с этой стороны поселения просто нет. При этом нельзя сказать, чтобы потери викингов оказались серьезными. Зато выгода была достаточно серьезна — если раньше хаотично разбросанные мины мешали двигаться строем и нести различные защитные приспособления, своими взрывами просто разбивая строй и опрокидывая осадную технику, то сейчас викинги деловито и спокойно мастерили из дерева таран, три больших осадных щита, предназначенных для защиты от огнестрела гремлинов, и штук шесть лестниц. Похоже, на свой иммунитет к дистанционным атакам они рассчитывали в меньшей степени. А может, не желали получать даже такие повреждения до вступления в рукопашный бой. Все-таки, железные големы достаточно серьезные противники, а именно они будут ждать викингов в воротах. Я же, получив всю необходимую информацию, отозвала в сторону Чесслайдрилл, чтобы еще раз обсудить ситуацию, и внести коррективы в свой план. Викинги явно не торопились со штурмом города, ожидая сумерек и ночи, а может даже и завтрашнего дня. Помимо осадной техники, они соорудили вполне нормально обустроенный лагерь — кучу шалашей и четырех больших шатра, один из которых был наряднее остальных. Непонятно только, зачем? Или они хотели ночевать здесь, или не рассчитывали взять форт и второй атакой. А может быть, страховались на случай неудачи? Не знаю. Главное, что лагерь викингов существовал. Это было нам одновременно и на руку и нет. Лично мне — не совсем, так как я еще не получила сегодня ни одного уровня, да и молебен явно пропускался. От одного пропуска Луна не обидится, но и Веру мне не восстановить.